“大哥，动手打砸那是最下乘的做法，虽然能够解一时之气，可一个处理不当，将来后患无穷。真要想教训那帮人，最好的办法是掐断他们的命脉。嗯……比方说，咱可以把镇上的那间铺面改成豆腐坊，把许记的生意都抢过来。生计都断了，看他们还有没有工夫使坏！”赵四娘为了劝住杀气腾腾的赵三郎，随口出了一个主意。

“等咱们赚了钱，再去北大街租一间铺面做杂货铺。”赵三娘补充道。

赵四娘点点头，随即话锋一转，说道：“具体怎么操作以后再说，现在最重要的是想办法把大伯母救回来。在我看来，遇到不同的事儿就得用不同的解决方法。该强硬的时候就得强硬，而该示弱的时候万万不能强来。其实赵家村的大部分人还是很善良的，包括里正在内的众村老也都很正直。咱们只要让大家看看，老赵家人把元娘姐祸害成什么样了，当众把老赵家人的恶行揭露出来，应当能得到绝大多数人的同情和支持。到时候如果老赵家还想在赵家村待下去，就必须乖乖地把大伯母放出来，并且给大伯母和元娘姐一个交代。当然了，狗是改不了吃屎的，就算有了这个交代，过不了多久，那起子人还是会打大伯母她们的主意。因此，咱们今天就得趁着这个机会，让老赵家答应把大房分出来，让大伯母和元娘姐远离那个狼窝。”

“四娘说得对，这事儿确实不能硬来。虽说你爷奶他们不讲理，可咱们赵家村大部分人还是讲道理的。这能动口解决的事儿就不要动手了。”套好车回来的赵永忠发言道。

这话要是由姜老爷子来说，赵三娘他们会立即点头赞同。可偏偏是由赵永忠说出口的，赵三娘他们都用不善的眼神看着他。

她爹能够当众说出老赵家人不讲理，已经是个很大的进步了。你们还想咋样捏？要求也太高了!

心里嘀咕的赵四娘为了打破这并不愉快的气氛，忙催促家人去后院乘车，赶紧上路。

临行前，赵四娘不放心姜老爷子他们。嘱咐道：“外公，咱们一家人这就动身去赵家村，要妥善解决这件事怕是要费些功夫，估计至少也得到傍晚才能回得来。如今铺子里就剩你们几个了。肯定是忙不开的。我寻思着，索性明儿咱们铺子就歇业一天，那些准备工作你们也别做了，待会儿就把铺子锁了，直接去教村里人做粉丝吧！”

姜老爷子摇头否决道：“这怕是不成！那么多食材……”

赵四娘忙道：“还好先前咱只是做了清理工作，那些食材多半还没有下锅。如今天气也不热，把它们用盐腌起来，存上个一两天不成问题。”

姜老爷子点了点头，示意他知道了，吩咐赵四娘不要担心家里的事儿。安心去老赵家救人。

赵四娘应了一声，跳上骡车，和家人一起匆匆向赵家村赶去。

一路上，赵四娘先后数次用审视的目光打量赵元娘她这个极少碰面的堂姐，发现赵元娘似乎和她印象中那个木讷老实的少女形象不太相符。

印象中的赵元娘讷于口舌。每天在人前所说的话一般不会超过三句。而今天的她虽谈不上口若悬河，却能一口气把整件事情的来龙去脉讲述得头头是道，实在是让赵四娘刮目相看。特别是，“当局者迷，旁观者清”，赵元娘作为当事者之一，所知道的应当比较有限。可她的那番话里。甚至将素昧谋面的苗家人的心理活动都描述了出来，说得如同她当时就身处现场一般。可以想象忽遭大难的赵元娘是多么的心绪不宁，可这当口她居然能绘神绘色地说出那么多话，这让赵四娘很难想象。

再者，印象中的赵元娘从不撒谎，单纯得让人觉得可怜甚至近乎可笑。而今天的她却说谎了。还不只说了一个。她的那番话咋听起来颇为合理，可细细琢磨下去，会发现一些难以自圆其说的地方。比方说，赵元娘的脚受伤了，虽然还勉强能够行走。却极为艰难，也极为缓慢。姜氏就问她，她说是被石头绊倒时崴到的。可据赵元娘所说，被人追逐时慌不择路的她竟然又朝高店村方向逃去，一直逃到了村子后面的一座深山里头，就是在那儿被绊倒了。那么简单说来，赵元娘就是拖着一条伤腿从高店村走来姜家滩求救的了，而这两个村子离得可不近呢！听娘家在高店村的姚氏说过，走路的话要近两个时辰。好吧，就算她娘的处境堪忧，心急如焚的她就加紧了步伐，可即使如此也不可能罔顾她受伤的事实。以她的状况，要走到这儿来，最快也得到傍晚，而现在还没到申时，她到底是怎么做到的？

而最让赵四娘在意的就是赵元娘脖子里的那道青紫的於痕。那个位置，那种程度，绝不是普通捆绑能够留下的伤痕，那倒像是……勒痕！今时不同往日，尽管老赵家根本不在意赵元娘的死活，可如今有机会把赵元娘卖个好价钱，精明如斯的他们肯定不希望赵元娘此时出事。虽然她不肯听话，老赵家会打会骂，即使想要威逼，也不太可能采用这种会使他们鸡飞蛋打的极端手段。再者，若那当真是出自老赵家的手笔，事到如今，赵四娘并不认为赵元娘还会替他们隐瞒。那这道伤痕又是从哪儿来的呢？

赵四娘下意识地又去观察那道於痕，恰巧和赵元娘目光相碰。尽管赵元娘一怔，立即不自然地移开了目光。不过赵四娘还是在那极短的一瞬间，捕捉到了赵元娘那道不同寻常的目光。和赵四娘的目光一样，那道目光里也带着探究之色，但更多的是些说不清道不明的意味，隐隐中还带着些……畏惧？