接下来史文静对三人讲了事情的始末。原来八月十五之后，皇上就动了到上林苑狩猎的心思。到上林苑狩猎、习武是历代的皇家规矩，只是因为前几年皇上的身体原因，中断了几年，今年皇上感觉自己身体经过付平的调理后恢复了不少，才动了念头。在一干近臣苦劝无果后，于八月二十日如同往年一般到上林苑狩猎。上午来到上林苑，午膳小憩后，皇上想起多年未骑的那匹红棕马，就吩咐内侍牵来，在御林军护拥下，骑马沿霸河东岸走了一段。谁也没有料到一直很是安稳的红棕马，在皇上返回就要到宫殿门口时，突然受惊一样前蹄直立而起，把皇上摔了下来，等一众卫士把皇上抬回宫殿时，已是生命垂危，虽经御医极力抢救，还是在二十日夜里亥时初刻驾崩。

至于付平等人问为什么时至今日还不把皇上的灵柩运回城内，史文静说是因为太子现在不在京城。太子于七月底就去宁海州了，因为海军已组建完成，皇上派太子前去处理诸项事宜。二十日夜晚就已经派人快马送信，估计太子得到消息就是马不停蹄也要九月初才能返回。太子不回来主持大局，朝中无人敢自作主张。皇后的意思也是等太子回来后听太子安排。

付平又问：“那红棕马可在？”

“当时就被卫士打杀了。”

“马尸可在？”

“应该还在。”

“还请史大人派人守护好马尸，明日我要查看。”

此时明白了事情始末的彩云公主也不再有顾忌，因为在柳林城出发前就已经换成一身素衣，现在又换上早已为皇子皇孙准备好的孝服，付平也不例外，两人让曹颖留在史文静给他们安排的房间内，一起给皇上守灵去了。

第二天，付平抽空去存放红棕马尸体的地方看了看，已经面目全非，什么也看不出来了。不过对于突然表现反常的红棕马，付平总觉得事情不是那么简单。只是现在连马尸都烂糟糟的，是无法从上面看出什么端倪。放出龙星和白薇，让二人看看能不能从已经凝固的马血上发现有没有中毒的迹象，也没有什么结果。只能想办法从接触过红棕马的一干人身上找原因了。