期间付平也问过苍玉，因为到观里这一年多以来，付平知道，春秋两季，苍云子观主也打发观里的道士去采药，山里的药草很多，诸如灵芝、何首乌、柴胡、黄芩、远志等等，采回来的药草留下观里用的，其余拿到镇上的药铺换点银钱以补贴观里的日常用度。苍玉告诉付平，苍云子观主严禁观里人到黑龙涧采药，能去黑龙涧采药的只有付平的师父苍松子。据苍玉知道的，苍松子经常从黑龙涧采到铁皮石斛。
铁皮石斛，付平还是知道的，号称十大仙药之首。能补肾积精，养胃阴，益气力。常附生于树上或岩石上，喜温暖湿润和半阴环境。
虽然从心里打消了尝试下到涧里采药的念头，却没有间断去黑龙涧的行为。在一个天清气朗的日子，迎着朝阳修炼结束后，付平直接去了黑龙涧。
一年多来持之以恒的修炼，使得付平的身体很是康健。走起路来，可以用健步如飞形容了。二十多里地，虽然是蜿蜒曲折的山中小路，付平也只是用了多半个时辰的时间。仲春的阳光异常温暖，走到涧边的时候，付平额头已是细汗密布。
坐在涧边的一颗松树下休息了一会，就像往常般在悬崖边溜达。向南大概走了一百多步，突然看到前边的草丛里伸出来一双脚。付平也没在意，以为是采药的人在树荫里休息。等走近了，果然看到一颗高大的松树下一个人静静地躺着，一动不动。其身旁有根绳索系在松树的底部，一直垂到悬崖下。
付平站在那人的身边端详了一会，竟然也是个身穿道士袍的道士，却没戴道士帽，从黑白相间的头发来开，估计在五十左右的年纪。道士仰面闭眼躺着，左手搭在身侧，右手弯曲放在胸前，在右手手腕处有点血迹。付平看了会发现，道士不仅身体不动，好像胸脯也没有像正常人一样随着呼吸而起伏。
不会是个死人吧？想到这里，付平的心不自觉就砰砰跳动起来。
做了几个深呼吸，慢慢蹭到道士身边蹲下，拿手放在道士的口鼻处试了试，确实没有呼吸了。又大着胆子摸了摸道士颈部的主动脉，一点跳动的意思没有。付平确认这是个死人。
站起身来，四下看了看，想找个人来。一是给自己壮壮胆，而是让人帮忙看看这个人还有没有救。另外，如果真的死了，也不能让他这样暴尸荒野，总得掩埋了，好让死者能入土为安。
找了好久也没看到一个人。付平只好壮着胆子，决定一个人做。先在旁边找土质松软的地方挖了个坑，由于付平身量小，自然力气也小，勉强挖了一个约莫一个人大小的坑，站起来试着把那人推倒坑里，抱是肯定抱不动的。当把人推到坑里后，发现在那人的身下还压着一个蓝布包裹。付平捡起来随手就要放到坑里，手到中间又顿住了。心里想还是看看吧，说不定里面有关于这个人的身份或者住址的信息。
把包裹打开，里面并没有多少东西。一个黑色的小铁铲子，估计是挖药用的。一本小册子，看起来也是年代久远的东西了。还有少量的药草，以及几两散碎银子。并没有找到任何关于这个道士身份的东西。
随手拿起拿本小册子，翻开一看，似乎也是一种修炼法门，有一段长长的口诀，还有几幅图画，标注着一些穴位名称。
付平把小册子留下，等回头再研究，几两散碎银子也收起来。其余的东西都一一包裹好，把包裹放到坑里人的怀里。又弄来些草和树枝盖在这个人身上，才把先前挖出来的土又堆回坑中，起了个小小的坟头，搬来一块比较平整的石头，放在坟边，去四周折来几朵野花，放在石头上，勉强算是祭奠。最后站起身来，对着坟头念了往生经，才算完事。
把小册子揣到怀里，想顺手把那个系在松树上的绳子也收起来带回去。伸手拉了拉，感觉很重，付平心里估计这根绳子恐怕不短，自己能否拿的动还真不好说。在好奇心的驱使下，顺着绳子，付平来到悬崖边趴下，探出头去看绳子到底有多长。努力看了半天，由于悬崖中间凸出的石头挡着，竟然没有看到头。付平站起来，又努力试了试，确定自己无法把绳子拉起来。就打消了念头，午时已到，该是练功的时间了。
等修炼完两个时辰之后，又回到绳子那里，趴下向下看。心里升起顺着绳子下去看看的念头。这念头一起就再也无法遏制。
付平仔细看着，悬崖的峭壁上有很多凸起的点，如果抓紧绳子，踩着那些凸起，应该不难下去。要是实在觉得不行的话，就再回来也不会发生什么的。付平在心里这样安慰着自己。
关键是付平对这一年来的修炼有信心，自己现在虽然是五六岁孩童的身体，却有远超这个年龄的实力，特别是力气。
经过一番思考和挣扎，付平最终决定下去看看。
待仔细检查了系在松树上的绳结没有问题后，付平走到悬崖边，双手攥紧绳子，倒退着一点点向悬崖下滑去。由于悬崖的石壁并不是光滑如镜，低头仔细寻找那些凸起踩着，并没有费多大力气，付平就下去了十几丈的距离。边向下行进，边仔细观察身边的石壁上有没有药草。又滑下十四五丈时，终于让付平发现在自己身体右侧的石壁上长着几颗铁皮石斛。
看到铁皮石斛，付平心里还是很高兴的。伸伸手，发现离铁皮石斛还有三四尺的距离，只能想法移动绳子靠过去才能采到。付平双腿蹬着石壁，努力撑起身子，连带绳索一起使劲向右侧移动。看着能够到铁皮石斛，就付平伸出右手时，才猛然看见右侧与肩起的石壁上有个成人拳头大小的黑洞，黑洞里伸出一条黑魆魆的蛇信子。
“蛇！”
还没来得及收手，就感觉右手腕像是被针扎了一下，付平心里一惊就想用左手去抓右手，完全忘记了自己正在悬崖上的事情。随着左手松开绳子，身体瞬间向下坠去。