“等等！”

就在陆贞绝望挣扎之际，一个男子的声音骤然响起。陆贞惊喜地回过头，看到的，却不是高湛的脸。

眼见着行裁已经开始，却被人打断，娄昭不满地指责来者，“沈嘉彦，就算你是羽林将军，胆敢打断天裁，也是犯了大不敬之罪！”

“王爷，微臣并非要打断天裁，只是想来送送自己心爱的女人最后一程！”沈嘉彦平静地说罢，无视众人的惊呼，径直走到陆贞面前，在她还没来得及反应的瞬间，紧紧将她抱在怀里。

陆贞脸sè大变，可是怎么也躲不开沈嘉彦，只能任由着他紧紧抱住，随即，她察觉到了异样。那一边沈嘉彦已经松手，大声喊道：“你去吧，我相信，天神一定能证明你是无辜的！”

远处的萧观音不可置信地看着这一切，身旁的娄太后这才从惊讶中回神，叹了句，“沈将军，你还真是多情之人。”

娄昭不满地催促道：“好了，搂也搂过了，抱也抱过了，沈将军，你要真舍不得，就陪你的心上人下去做一对鸳鸯吧。”

张相干咳一声，“沈将军，退开！”一等沈嘉彦离开，他便挥一下手，内监立刻再次拖起了陆贞，在她来不及反应之前，迅速投入水中。

陆贞来不及再看沈嘉彦一眼，便觉得眼前一晃，丹娘的惨叫声远远传过来，接着，身体一沉，水就将她淹没，刺骨的冰冷立即开始吞噬她的热度。她这才回过神，拼命地挣扎着，从手中拿出了一件小东西，费力地割着手上的牛皮绳。可是那牛皮绳坚韧无比，她费了好大力气还是没有断开，呼吸已经开始困难，陆贞难受至极，还是不肯死心，费力地割着绳子。终于，就在她再也无法撑下去的瞬间，那绳子终于断了，双手一得到自由，她立即拼尽最后一口气，游上水面。

这一瞬间，高台上爆发出一阵欢呼，丹娘的声音尤其响亮，“浮起来了！浮起来了！姐姐还活着！她是清白的！”

她来不及多想，拼命往水边游去，不一会儿，就被沈嘉彦接住，将她抱到岸上。

她颤抖着，脸被冻得发紫，一句话也说不出来，只是感激地看着他。

“别怕，马上就不冷了！”他低声安慰罢，便放下陆贞，接过随从递过来的宝剑，一剑劈开了她脚上的牛皮绳，跟着就将自己的斗篷给陆贞盖上。

陆贞这才缓过劲来，费力地起身道谢，“沈大哥，还好有你。”

未想沈嘉彦竟又一把将她抱起来，“我带你上去。”

一想到他先前的行为，她连忙挣扎着拒绝，“不行，不能这个样子，你放我下来！”

“你没那个力气走过去。你要是真想留着这条命，就好好待着别动。”他的口吻虽然平静，却带着不容置疑的坚决，她微微一愣，终于不再挣扎。

沧浪台上众人之前见到沈嘉彦和陆贞的亲密动作，本就心里犯疑，待见到沈嘉彦居然还抱着她上来，就更加惊讶得说不出话来，唯有松了束缚的丹娘扑过去又哭又笑地抱住陆贞，“姐姐，你还好吧？”

沈嘉彦顺势放下了陆贞，一言不发地退到一边。陆贞强忍住身体的寒冷，站直了身体，颤抖着上前两步跪下，“两位娘娘，各位大人，我现在完好无损地站在这里，是不是意味着天神已经证明太子殿下是清白的？”

娄太后还未从刚才的惊愕中回过神，神情复杂地看着她，半天才道：“那是自然。”

张相见状忙道：“各位臣工，都听好了，毒蜂之事，陆司衣之言已经经天裁证明！”

陆贞微微松了一口气，却知道危险还没有过去，虽然已经证明和高湛没有关系，可是看那娄昭的yin冷神sè，他岂会罢休。想到这里，她又抬起头，随即惊愕地看到一个人走上来，是高湛。陆贞以为自己看错了，高湛明明是被王尚书看着，怎么会突然出现在这里？一直到众人向他行礼，她这才反应过来，跟着便无视他眼里焦急的关心，别过头去。

张相一见高湛来，立即趁机喊道：“太原王，现在你该向太子殿下负荆请罪了吧？”

yin谋未能得逞，娄昭便依照先前的约定，恨恨地走上前，跪倒在地，“微臣无礼，请太子殿下责罚！”可是他岂会善罢甘休，太子无罪，但是陆贞已经认下了罪名，他自然必须为自己的侄女讨一个“公道”，于是他立即转向娄太后，声音悲愤地喊道：“天裁之法，只能证明太子殿下无罪，微臣之侄娄尚侍，受她谋害而致重伤，现在还卧床不起。微臣恳请太后娘娘主持公道！”

娄太后心内大喜，面上却是不动声sè，故作犹豫，“这……娄尚侍也是我娘家侄女，哀家可不便判决啊。贵妃，你掌着后宫凤印，还是你来说吧。”她已经想好，陆贞认罪已是事实，萧观音如果维护她，那么就会在群臣面前失信，如果不维护，那么必然会跟高湛再起冲突，局势不管走到哪一步，对自己都有好处。

陆贞见到萧观音有些犹豫，一咬牙，再度跪下，“贵妃娘娘，陆贞报复娄尚侍，也是因为娄尚侍下毒害我在先。西佛堂内监元平就是经手之人，他现在还在宫中，有请娘娘详查！”

萧观音立即顺着接口，“那就先回宫再行审理。”说罢，便示意张相让大家离开。那一边高湛见状，赶紧走上前知会萧观音和娄太后一声，便将陆贞拉到了一边，紧紧握住她的手，硬是半天说不出一个字来。

感觉到他的手臂在颤抖，陆贞心一软，芥蒂尽除，抬头看着他依旧煞白的脸，柔声道：“别担心，我这不都没事了吗？”

高湛的手却不敢松开，他看向前方的高台，心有余悸，“这么高的地方，你居然能平安生还，还好老天有眼……阿贞，以后我绝不让你再遇到任何危险！”

说罢，他自己都觉得无力，每一次都说绝对不会，绝对不让，可是危险却总是一次次落到她的身上。后宫也就罢了，今次居然卷到了朝堂之上，前几次可以化险为夷，那以后呢？高湛实在不敢深想。

如何才能让她真的远离这些伤害？现在的高湛唯一能想到的就只有一个法子，只有这个法子，才能让她真真正正地远离一切。

揣着这一番心思，高湛跟着众人回去，才一进宫门就传来孝昭帝苏醒的消息，众人大喜，连忙赶去昭阳殿。孝昭帝脸sè明显好多了，甚至还能坐起来，“朕不过睡了一场好觉，居然引起了这么大的波澜。阿湛，辛苦你了。”

娄太后立即上前，拉住他的手红着眼说道：“演儿，这些天，哀家的心可都cào碎了。”

“有劳母后这几日看护，往后，朕也常会去西佛堂看您的。”说罢，他便吩咐元福送她回西佛堂。

娄太后原本以为萧观音已经软化，孝昭帝必然也会顺势将自己请回仁寿殿，他此言一出，她立即震惊，“演儿！”

孝昭帝的声音依旧温和，口气却是不容拒绝，“母后，您还是先回去吧。朕处理完这边的事务就来看您。”

“好，母后等你。”娄太后终于放弃了挣扎，不甘心地说了一句，便离开了。

一待她的身影消失，孝昭帝立即拉住了萧观音的手，“观音，让你担心了。”

萧观音刹那间眼眶红了，转身不去看他，就听他在身后说道：“毒蜂案的原委，我已经都知道了。这件事，陆贞就算做得有些不妥也情有可原，你就别再为难她，把所有处罚都取消了吧。”

萧观音本就不打算追究此事，顺势就道：“你是皇上，你说了算。”

孝昭帝转过头对着跪在一边的陆贞道：“陆贞，你起来吧。”

就在这时，一直沉默的高湛却突然挡在了前面，在他们没有回神的瞬间说道：“皇兄，陆贞此次犯下大错，如果轻轻揭过，只恐难以服众，我认为她已经不适合担任女官一职。”

闻言，陆贞惊愕抬头，难以置信，“你说什么？”

高湛没有看她，只朝孝昭帝坚决说道：“做错了事情，就得勇于承担。皇兄，请削去她的官职，让她即日出宫。”这是他想到的最好办法，没有做官，离开皇宫，就远离了权势、利益、yin谋，只有这样，陆贞才可以远离危险。

孝昭帝看了一眼他二人，却没有立即下结论，“此事容后再说。你们两人先退下吧，商量好了，朕再做决定也不迟。”

陆贞气得发抖，一回到青镜殿便立即朝高湛喝道：“你为什么要把我赶走？我为了保护你，连性命都豁出去不要了，你就是这样报答我的？”

高湛早已经料到她会有此反应，只是平静地解释，“阿贞，我知道你会很伤心，可是这是对你最好的安排！你知道刚才我看到你湿淋淋地站在那里有多心痛吗？上次你在矿洞的伤还没全好，这次又……宫里有这么多明枪暗箭，我不能让你继续再待在宫里了。”

陆贞冷笑道：“你不能为了你的想法就擅自替我做了决定。我告诉过你我暂时不想离宫，你知道我升上六品有多不容易吗？”

“我不是自私，我是为了我们两人的未来着想。只要在不宫里，你就不会被别人拖累，而且六品的官位本来就算不了什么，你一出宫，马上就可以进太子府，以陆尚书女儿的身份嫁给我。只有那样，我才能明正言顺地天天照顾你，不让你遇到任何危险。阿贞，你就依我一回，成吗？”言语间，他已经非常低声下气。

如果说之前是犹豫的话，那么这一次，陆贞便是百分百肯定自己内心的答案，“不，我不会去认别人当爹的，我也不想离开官窑。高湛，你不能替我安排自己的生活。”

闻言，他脸sè微微一变，却依然压制住自己的情绪，苦口婆心道：“这也是为了你好！好好的直路你不走，为什么你要走弯路？那个官窑，做不做都是那么回事。北齐那么大，不指望着你一个小小女官挣钱！你要查明自己的身世，可以，等你嫁给了我，就算查个十年八年，我一定帮你……”

她一下打断了他的话，甚至有些歇斯底里地喊，“别说了，就因为我喜欢你，你又是太子，所以我就必须得像个木偶，事事都听你安排吗？”

“阿贞……”高湛无奈地放柔了声音，正想再劝，没想到陆贞已经拉开门，下逐客令，“太子殿下，现在已经太晚了，你请回吧。”

高湛无奈，只能走出去，他知道此时的陆贞根本一个字都听不进去，他也不敢再多说，思忖着待她平息了怒火再来。那一边陆贞冷冷丢下一句话，“这些天我会请旨去官窑闭门思过，如果你坚持要把我赶出宫去，那我们俩就从此一刀两断。”便直接将目瞪口呆的高湛关在了门外。

这个时候，阿爹的叹息声又从脑海里飘出来，“可惜你不是男儿身……”

男儿身，男儿身，难道只有男的才可以做大事吗？难道女人这一辈子就只能让男人来决定自己的未来吗？陆贞想着自己和高湛相遇以来的种种，想着他对自己曾经许下的诺言，给她足够的自由，令她翱翔，可如今他居然不顾她的想法，竟要皇上撤销她的官职！他凭什么那么做，就算她爱着他，可是她的人生并不能由着任何人摆布。

官窑是她的心血，为官是她证明自己的方式，身世是她存活在这个世界上的意义，而做这一切，都是为了让自己更强大，强大到足够匹配他。她承认他的太子身份是她的心结，所以她才要按照自己的方式，向天下人证明，就算她没有显赫的出身，没有巨大的家族资源，可是她依然有资格站在他的身后辅佐他、帮助他。

这些，她曾经不止一次向他说明，可是他总是露出不以为然的神sè。也许，在他的心里，从来就没有想过这些对她有多么重要；也许，他从来不认为她可以为北齐做出成绩；也许，他一直都没有真正了解过她——只是因为从前的同甘共苦，便顺理成章地以为他的方式可以给她带来幸福。

陆贞的心里生出一股绝望，心一恸，忍不住嚎啕大哭。

这番争吵一直影响着陆贞的情绪，连着几日，陆贞的心情都差到了极点，虽然有沈嘉彦陪着赛马，可是连这个都提不起兴趣，唯一令陆贞稍稍展颜的却是罪魁祸首都美儿。今日一早，都美儿突然跑了回来，哭着跟她道歉，同时也带来了一个天大的好消息：他们的队伍刚走到突厥，那些瓷器就被当地的王爷看上并且买光。都美儿的父亲当即将此事报告给了吐谷浑的可汗，那可汗也毫不含糊，立即回信表示，愿意每年向北齐买入一万件瓷器，出价可达二十万两黄金。都美儿当场就给了陆贞一张价值十万两黄金的契书。

看着那张契书，陆贞欢喜得不知如何是好，这十万两黄金不仅仅是一笔钱，它可以补给北齐的军饷，可以让官窑生产出更多的瓷器，甚至还可以成为北齐的其他方面的经费，还有……足以向高湛证明自己的能力。

她二人正说着，就听到外面传来沈嘉彦的声音，陆贞微微一笑，说道：“走，带你去认识一下我的义兄。”

“呀……你居然还有义兄。”都美儿一听，立即生出好奇心来，跟着陆贞就踏出门槛，没想到一出去就见到高湛的身影，陆贞先是微微愣了愣，随即沉下脸，连带着声音也带着冷意，“你来这里做什么？”

方才一进门，高湛就被沈嘉彦拦住，硬拉着他将官窑的里里外外走一圈，告诉他这里的繁荣兴旺都是陆贞亲自一点一滴累积而成。这几日同她冷战，高湛的心里本就有些后悔，如今看到眼前的一切，他便清楚她不愿意辞官的原因。其实也是，他爱她，爱着的就是全部，包括她的努力，她的能力。一想到自己因为害怕她受到伤害而做出杀ji取卵的行为，连高湛也觉得自己愚蠢至极。他张了张口，试图与她说明，“阿贞，我……”

没想到陆贞立即别过头，再不看他一眼，直接朝他人说道：“都美儿，你是不是也是骑马来的？我这位沈大哥骑术很好，要不，我们三人一起赛一场？”

“好啊！”都美儿欣然应允，随即察觉到不对劲，“哎，这不是你的情郎吗……”

“走啦！”陆贞不等她说完，就拉着她步出官窑大门。沈嘉彦看了一眼高湛，立即大步跟了出去。

虽说是骑马，可是此刻的陆贞哪里有心思，意兴阑珊地跟着他们兜了几圈就又回去了。但是她并没有让自己安静下来，官窑的其他事情还要处理，都美儿带来的这笔订单也要确定一下，等一切稳妥之后，她便去了户部，将契书呈上户部，未想居然遇到张相，他一高兴，硬要拉着她去昭阳殿见驾。陆贞无奈，只得随行。

一见到孝昭帝，张相立即就代她讨赏，“恭喜皇上，贺喜皇上。老臣刚才去户部，正好碰到陆司衣前去交割，整整十万两黄金啊，户部的老陈乐得都快合不拢嘴了，老臣一时高兴，就拉着陆大人过来向皇上您讨赏了！”

“十万两黄金……”这对孝昭帝无疑是个天大的好消息，因为就在他们进来之前他还为黄金头痛着，他原打算重修一下西六宫，可司计司居然告诉他，内宫连六千两黄金都拿不出来。

陆贞点了点头，“是的，皇上，吐谷浑使臣感念皇上不追究毒蜂之事，愿以自己行商多年所得做担保，每年向官窑订购一万件瓷器。微臣算过官窑的产量，觉得这生意可行，就斗胆先收了他们十万两黄金的订钱。不过，真正的货款，是二十万两！”

此言一出，连高湛都震惊不已，“你确定？吐谷浑国居然愿意以二十万两黄金购买瓷器？这个价钱，就算在南陈也是天价了！”

陆贞面无表情地看着他，态度恭敬，言辞生疏，“殿下担心的事情，微臣已经计算过了。吐谷浑国可汗愿意出这二十万两黄金，买的不仅仅是我们这批瓷器，还有我们向西域各国出口瓷器的承销权。”

孝昭帝道：“他的意思是，以后官窑里所有的瓷器，如果卖给西域，都必须经他们的手？”

陆贞再度颔首，“是。微臣觉得此事可行。微臣从小跟父亲的商队出外行商，深知贩运货之难。如果单靠我北齐的商队，很难将瓷器卖到西域各国，倒不如借助吐谷浑的力量，试着慢慢趟开路子。”

孝昭帝略一沉吟，缓缓说道：“嗯，就算把这个便宜给他们，我们北齐也不会吃亏。只要南陈、西魏、高丽这几个邻国不放给他们，官窑的生意命脉就不会被他们把住。这样吧，陆贞，你先和吐谷浑国使臣签三年的合约，三年之后，再行计较。”

张相在一旁微微颔首，“皇上恩明。”

陆贞立即福身谢恩，“谢皇上！微臣这就去官窑安排文书及各项事宜。”

孝昭帝又道：“朕会下特旨，让各部都对你通力协助。”

张相再度开口，“皇上，老臣还有一言。二十万两黄金，几乎是我朝小半年的赋税，朝廷得此良才，实在是一大幸事。陆大人xiong有陶朱、管仲之才，如此能人，怎能屈居六品之位？再说，官窑之事如此重大，陆大人若官职低微，也难以服众。皇上，老臣愿再次保举陆大人，请皇上擢升她的官职。”

闻言，陆贞一惊，忙道：“张相好意，下官心领，只是下官才疏学浅，才领六品官职不久，实在不宜马上升迁……”

“谁要说你才疏学浅，你让他来找我说话。”说着，张相又看向高湛，劝道：“太子殿下，您也别不作声啊，谁都知道你和陆大人……咳，常言道内举不避亲，陆大人这么难得的人才，朝廷要是不重用，那才真是浪费。”

换做平日，高湛必然开口，可如今两人正在冷战，便只觉得尴尬异常。

陆贞却是脸sè一敛，严肃说道：“张相误会了，我和太子殿下，仅有君臣之谊，并无其他干系。”

这句泾渭分明的话令高湛的脸立即毫无血sè，他愣了愣，这才低声道：“皇兄，无论如何，陆贞确是通济良才，臣弟也附议张相之奏，请为陆贞加官。”

闻言，陆贞大感诧异，不久之前他还不让她继续为官，现在的态度居然急转，一时之间，陆贞竟不知道如何开口。