那绝不是他自己的梦。更像是在他的梦中,看到了别人的记忆。
"快点起来!别偷懒!"老法师拿起手里的魔杖轻轻敲了一下孩子的脑袋。
"嗷!人家已经练不动了啦!"孩子爬起来抱怨道,"好困啊好困,我就不能在地上躺一会儿吗!"
"你才练习了十分钟,这么快就犯困么?你这个小懒鬼!"老法师很是严厉,继续用魔杖敲孩子的脑袋。敲击的力量其实很小,不过这样高频率地连续地敲打,让人有点恼火。
孩子抬起头来看着那名老人。那是一名人类法师,很老了,而且他是在年老的时候才变成德鲁伊的,就保持着这个老年人的外貌又活了好几百年。即便如此,这名变成德鲁伊的老法师也已经活了好长好长的年月,已经临近[归树]之期。大概再过几十年,老人就会进入大树海之中开始沉睡,扎根土壤之中,逐渐化为一棵大树吧。
"你给我好好学习。"老人又催促道,"虽然盖亚大人没有命令我非得这样做不可,但我学到的知识必须传承下去,而你小子就是唯一可以传承的人了。我无法忍受自己的毕生研究就这样打水漂,请你好好继承它们。"
老人在变成德鲁伊之前就是很厉害的法师,而且他当时就很老。貌似是害怕自己因为年事已高而让毕生的魔术研究白白浪费,他才去恳求盖亚大人把他变成德鲁伊的。可是即使如此,老人还是一直没能找到适合把毕生所学传承下去的后继者。就这样又拖了六百多年,接近他的归树之期。他应该相当急吧。
"可是人家只是个普通人,哪有可能一口气学完老爷爷你的毕生所学嘛!你这种填鸭式教育真的没有问题吗?"孩子抱怨道。
"对于别的笨徒弟而已,有问题。所以他们不管怎么教都学不动。他们的出身限制了他们的才华。人从出生起就被各种各样的认知所影响,有时候这些认知会成为他们的枷锁。"
"但我就不一样吗?"少年问。
他还记得自己重生的那一天,他的脑子里一片空白。而老爷爷就那样出现在他面前,告诉他"一切都会没问题"。他被一种莫名的安心感包围,尽管他并不知道曾经发生过什么。
"你不一样。你的认知被刷新了,你就是一张白纸,可以在其上自由地书写传奇。"老法师不带感情地道,"而且你的天赋比任何人都强大。你光用身体去感受周围的魔力,就能解析一个魔术的原理和构造。"
这事老爷爷之前也解释过给少年听。好像是孩子自己所属的种族特有的天赋。羊人们能够"解析魔术",只要他们近距离看过法师们施法就能理解那个魔术的原理。如果被那种魔术直接击中,羊人们甚至会对魔术有更加透彻的理解。
即便如此,老爷爷从来没有用带有攻击性质的魔术去袭击这个孩子。他的教导虽然很严厉,但他从不会主动伤害孩子。
"我不明白。"于是孩子终究忍不住问道,"老爷爷你说我能[解析魔术],那么你用你那些威力强大的魔术来攻击我,不就好了吗?也许我一下子就学会了它们。这不比你浪费十倍以上的时间来教导我,更来得方便?"
"……那样会让你受伤。"
"我是德鲁伊哦?即使受伤也会瞬间自愈的哦?"
"不要。"老法师依然坚持道,"再怎么赶时间,我也不要用这种邪道手段让你学会我的魔术。不行就是不行。相对地,你给我好好听课,好好练习。我们的时间本来就不多了。"
孩子叹了口气,他知道自己想偷懒都不行。
"现在,让这一百个汤匙同时旋转起来,各旋转一百圈!要是上面盛着的水洒出来一滴,你今晚就不用吃零食了。"
"欸?!不要吧?零食可是我的生命啊!"孩子拖长语气抱怨道。
"少废话!我还让你吃晚饭,就已经很仁慈了!你这个小懒骨头!"老法师继续用法杖使劲敲孩子的脑门。
如是又过去了好几年。
"对对对,就是这样,把酒精从水分子中分离出来!"老人在一旁看着孩子施法,不断地提醒和纠正道,"注意地心引力的影响,你会需要用上比平时更多一点的、垂直向上的念动力。用心去感受酒精分子和水分子的差距,根据这种差距把它们区分出来。"
孩子根据老法师的提示来施法,把浮在空中的一大团液体球分离成两个液体球,一边是酒一边是水。
"你已经掌握了[分子炼金],能把有着不同分子构造的物质分离出来。这已经是精度十分高的炼金术了。"老人继续说到,"接下来就是拿不同的物质来练习,感受各种物质分子之间的差距,来提升[分子炼金术]的精确度而已。"
"既然有[分子炼金术],应该也有[原子炼金术]咯?"孩子好奇地问。
"有。古代的[黄金魔术]就是涉及到[原子炼金术]的操作,尽管那并不是[黄金魔术]的全貌。"老人继续监督孩子的魔术练习,一边说道,"但[黄金魔术]几乎无人能够使用。中子、原子的微粒可比分子细小多了,想用微观的念动力去捕捉原子微粒,把它们从一个分子之中拆解出来,几乎不可能。
想把原子结合在一起形成新的分子,更加是极其困难的操作。这个操作需要消耗巨大的能量。"
"因为那个什么[相对论]的原理?"
"就是那个东西。我只是个卑微的法师,不是科学家,所以我也说不清楚。但是原子之间存在所谓的结合能,你想把两个游离态的[单质氢原子]结合成[氢气],需要付出庞大的能量。那个差不多就是一种人工核聚变的操作了。
非常厉害的法师可以做到这种事情,消耗极大量的魔力强行诱发核聚变。但这种做法没有任何好处,还特别危险,一般是没有疯子肯做的。"
(这是连疯子都不肯做的事情吗……)
"相对地,即使使用[分子炼金术],结合一些化学常识,也可以做到类似[原子炼金术]的效果。很多厉害的法师会使用类似的操作制造药物。我不是这方面的专家,你日后最好自己找些化学书籍研究一下,看能用[分子炼金术]做到些什么。"
"这种事情,有空再说吧~"孩子尴尬地笑道。这么多年过去了,他依然讨厌学习。
又过去了十几年,某个冬天的早上。
"嗯……"老人的身体越来越衰弱,行动缓慢不说,走路也不利索了。
他身上偶尔会长出些许枝丫,身体的动物活性逐渐消失,植物活性取而代之。他但归树之期已经迫在眉睫。
"今天要进行什么练习,老爷爷?"孩子凑过来问道。
"今天不练习魔术。"老人却坐在椅子上不动,低声说道:"我们来讲个故事好吗,艾斯利尔?"
"嗯,好吧。"孩子老实地坐下来听。他知道自己能陪伴老爷爷的时间确实不多了,以前明明那么嫌弃老爷爷那些老掉牙的故事,而现在他却只想多花点时间去听。
"这个故事要从远古开始讲起。"老人低声说,"很久很久以前,古代人制造万物,人类和兽人都出自这些造物者之手。你们的一族也不例外。
但这些古代人并不是什么好人,他们其实非常残忍。
他们把人类当作奴隶那样使役,把兽人当作武器、农具那样消耗。在古代人的统治下,所有人都过得身不由己。
而你们的祖先……你们的遭遇是最惨的。
你们的祖先被制造出来,并不是被当作奴隶使用、也不是武器或者农具。你们的祖先是实验室里的实验动物,专门被用作各种法术测试。
古代人在你们的祖先先生测试各种各样毁灭性的法术,摧毁他们的身体,只留下他们的脑子。
你们的祖先体质特殊,有分析和记录魔术的能力。即使被各种测试用的魔术毁灭了身体,只剩下一个脑子,都可以提交分析报告。
残酷的古代人在你们的祖先身上做了很多很过分的事情。这世上大概没有别的种族,会比你们的祖先承受过更残酷和不公的命运了吧。"
"这些我都知道,我都听你说过了,老爷爷。"孩子催促道,"说重点。"
"嗯?什么重点?这里没有重点,我只是想告诉你要小心古代神人族而已。我不会把你前一辈子的事情告诉你的,不用打听了。"
"老爷爷好坏的!小气!这都不肯告诉我!"
"即使你知道了,你又能怎样呢?"老法师反问:"那里有你能回去的家园吗?那里还有家人等着你吗?那里什么都没有,有的只是遗弃了你的人。"
"我说不定还有兄弟姐妹…亲戚…什么的……"孩子嘀咕道。
"不,你没有。即使你曾经有过,那些人也绝对不会把你当成他们的同族人了。"老人叹了口气,虽然难以启齿,但还是稍微透露了一些细节:"他们打算烧死你。他们实际做了。等我闻讯到达那个村子时,找到的是全身被烧成焦炭,奄奄一息的你。要不是我当时就带着德鲁伊树种,也许你已经没救了。
人们总是惧怕与他们不同的存在。即使你曾经的同族人也一样。你是羊群中的黑羊,你是能使用魔术的变异个体,当你表现出与他们的不同时,你就给了他们一个把你当作恶魔、烧死你的理由。
我花了几十年的时间慢慢改造你的身体,让你拥有和其他羊人一样的白色毛发。你也成为了德鲁伊,和他们有所不同了。你能用魔术的事情,也勉强能糊弄过去了。
但你还是不要接近你曾经的族人比较好。他们不是什么好东西。给他们一个机会,他们会再次把你送上火刑架。而这一次,只会把你伤得更重,无论身体还是心灵。"
孩子没有回应。有种憋屈的感觉在他心里蔓延。
"记住了,孩子。你已经成为了德鲁伊。那群羊人已经不再是你同族人,德鲁伊们才是你的同族人。唯有我们德鲁伊不会背弃你。只有德鲁伊们会对你好。只有盖亚大人会持续地照看、眷顾着你。你知道自己不是世界上唯一的德鲁伊,你也是有亲人的,这就足够了。"
"也好……"孩子嘀咕道,心里还是在意。
"现在,去继续练习吧。你必须在今天之内完成从水之中分离出溶解氧、从空气中抽取氦气、把二氧化碳分解成碳粒子和氧气,这三个课题。你明明应该很忙的。"
"好吧。"孩子答应道,但实际上这些课题他早就完成了,只差晚上回来把一切演示给老爷爷看而已。
他为自己赚取到一天的空闲时间,想去某个地方。他用念动力飞过去就能快速抵达,没什么困难的。
晚上,孩子一脸失落地回到家中。
"怎么了?"老法师看到垂头丧气回来的孩子,问道,"今天的练习进行得不太理想?"
"不。"孩子低声答道,竭力不让自己红肿的双眼被老爷爷看见:"练习都做完了。但是我有点累,我先去洗澡睡觉了。我明天会把课题演示给你看的。晚安。"
"也好。"老人哼笑道,明显猜到发生过什么事情了:"至少你没有受伤。"
"嗯……"孩子往房间的方向走去。
"你知道我为什么一直如此严厉地教导你吗?"老人又说,"为了不让我的毕生所学失传,这是其中一个原因没错。但更重要的原因是,我知道我无法一直照顾你,你必须照顾好你自己。
这是一个残酷的世界,艾斯利尔。它将会一直是。
弱肉强食,适者生存,是无论过上多少个世纪都不会改变的道理。
变成这副样子的你,身体已经没有成长的余地。那么至少,用魔术武装起你自己,变得更强吧。不要让任何人有欺负你的资本。即使爷爷没法再保护你了,你也要保护好自己。"
"我知道……"孩子跑进房间里,把自己反锁起来。他就这样哭了一个晚上。
时间不断流转,一百多年过去了。老爷爷已经不在人世,早已在大树海之中化作大树永久沉眠。
孩子没有停止练习他的魔术,为了把老爷爷教给他的东西发扬光大。他也来到了新的环境,进入了法师们的殿堂,一心求学。
看到他只是一名孩子,法师们露出轻视的神色;看到他是兽人,法师们都露出轻蔑地表情。
但是当他说自己是德鲁伊时,法师们的表情则变得更为复杂和难解。
不管如何,借助德鲁伊这个身份的特殊性,他糊弄过去了。他让很多人以为他成了德鲁伊,所以能使用魔术。
日复一日年复一年,他的魔术变得更加精进。尽管在其他人眼中他永远是个长不大的小孩,但人们也因为他的"天赋之才"而敬畏着他,逐渐称他为大师。
天才到底是什么?
是更强大的发散思维,更好的记忆力,更佳的反应速度,还是更缜密的逻辑?
人与人之间,这些东西的差距其实非常之少,不进行悬殊必较的体育类竞技,这些细微的差距甚至体现不出来。但人们就是喜欢用天才两个字,来掩盖一些人在背后付出的巨大努力。
到头来也许不是因为那些普通人太过平庸,而是因为他们太过慵懒而已。
不知道过了多少年,孩子听说到他的"弟弟"来到了这个世界上。德鲁伊的亲属关系只能这样确定,由同一棵大树上结出的同一批种子化成的德鲁伊,就是所谓的兄弟。
尽管是没有血缘关系的兄弟,孩子还是想去见见他的弟弟。所以他去了。他出现在那名几岁大的、尚且懵懂无知的鹿人少年面前,笑着介绍自己。
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"你好,洛里安。"他说,"我叫艾斯利尔,你的哥哥。从今天开始我们好好相处吧。"
——这次一定要好好陪伴自己的亲人,守住这份难得的羁绊。
因为,除此之外,他就一无所有了。
伊莱恩睁开眼,仿佛做了很长很长的一个梦,一梦已是百年。明明是睡着了一段时间,但他醒过来之后非常困,仿佛在梦中世界活了百年,而且百年没有睡过觉。脑子里一片混乱。
"你还好吧?"那个毛茸茸软乎乎的孩子还抱着伊莱恩,贴在他胸前低声问道:"你还记得自己是谁吗,大哥哥?"
"我是……"
在那个瞬间,伊莱恩差点想说自己叫做艾斯利尔。但他打住了。然后他又想说自己叫做洛里安,但他觉得这个答案好像也不对,又打住了。
然后他像起自己的出身。想起那个在他出身不久就离开了家,永远没有再回来过的男人。想起和他妈妈一起住在一个小屋里,过的那些封闭而平静的生活。
他想起日耳曼人猎杀犹泰人的那个暴动,他永远失去了他妈妈。他想起自己被关在集中营里,被其他犹泰人小孩起伏,茶点饿死。他想起被带到研究所里,被进行各种非人道的实验。他想起被索里斯王收养,遇到了雷欧。
噢。雷欧。
"我、我没问题的。我是伊莱恩,我还是我自己。"他低声答道,他的话语中有着力量。
"很好。"小羊松了一口气,"你在[移魂石]之中牵扯的力量比我想象中更大,从我这里读取到了一些不该读取的记忆,我还以为你会因此而迷失自我,连人格都出现了改变呢。幸好你的自我比我想象中更强大,受到这种程度的记忆污染还能保持自我。"
记忆污染吗……也是呢,伊莱恩现在有了洛里安和艾斯利尔的记忆力,而且他被移植了艾斯利尔大概上百年的记忆,差不多是伊莱恩自己一半的人生。这么严重的记忆污染,让他差点迷进去,以为自己就是艾斯利尔了。
"没、没事的,我还是我。我、我能很好地区分出哪些是我自己的记忆,那些是你的。"白狮人少年答道,"我、我不会被这点程度的混乱给打败,请放心。"
"如果你这样坚持。"小羊咧嘴笑了笑,"等事情全部完结之后,我帮你把移植的这些记忆都移除吧,这样你就不会有太大的负担了。使用移魂石挺累人的,你应该很困吧?那就睡一觉吧。也该帮你换尿.布了,嘿嘿。"
伊莱恩涨红着脸:"你、你不用说出来的……"
"啊哈哈哈你可是躺在我的床上尿了床哦,我就不能挖苦你一下么?"小羊坏笑道,从床上爬起来,帮全身瘫痪的伊莱恩清理身体。
因为尴尬,伊莱恩直接合上眼睛试图睡着。他也无比困顿,保持合上双眼的状态不久就陷入了梦乡。
替伊莱恩清理完之后,小羊又往房间外走,来到了客房:"洛里安,一切还好吗?"
躺在床上但是辗转反侧的鹿人青年,用困顿的双眼看着他哥哥:"嗯,还是睡不着。"
"你这个状态维持多久了?在那家伙来之后就成了这样子的?"
"不。在他来之前,好几年下来都一直这样子。"鹿人德鲁伊苦笑道,"有他在反而更好些,我睡不着的时候至少有些事情可做,能舒解一下困顿。"
"你这样下去可不行哦。"小羊于是跳到洛里安的床上,抱着鹿人青年,"我把我自己借给你吧,嘿嘿。你可以对哥哥我撒娇,可以把我当作抱枕,就像以前那样。这样应该就能帮助你入眠了。"
"……那就恭敬不如从命了。"鹿人青年没有反对,像抱着猫咪那样抱住小羊,"哥哥还是和以前一样软绵绵呢~好可爱~"
"当抱枕这种事,我还是非常有自信的啦~"小羊笑道,"你现在平静下来了吗?"
"稍微。"洛里安紧抱着小羊,合上眼睛放缓呼吸,"这让我想起我们小时候的事情。哥哥真好呢,一直都不会长大,一直都这么可爱。"
"嘿,你居然羡慕我不会长大,我还羡慕你能长大呢!"小羊哼笑道,"要是我能长得像你一样高大强壮,我能做的事情就更多了,就能更好地保护你和泰罗了哦。"
"哥哥现在也有在保护我们。你做得已经非常好了。不管哥哥有没有长大,我反正没看出太大的差别。"
"是吗?嘿嘿。"小羊却笑得像个单纯的孩子,"洛里安,如果下次你还是睡不着,我又刚好不在你身边的话,你可以试着去把那家伙当作抱枕哦。我敢打赌他抱起来和我一样,毛茸茸又软绵绵。我确认过,不会有错的。"
洛里安红着脸:"哥哥你在胡说些什么。我怎么可以对伊莱恩那样做,我和他非亲非故,这不就是——"
"没事的啦,我保证他不会介意的。"艾斯利尔打断道,"说不定他还很乐意,嘿嘿。"
"真会这么顺利吗……"
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"你是害怕做了这种跨越朋友界限的事情之后,以后也许无法跟他做朋友了,对吧?"
鹿人青年触动了一下。被说中了。
"没关系的哦。那家伙的内心只是个小孩,他什么都不懂啦。"小羊故意撒了个小谎,"你就把他当作你的弟弟来看待好了,你不一直都是这样想的吗。如果抱着他就能缓解你的失眠症,为什么不呢?"
"我会认真地考虑一下。但是当然,我会先征求他的意见。"洛里安苦笑道。
"你这个懦弱的性格什么时候能改一下就好了。"艾斯利尔轻笑道,"好了,趁你能睡的时候,睡一会儿吧。我会在你睡着之后偷偷溜走,回去照顾伊莱恩的。"
"好的…有劳哥哥了……"鹿人青年的声音越来越小,逐渐陷入了半睡半醒的状态。
"晚安,洛里安。"小羊充满宠溺地低语道。
回应艾斯利尔的,只有洛里安的轻微而有节律的鼾声。夜色也逐渐变深了。
哄洛里安睡着之后,艾斯利尔也蹑手蹑脚地从鹿人德鲁伊的怀抱里挣脱,悄然无声地爬下床,离开了客房,甚至离开了自己的宿舍。
宿舍外面,一个身穿黑袍的中年男子正在等待着小羊。
"是什么让你花费了那么长的时间?"斯内普教授问。
"同时哄两个小鬼睡着可不是件容易的事情,我已经可能快了啦。"艾斯利尔哼笑道。
"明明你更像小鬼。"斯内普教授吐槽道:"所以,调查得怎样?"
"结果很有趣哦。那只小熊果然接触过[真理的彼岸],甚至还在[彼岸]待过一段时间了。"小羊坏笑道,"那个叫做什么来着?[第五奇迹——境界创造]?那是很有趣的奇迹呢,是我们从没见过的类型。我们身处的宇宙本来就是一种境界,在这个境界之中独立创造出新的境界,新的宇宙,实在是违背常理的事情。他的能力从某种意义上是接近了神的领域。"
"所有超越者的能力都接近了神的领域。否则它们便不会被称为[奇迹]。"斯内普用平缓的语气反驳道。
"是的,我知道你想表达什么。但是小伊莱恩的[境界创造]比其他的[奇迹]更接近神的领域。"艾斯利尔有点不服气地哼道,"总之那是很不寻常的东西。"
"如果你坚持。"教授没有和小羊争论下去。
"接下来我可能要请一段时间的假,粘在那只小熊的身边观察他。"艾斯利尔又说,"我不管你同不同意,象牙塔这边找人先给我替班就是。"
"值得吗?"斯内普教授问,"扔下你的研究和授课,只为了观察一个超越者?"
"少开玩笑。他是当今世上最接近[真理的彼岸]之人,在小老虎艾尔伯特死后,就没有人能到达他这个水平了。他可能是我们到达[真理的彼岸]最强力的线索,而且他刚好是我弟弟的患者,他对我毫无防范之心。不趁这个千载难逢的机会好好研究他一番,日后岂不是要后悔?"
"你这样说也没错。"斯内普教授低哼,"那你就去吧。但是答应我,做事要不着痕迹,演好你该演的角色。别让他对你起疑,更不要被他讨厌上。要是象牙塔和超越者们交恶,这对我们可是一个巨大的损失。"
"我做事自有分寸。"小羊露出一副天真无邪的表情,尽管那是演技:"人家这么可爱,世界上怎么可能有人会讨厌我呢?嘿嘿~"
斯内普教授在喉咙深处嘟哝了一下,露出一副"懒得理你"的表情,转身就走。
"嘿,今天的合奏不错!"小羊挥手道,尽管对方没在看。
"哪里不错了,你们演奏得烂透了。"教授却哼道,"枉我当年还是你们[绿色赎罪日]的歌迷。你们居然就这点水平?真让人幻灭。"
"人家好久没演奏,退步了嘛~"
斯内普没有听艾斯利尔的解释,已经走远了。