翡翠试探地道：“相府几位小姐都备了贺礼，夫人——”她知道，清贵高傲如叶昔昭，心底对哪个男子在意与否，都不可能以任何形式的礼物表露心迹。

叶昔昭似笑非笑，“依你看呢？”

“奴婢愚昧，不敢揣度夫人心意。”翡翠这么说着，从袖中取出一个小小的红绸包裹，“这是表少爷赠与夫人之物。”

叶昔昭当然知道，里面是一枚羊脂玉手镯，一方写着情诗的帕子。蹙了蹙眉，指节轻叩桌面，“放这儿。退下。”

“是。”

叶昔昭再无胃口，看着那一抹红色，眼中尽是厌恶。掌灯后，食指中指拈起那方帕子，送到烛火近前，点燃，又看住那枚玉镯，吩咐新竹：“毁了。”

新竹就在叶昔昭眼前，将玉镯摔碎在地上，又去寻了石块，一点点碾碎。

叶昔昭又转去寝室，找出唐鸿笑以往所赠两个物件儿，让新竹销毁，之后才沐浴歇下。

的确是有着防患于未然的计较，另外一部分原因，便是需要用这样的方式，与前世错误划清界线。

当然也明白，翡翠留不得。

前世的翡翠，后来成了唐鸿笑的妾室，眼下一言一行，可说是被唐鸿笑利用了，却也可以看做唐鸿笑是在拐弯抹角地利用她叶昔昭。

要是这样的话……就又要看到自己一个笑话。

叶昔昭轻叹出声，想不出还有什么事比这更让人悔恨气愤。

＊＊

翌日一早，叶昔昭掐算着时辰，去给太夫人请安。

二房、三房的人已经请安离开。

丫鬟正将早餐摆上桌，一碟水晶虾饺，一碟豆腐皮包子，两样清淡的小菜。

太夫人看到叶昔昭，笑得眉目弯弯，“身子刚好，还是要好生将养。你也知道，我并不计较这些虚礼。”

叶昔昭笑道：“太夫人体恤，儿媳更不可失了体统。”

“快坐。”太夫人命人搬来椅子，看着晨光中那如花笑颜，竟觉得房内都明亮了几分。心内叹道：端端地是个美人儿，否则，绍衡当初怎会非她不娶。

叶昔昭先盛了一碗糯米莲子粥，双手送到太夫人手边，才款款落座。

一旁的夏荷暗自称奇：日头从西边出来了不成？

太夫人道：“来之前吃过了没有？”

“吃过了。”

太夫人也没再让，吩咐人上茶，吃了个水晶虾饺才道：“昨日相府夫人命人送来了帖子，今日过来看你。”

叶昔昭不安地道：“怕是听信了下人危言耸听……都怪儿媳身子不争气。”

太夫人却温声道：“为人母的都是这个样，听不得儿女的一丝风吹草动，等你以后有了儿女便知道了。”

一句话说得叶昔昭垂了头，心里却道：照如今这情形，何来的儿女？

太夫人瞥过叶昔昭，有意无意地加了一句：“绍衡是孩子脾气，虽说大了你三两岁，却也少不得要你迁就他，委屈你了。”

叶昔昭汗颜，局促地站起身来，“是儿媳以往不懂事。”

“不论谁对谁错，日后往好处走，我就心安了。”

叶昔昭恭声道：“儿媳愚钝，日后还需太夫人提点。”

不论这话有几分真心几分假意，都甚是中听。太夫人自心底漾出和蔼笑容，“日后绍衡欺负了你，尽管与我来说。”

叶昔昭简直无地自容了，也没掩饰，带着愧意告辞回房。

太夫人转而询问夏荷：“侯爷昨日又歇在了莲花畔？”

“是。”

太夫人不由抚额。娶了个天仙一样标致的人进门，却已许久不闻不问，又如何都不肯纳妾……她这长子的心思，谁看得清？

＊＊

午后，孟氏来至侯府，去太夫人房里闲坐片刻，转去正房。

叶昔昭走至院中相迎。

孟氏见女儿好端端的，甚至一扫往日冰冷，现出了明丽笑容，不由常舒一口气，“身子好了？”

“本就没什么事。”叶昔昭笑道，“娘是不是虚惊了一场？”

“可不就是。”

母女两个遣了下人，转到东次间说话。

闲话几句，叶昔昭说起了翡翠，苦笑道：“这丫头什么都好，只是总在我面前提及唐家人，着实令人为难。”

孟氏神色一凛，“竟有这等事？”随即转念一想，又是一喜，“原本还以为你是为了那边的婚事愁闷出了病，听你这话音儿我就放心了。”

叶昔昭柳眉轻蹙，“那边的婚事与我何干？”更多的是沮丧，连母亲都这么想，旁人呢？虞绍衡呢？

孟氏笑了，思忖片刻，把话题引回到翡翠之事，“你是怎么打算的？”

“我不好出手发落，毕竟是在侯府，轻不得重不得，思来想去，还是把人交给您最妥当。”

孟氏连连点头，“正是这个理。”之后又念及吴妈妈，“她人呢？翡翠可是她带到你房里的。”

叶昔昭答道：“说是家里出了事，前些日子回乡下了。”

孟氏想了想，决定还是不要草率行事，“我找个因由，把翡翠带回去审问，如果不干吴氏的事，人你就留着，反之还是交给我。有定论之前，你可要处处留心。”

“我明白。”

之后，孟氏握住叶昔昭的手，关切询问：“侯爷待你——”

叶昔昭唇角弯起，“侯爷待我不薄，娘不必担心。”

“说起来，当初也是千辛万苦才娶了你进门。我看哪，只要你每日欢欢喜喜的，就不愁举案齐眉之日。”说到这里，孟氏不由劝道，“不是我说你，你那性子，有时真真是又冷又硬，日后要克制才是。”

叶昔昭点头称是，亦相信，翡翠的事会让母亲对唐鸿笑起疑甚至戒备，这才是她的真正目的。

孟氏临走时，见了站在厅堂门外的翡翠，温声道：“明日有一批上好的衣料首饰送入相府，翡翠，你便跟我回去，明日里帮眼挑选一些——你在昔昭身边日子不短了，自是了解她的喜好。”

叶昔昭点一点头，“如此也好。”

岂料，翡翠推诿道：“吴妈妈回乡下之前，最是担心夫人，一再叮嘱奴婢，要尽心服侍，不得离开正房半步。”看了叶昔昭一眼，又道，“况且，正房如今只得奴婢与新竹两名大丫鬟，夫人的身子又还虚弱，奴婢若走上一半日，新竹怕是兼顾不周委屈了夫人。”

新竹在一旁听了，一张粉脸涨得通红，这不是摆明了说她无能吗？