丧钟提起了银色皮箱，在桌上打开扫了一眼，里面整齐地躺满了成捆的钞票。他只大致瞥过一眼便合上了箱盖。

“不仔细清点一下么？”男人轻笑着问道。

“不必了，你在这方面的信誉我还是相信的。”丧钟顿了顿，音调骤然转低，“另外你也知道如果少了哪怕一张票，结果会是什么样。”

男人笑了笑，没有说话。他将那小小的试管放至平行目光的位置，仔细端详着里面耸动不止的黑色物质，就好像生物学家在观察一只小小的昆虫。

“你知道，如果你早说明任务会涉及那么多超出常理的部分，酬金远不止这个价。”丧钟冷然道。

“那可真是抱歉。”男人无奈耸肩，“在你前去之前，我也不知道岛上具体会是什么样。但我信任你的能力，我知道你肯定能够完成任务......从不失手，这正是你的招牌，不是么，斯雷德？”

丧钟“哼”了一声：“谈好的价就是谈好的价，我不会在任务完成后漫天要价。”顿了顿，他问；“不过，虽然我并不特别关心......但你要那玩意儿有什么用？毁灭世界么？”

“毁灭世界？不不不。”

莱克斯·卢瑟从旋转椅上转过了身，把试管平放回了办公桌上，严肃说道：“我要拯救它。”

黑暗短暂地蛰伏了，却并未就此终结。它只是暂时受到了创伤，正在暗处调养生息、伺机而动。

被火把照亮的密室中，无数戴兜帽的教团信徒们虔诚跪倒。漆黑的身影踏着石阶走上了被火焰包围的舞台，影子被火光投射得很长很长，随着火焰的摇曳颤动不止。

首领摘下兜帽，露出了深藏其下的真容——仍是那副文弱瘦削的面庞，但半边脸上却留下了重创的疤痕。他小半张脸触目惊心地开裂，露出了皮下组织和血红的筋肉，黑暗的气息充斥在被撕裂的面庞中，像是活着一般还在流通。

他高振双臂，所有人都整齐地高喊。一团浓郁的黑暗吞噬了火把的光芒，瞬间充满了整个洞穴，随着洪亮的音波震得穹顶都仿若要崩塌。

首领满意地扫过跪倒的信徒们，不由露出了骇人的狞笑。

“中心”还未远去，毁灭才刚刚拉开了序章。

地球之外，漆黑无垠的宇宙空间中，庞大的岛屿正绕着月球荒芜的表面缓缓行进。它将身体完美地藏在了月球背面，栖身在阳光所无法触及的角落里。成千上万的漆黑怪物蜷缩在它体外的坑洞里，仰着脖子无声地嘶吼。

黑暗并未远去，一切才正要开始。