率先跑到正门的赵三郎拔开门栓，把两扇门扉朝里一拉，就有一个人顺势倒进了门，他忙一把将那人扶住。目光敏锐的赵三郎立刻发现满面尘土的这人不是别人，正是他的堂姐赵元娘。

“哎呀！元娘姐！元娘姐！你这是咋了？”赵三郎急急问道。按理来说，赵元娘此刻应在老赵家干活儿，怎么会孤身一人跑到这儿来了？

见到赵元娘虽有赵三郎在一旁搀扶，可虚弱无力的她还是几欲摔倒，赵三娘忙冲上前去扶了她一把。

走近一瞧，赵三娘猛然发现赵元娘的脖子上竟有一道青紫的勒痕，触目惊心。不用多说，这定然又是老赵家做的孽，一股抑制不住的怒气霎时间盈满胸臆，赵三娘大声说道：“是乔氏那个老妖婆干的？还是赵成青那个小贱人干的？她们这两条毒蛇，怎么能这么对你？元娘姐，你别怕！快说说，到底出了什么事儿？今儿我定然杀上门去为你讨回公道！”

听了赵三娘这番铿锵有力的保证，赵元娘那双早已丧失光彩，此时毫无焦距的眼中终于显出了一丝清明，她抬头望向三叔一家，竟然意外地听到那位和她一样懦弱的三叔掷地有声道：“元娘，有啥委屈你只管说！三叔一定替你做主，为你讨回公道！”

要真是你那好娘亲和你那好妹妹干的好事儿，你真能替赵元娘做主讨回公道吗？别人信不信赵四娘不知道，反正她是不信的。

诚然，见到赵元娘的处境如此凄惨，纵然是心肠有些刚硬的赵四娘也为之动容，她立时生出救助赵元娘的念头，但也只能保证让赵元娘脱离老赵家的魔爪。替她做主，为她讨回公道？恐怕真到那时，“孝顺”儿子赵永忠还是会习惯性地站出来阻拦。前身记忆中的无数教训告诉赵四娘，这个“主”赵永忠他做不了。这个“公道”赵永忠他讨不回。即使赵四娘有心替赵元娘出头，可当家人不给力，赵四娘也爱莫能助。

生怕自家老爹把话说得太满，待会儿下不了台。赵四娘忙打岔道：“现在不是问这个的时候。咱们还是把元娘姐姐扶到后面让她躺着歇息会儿吧！娘，你赶紧去盛一碗热汤来，让元娘姐姐暖暖身子。”

众人见赵元娘脏兮兮的脸上尽是憔悴不堪，双眼布满血丝，嘴唇更是蜕了一层皮，隐隐渗出血丝来，就知道她确实疲惫不堪，恐怕随时都可能倒下。于是大家当即按下心中的困惑停下追问，打算听从赵四娘的建议让赵元娘先去休息。而姜氏立刻转身去后厨给赵元娘盛汤，热心的杨氏则去打水给赵元娘洗脸。

不过焦急万分的赵元娘此刻哪有心思休息。她朝赵永忠重重跪下，哭着哀求道：“还请三叔赶紧去救救我娘！”

赵永忠登时手足无措，忙让赵三娘姐妹俩把赵元娘扶起，可执拗的赵元娘说什么也不肯起来，场面一时有些混乱。

“元娘姐姐。你别慌，有话坐下来慢慢说。你先把事情的来龙去脉和咱们说一遍，让咱们心里有个数。只有这样才能想出合适的对策来，进而把大伯母顺利救出来。”赵四娘劝慰道。

听了赵四娘的这番话，惊慌失措的赵元娘打了一个激灵，登时醒过神来。她明白一味地哭泣只会误事，于是立刻止住哭声。顺从地随着赵四娘坐下，把这些天的遭遇结合她们母女俩的猜测而还原成的真相，一五一十地道了出来。