济生堂的总号远离闹市，所在的那条小巷颇为老旧。一般情况下，若不是熟悉周边状况的本地人，其他人都很难找到。不过，由于这家医馆很是出名。还是有很多病人不嫌地点偏，多方打听后上门求医。

这时将近饭点，很多前来求诊的人顾不上吃饭，依然留在医馆候诊。故而，医馆门口外还是排着长长的队伍。

赵四娘见状，立即将赵三娘赶下马车，把排号这个光荣而又艰巨的任务交给了她，自己则带着宋氏母女去一间位于街尾的铺子里小憩。

这是一间很小的粥铺，里面那个不过三眼的灶台就占据了大部分地方，剩下的地方只够摆下一排窄窄的货架和一个柜台了。看上去铺子里最多只能容纳两个人活动。第三个人进去估计就腾挪不开了。因而，这间粥铺里是无法提供位子的，只能在铺子门口摆下两套小方桌供客人堂食。

这会儿正是粥铺一天中最忙的时候，两个伙计一个负责打粥。一个负责收钱，忙的不可开交，连喘口气的工夫都没有。不过当那个负责收钱的伙计瞥见赵四娘后，也顾不上招呼客人了，忙把手头的活计交给另一个伙计，就跑出来迎接了。

原来这家粥铺也是赵四娘家的本钱。

要问哪儿的生意最好做？赵四娘肯定会说。一是医院，二是学校，三是车站。初次来时，赵四娘就注意到济生堂所在的这条街虽然地点有些偏，但人流量却出了奇的高。不过，这块在赵四娘眼中的黄金地段其周边的餐饮业却不怎么发达。这条街上就只有一家小饭馆，听说是家开了几十年的老字号，只不过里面的东西不咋地，价钱倒死贵。这样的铺子都能在这儿生存几十年？赵四娘打听清楚后，立刻蒙生了也开一家的想法。

只可惜别看这条街上除了济生堂外其他铺子的生意都很一般，但奇怪的是居然没人愿意把自家的铺子顶出去，即便赵四娘出的价钱很是不低。

赵四娘等了又等，才好不容易在街尾租下了一间，不，确切地来说应该是半间铺面。

这半间铺面原是秦记杂货铺的一部分。那杂货铺也是家老字号，算是那户秦姓人家的祖产。只不过老东家在世的时候他两个儿子倒还兄友弟恭，可他一刚过世兄弟二人就闹开了，闹到最后决定一拍两散，立刻分家。分家的时候，哥哥不肯让弟弟，弟弟也不肯便宜哥哥，怎么都谈不拢。万般无奈之下，只得来了个彻彻底底地平分。不但金银细软平分，就连那家杂货铺也给平分了。兄弟二人直接在前铺后居的铺子正中央砌了一道墙，铺面一人一半，后面的屋子和院子也是一人一半。

原本分家之后，兄弟俩还是做着杂货生意。只是哥哥不如弟弟人面广会来事儿，拿货时拿不到弟弟能拿到的低价，很快哥哥的杂货铺就被弟弟挤兑关了门。哥哥自觉不是做生意的材料，便决定把铺面租出去，这就巧了赵四娘了。原本赵四娘想把铺面连同后面的院子一起买下，但那个叫秦来运的汉子说什么都不肯卖，甚至连一起租下也不肯。

经过一番协商后，秦来运依旧只出租铺面，但他同意赵四娘家的伙计使用他家院子里的井水，同时还允许赵四娘在他家铺面里另砌一个三眼灶台。

灶台虽然有了，但实在太小，用来开小饭馆肯定是不够的。无奈之下，赵四娘就决定单做一种简单的吃食。思来想去，她觉着卖粥挺合适的。于是，这家粥铺就诞生了。(未完待续。)