叶昔昭吩咐道,“你们有话只管与我直说。我又怎么会猜不出，太夫人、二夫人的来信只是报喜不报忧。”

芷兰踌躇片刻，低声道,“太夫人从去年腊月开始，身子就大不如前，想来一是挂念着侯爷、夫人,二是担心丽妃娘娘在宫中处境堪忧。二夫人有身孕,太夫人只好让三夫人代为主持中馈。三夫人……”

叶昔昭呼出一口气，语声苦涩,“早就担心太夫人……”之后觉出芷兰说话的重点是三夫人，“继续说。”

“礼部侍郎在官场很有些手段，便是在如今这情形下，也没被殃及，而且还一再帮衬三爷，三爷如今已是太常寺少卿，品级与二爷一样了。二爷如今处境却很艰难，不断被打压……三夫人房里的丫鬟婆子都说，日后侯府顶门立户的，是三爷与三夫人。”芷兰说到这里，又是不忿又是委屈。

叶昔昭却只是一笑，“一时得失，一时起落，便会引得一些人一时得意，别计较这些。三爷不是那种人。”之于大局来说，这总归是好事。三兄弟有一个过得越来越好，总比一起落入困境更好。

芷兰勉强点点头，“奴婢们只是有些气三夫人，怎么能纵容房里的人说出这种话？再者，三夫人主持中馈之后，慢慢将管事换了好几个，对正房的人也是越来越苛刻。”

叶昔昭笑容更浓。三夫人这是料定她与虞绍衡回不去了么？倒也是在情理之中。

新竹见叶昔昭在不该笑的时候反而笑了，很是担心，慌忙扯了扯芷兰的衣袖，“哪有你说的那么严重。如今府中进项大不如前了，夏荷姐姐也听太夫人说过多次了。”

叶昔昭摆了摆手，“这些事还是等回去之后再说，倒是太夫人的身子——”

新竹忙道：“奴婢们启程之前，听夏荷姐姐说，萧大人已请了名医给太夫人看过了。太夫人的病在心里，等到侯爷、夫人离开这里就好了。”

叶昔昭只希望，太夫人能尽快收到自己的喜讯，如此一来，老人家总能稍稍心宽一些。

芷兰转而说起夏荷：“夫人也不必担心夏荷姐姐，夏荷姐姐是主动留在府中照看正房的，另外她说太夫人病着，她得空就去太夫人房里服侍片刻。外人看着太夫人的情面，总不会难为她的。”

叶昔昭漾出知足的笑，“她与你们两个一样，是重情的人。”无疑，夏荷在她离府之际，给她的感触是最深的。夏荷也许甚是理智聪慧，可她执意留在正房，即便是为着与她生出的主仆情分，赌上的也是关乎一生的前程。只单看这一点，就明白太夫人当初为何会那么看重夏荷。

说了会儿话，叶昔昭乏了，转去寝室歇下，新竹、芷兰服侍在床侧打着扇子。

叶昔昭醒来时，侧目对上虞绍衡的容颜。

他眼中尽是温柔，手里的扇子轻轻摇着。

叶昔昭不好意思地笑了笑，“不知是怎么回事，近来总是这么贪睡。”

“夏日本就易乏，你又不同往日。”虞绍衡的手落在她依然平坦的小腹，语声分外柔和。

叶昔昭坐起身来，看着已近黄昏，“与我去海边走走？”

“好。”虞绍衡唤人进来服侍她更衣。

叶昔昭换了淡粉素纱缎上衫，莹白纱缎绣荷花曳地百褶裙，手上一串珍珠手串。依然素面朝天，一头长发绾了个圆髻，斜插一根银簪。

出门时，两个人同时对丫鬟婆子摆手，没让她们随行。这段时日，早已习惯了只有彼此相伴在身侧，不喜有人打扰那份平宁。

一面走，叶昔昭一面思忖着一件事：前世她与虞绍衡走过五年光阴，事态才发展到了相府被弹劾的地步，也就是此生唐鸿笑初次落难的地步。今生却是不同，局面大起大落，极速发展到了这地步——原因呢？

认真分析半晌才有了答案：这局面的造成，是虞绍衡与相府日渐走动得频繁之下，翁婿两个同心协力辅佐皇上，决心铲除靖王这个历经两朝的隐患。此生不同于前世，前世的相府自身难保，皇上便是有心重用，却架不住一再地失望直到起了疑心，从而只能放弃利用相府，将所有赌注压在虞绍衡与萧旬身上，需要的时间自然也就更加长久。

“想什么呢？”虞绍衡带了她一把，让她避过脚下一块石头。

“没什么。”叶昔昭随意抓了个话题，“在想萧旬与乔安的事。”

虞绍衡随之想到了那对夫妻一如以往的状态，无奈一笑，“那两个人，谁也没法子。”

叶昔昭并不知道他曾规劝过乔安，道：“你就不能替萧旬在乔安面前说几句好话么？——我是说不得什么话，觉得他们各有各的难处，可你总该是站在萧旬那一边的。”

“我能替萧旬说什么好话，”虞绍衡对于这种事，是有自知之明的，“也不过与乔安说说自己的看法。”

“那你是什么看法？你都没与我说过。”

“我真正的看法是，所谓情意，若是三两年的苦都受不起，未免可笑——只是，不便说出。”

“……”叶昔昭看住他。这话他有资格说，因为他做到了，可是，“乔安不是你。”

“所以我才说没法子。”虞绍衡眉峰轻蹙，“这是一笔无头帐，还是让他们顺其自然。”

“也只有如此。”

虞绍衡松松环住她身形，侧目凝视，“两个丫鬟过来之后，与你说了些家事吧？”

“嗯。”叶昔昭先是点头承认，随即意识到，原来侯府中事他早就得知了，只是一直都在瞒着她。母亲生病，他不能在床前侍疾，他在千里之外，是个什么滋味？

虞绍衡只是叮嘱她：“眼下你只当不知道，如常与娘通信。再有，你不宜长途奔波，回京怕是要等到……”

叶昔昭没有异议，打断了他不忍说出口的话：“我知道。等孩子出生之后再做打算。这里不也很好么？”

很好么？当然不好。她到时候要独自承受的太多。在异乡生产，身边没有亲人陪伴，甚至于，他不确定能在那时候赶回到她身边，不能陪她跨过一生中最艰难的一道关口。

此时趋近海边，叶昔昭放下了这话题，微眯了眸子，望向海面，摇了摇他的手，“快看。”

虞绍衡也就循着她视线望过去。

此时正值彩霞满天，傍晚的天空透着似被水冲洗过的澄净晴朗，海鸟成群结队地在空中飞过，退潮的波涛汹涌，翻出一层层雪白浪花。

充斥着天地豪迈的瑰丽景致，使得叶昔昭视线游转，唇边逸出孩子般纯真无辜的笑，一双明眸似是落入了霞光，焕发着璀璨的光芒。

她眼中只有此时风景。

他眼中却只有此时的她。

他敛目看着她素雅的衣袂随着晚风飘然飞舞，飘然欲仙地站在他身侧，美得不似尘世中人。

虞绍衡俯首吻了吻她额角。

叶昔昭这才看向他，嫣然一笑。

直到夜色降临，两个人才踏着月色返回住处。

接下来的日子，叶昔昭每日定时服用安胎药，嗜睡的症状慢慢得到缓解。

虞绍衡仍旧清闲，每日除了与她对弈，聆听她抚琴，陪她作画。念及家中事，又将生平所学到的打理诸事的技巧毫不保留地教给她。

叶昔昭对此分外欣喜，自是不会大意，将他所教给自己的关乎方方面面的事一一记在心头。

他最善用人、用兵、权谋之道，先前打理外院的事其实都与这两点息息相关。唯有拥有驾驭人才、属下的本领，事情才能事半功倍。打理外院产业的事，又是林林总总，较之内宅之事，太过繁杂，却能使得叶昔昭的认知、眼光、眼界都上升了一个台阶，唯有益处。

而至于面对诸多人、事的态度、手段、决断，虞绍衡只是讲给叶昔昭听，是自知并不适合她全部效法，让叶昔昭取其精华而用。

叶昔昭对于他的强硬手段、态度再了解不过，对于他这态度当然是再高兴不过。

总而言之，这又是一件让叶昔昭觉得不虚此行的好事。

这个男人，朝朝暮暮与他相对，也不会觉得无趣。

他对着疆域图、地形图、将领花名册运筹帷幄时，目光悠远，神色笃定自信，一场天下大乱，在他手下，最终不过是一场棋局。

他携着她的手游走于岛上、悠然垂钓时，目光温柔平静，神色淡泊宁静，似是他前生就在这里，唯有安然惬意。

他对着如今的朝堂文官花名册的时候，透着深沉，有时候会现出孩童般戏谑顽劣的笑，有时候则像个历尽沧桑的老者一般的睿智，所思所想，不外乎是日后很多人的前程、下场。

他教导她诸事的时候，目光中则总是透着期许、赞赏、欣赏，无时无刻都在给予她无声的鼓励、认同。

他体贴呵护着如今需要安胎的她的时候，细致入微，尊重她的意愿，照顾她的情绪。