只听汪茂继续道：“这席面还不是一般的席面。还专拣贵的点。不算上酒，光菜钱就得小三两银子。再有就是，来那么一回就够了，可你爷这几天见天过来请客吃饭，这就太过了！这当口不正是筹钱救人的紧要时刻吗？哪好这么胡乱花钱！”

“汪叔叔。你可知我爷他请的都是些什么人？”赵四娘略感诧异，忙问道。

赵老爷子虽不是什么好东西，但他绝非好吃懒做之徒，一向节俭的他肯这么花钱，说明邀请的客人于他绝对很重要。尽管这些重要客人极有可能与自家毫不相干，但也不排除他们会帮着老赵家对付自家的可能性。别觉得赵四娘想的太多，实在是老赵家让人不得不防。

“到昨晚为止，你爷已经连续来了三天了。他第一天请的是温府的一个管事。这个管事在偌大的温府里还排不上号，但他主要负责温家大厨房的日常采买，采买的东西里头多有和咱家重合之处。我和他也有几分交情。之前你不是托我打听赵成青的近况吗？我也曾套过他的话，但这人嗜酒成性，闲时除了喝酒诸事不管，对内宅里头的事儿一点儿都不上心，就没能从他嘴里套出赵成青的消息来。不过，前不久我从另外几个温府的熟人那儿得知，中秋节前后赵成青和她生下不久的孩子先后染病身亡……”

听到这儿，赵四娘微感诧异，不禁问道：“赵成青死了？中秋节的时候就死了？”

汪茂很肯定地说道：“千真万确！说实话，刚开始的时候我也不信。毕竟中秋前两天赵成青还来咱庆丰楼吃过饭，当时她还活蹦乱跳的，怎么过两天人就没了呢？这也太不可思议了！不过后来，我先后找个好几个人证实。人家都说赵成青确是死了。还说因为她是暴病身亡便没有停灵，席子一卷就直接拉去了乱坟岗。这说得有鼻子有眼儿的，不由得人不信啊！”

赵成青死了，这个祸害终于死了！按理来说，赵四娘应该感到庆幸，感到欣喜才是。可她此时的心情却很平静。既无喜也无悲——依照赵成青那作死的本领，这种下场早在意料之中不是吗？

赵四娘又问道：“那我爷他从那管事口中知道了赵成青的死讯没？”

“这个就不清楚了。不过结账送客的时候，你爷是笑着送那管事走的，应该是不知道的多。”汪茂挠挠头，又道：“可要说你爷他没从那掌事口中打听出消息来的话，他就应该再找个温府的人来问问不是？可我再没见他请温府的人，他前晚和昨晚请的都是皮知县的长随。据说那长随是知县的奶哥，极得知县的信任。”

“那就是皮知县的心腹了？”赵四娘惊讶万分道。

赵四娘心道：不会吧？赵老爷子花大价钱请知县的心腹吃饭，这是为了救出赵永孝和赵二郎在花血本的节奏吗？他什么时候变得这么慈爱了？难道我一直看错了他，其实他还没有完全泯灭人性，终于有天良发现的一天？

绝不可能！

赵四娘很快就醒悟了过来，为自己居然抱有如此“傻白甜”的想法而感到脸红：赵二郎和赵永孝先后被捕，在大堂上饱受酷刑不说，还在大堂外站笼示众。在这期间，若是赵老爷子真有一丝顾念他们，就应该出钱打点。不说立刻疏通关系把人捞出来，也应该塞些钱给看守的衙役，让他们二人不那么苦楚。而绝不是几天过后，才带着赵乔氏姗姗来迟却无任何行动，直到赵永忠出现，方才让赵乔氏站出去胡闹一场。更何况，据汪茂所说，赵老爷子在县城逗留至少已达三天，绝不可能连探监的工夫都挤不出；他大宴宾客出手阔绰，绝不可能无钱打点。在这种情况下，对在大牢中的儿孙不闻不问，已经不能算是没心没肺了，实在是狼心狗肺！对这种人还心存幻想，难道不该脸红吗？

果然，汪茂很快就证实了赵老爷子的“狼性”，只听他继续道：“你爷头两回来的时候，我只觉得他有些面善，却没想起来他是谁。直到昨儿个晌午他叫了几个菜，让送到赵家老铺去，我才猛地想起来。当时恰好又有我爹那边的伙计给我送东西过来，才知道你四叔他们出了事儿。两下一对，我就以为自个儿猜出了你爷的来意，打量他为了救出儿孙在四处奔波着。

“到了昨儿个晚上，你爷又来了，请的还是皮知县的长随皮二虎。为了救人嘛，多番打点很正常，这原本也没啥。可或许是你爷笑得太开怀，从他脸上都找不到一丝忧色，当时我就觉得有点儿瘮得慌。后来越想越不对头，就特别想知道他们到底在谋划些啥，便去了他们那间雅间的隔壁。

“这间庆丰楼是大半年前我从别人手上转手买来的。也不知道是不是原主偷工减料了，有好几间雅间的隔音不是很好。往往这些雅间里在说啥，隔壁能够听出个七七八八。恰好你爷他们待着的那间就是这种，虽然他们说话声音有点低，可我还是听出了些门道。

“他们先是在说啥方子的事儿，你爷保证说这两天肯定能到手。不过我去得晚，就只听到了个尾巴，具体讲的是啥就不知道了。后来他们就一直在谈聘礼的事儿。对了，前两天你爷都是一个人来的，昨晚你大伯也一道过来了。我听着好像是你大伯要把他闺女嫁到皮知县家去，开价八百两。可皮知县嫌多，让皮二虎稍话来说最多就给五百。起先皮二虎还肯好声好气地跟你大伯商量，到了后来就渐渐蛮横起来，最后不耐烦了，就给了一口价六百两。

“当时我听你大伯那声气，还以为他心里是极不情愿的，只是碍于皮知县势大，他爹也不停在劝，他才咬牙应了。不过等到皮二虎走了之后，你爷和你大伯留下来继续喝酒。听了他俩得意洋洋的对话，我这才知道，方才这对爷俩儿不过是在做戏罢了，一个唱红脸一个唱白脸，就为了能够抬高价钱。”

真是一手好算计！按理来说，赵四娘应该很愤怒的，可老赵家的歹毒事做了太多，她听着听着都有些麻木了。

汪茂见赵四娘面无表情，有点猜不透她心中所想，便道：“四娘，我说这些没别的意思，就是觉得你爷这人忒不地道。你想啊，就算你爷和皮虎谈着那桩婚事细论下来不过是桩买卖，还谈不上和皮家结成了儿女亲家。可他好歹也搭上皮知县这条线了不是？能不能成咱另说，可你好歹提一下是不？可你爷从头到尾就没提过你四叔他们一个字儿，就光顾着抬价了。这就太让人寒心了！四娘，你和他打交道可千万得存个心眼，不然的话，说不定哪天……”他就会冷不丁地捅你一刀！

汪茂虽没好意思明言出来，可他要说什么赵四娘心里一清二楚，并且万分赞同，还是会意地点了点头。

心里惦记着那件案子，赵四娘也就不和汪茂深聊，道过谢后便回了梁记。(未完待续。)