飞羽是自立门户，所以其他部落的赫德人因此称呼他的小股人马为“飞羽部”。

飞羽部选定的越冬草场距离帕拉图界河大约六十公里，是一处南北走向的山谷。

如果不出意外，飞羽部今冬将会一直待在这处避风山谷内。

等到牛羊把枯草吃净，第一场春雨降临，他们才会离开此地，前往高山的夏季牧场。

不过今年的情况有些特殊——飞羽部来了一批客人。

飞羽严禁部众踏出山谷半步，因为他的客人不是普通的诸部百姓，走漏任何风声都可能招致灭顶之灾。

飞羽的客人来自东边，他的客人来自帕拉图。

客人中有一位年轻的男子，自打来到飞羽部的越冬牧场，年轻男子每天只做一件事，那便是：站在山谷最高处，望着东边，苦等。

不知太阳落下多少次，又升起多少次，年轻男子等呀等，终于望到了地平线上骑者的身影。

他兴奋地大叫一声，跳上马背，跃马冲下山坡，风驰电掣般奔向来者，一路疾驰到那个男人面前。

年轻男子一把抱住那个男人，失声痛哭。

“怎么了？”那个男人——指温特斯·蒙塔涅——受宠若惊，也礼貌性地轻轻抱住年轻男子，羞愧又关切地问：“小狮子？”

年轻男子——指小狮子——泣不成声：“你怎么才回来？”

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“发生什么了？”温特斯陡然警觉起来。

“你还有脸问？”小狮子哽咽着大骂：“山谷里的耗子都被我打光了！”

……

飞羽部的越冬山谷

温特斯站在毡帐门外，想进又不敢进。

部下们识趣地躲得远远的，谁也不想在这个时候招惹血狼。

莫里茨中校失踪了，吉拉德·米切尔镇长失踪了，就连最正直可靠的卡曼神父也失踪了。

温特斯的指尖搭在帐帘上、又放下来，再搭上、再放下，反反复复三四次，直到他听见一个清脆的声音从毡帐内传出：“进来吧。”

温特斯推开帐帘，安娜在等着他。

万幸，他看到的是温暖的笑颜。

……

……

未知的时间，未知的地点，从未被正式记录的谈话。

“坐过来一点。”

“……”

“再坐过来一点。”

“……”

“坐在这里。”

“……”

“这里。”

“……”

“大衣脱掉。”

“……”

“(眼神的无声命令)。”

“……”

“里面的。”

“……”

“(又一次眼神的无声命令)。”

“(细细簌簌的脱衣声)。”

“(类似洗手的声音)。”

“……”

“(温热的毛巾擦拭皮肤的声音)。”

“(很小心很小心的呼吸声)。”

“(毛巾继续擦拭皮肤的声音)。”

“……”

“(毛巾继续擦拭皮肤的声音)。”

“……”

“(毛巾继续擦拭皮肤的声音)。”

“……”

“(轻轻的喘息)换上干净的衣服吧。”

“(穿衣服的声音)。”

“(浣洗毛巾的声音)。”

“(从背后伸出双臂拥抱的声音)。”

“……”

“……”

“……”

“……”

“一个多月，我还以为你又逃跑了(捉弄的轻笑)。”

“(无声的对不起)。”

“(小声)其实看到你回来时候的样子，我就知道了，这一个月你过得很高兴……”

“……”

“(小声)就算是在铁峰郡，也没见到你那样高兴过，就像鸟儿飞出了笼子……”

“……”

“(狡黠地笑着)对吧？是很高兴吧？”

“(愧疚)对不起。”

“(细微的拥抱声)为什么要对不起？(小声)我喜欢看到你高兴，我喜欢看到你神采奕奕(越来越小的声音)我喜欢看到你自由自在……”

“(无法控制的泪水)”

“(擦眼泪的声音)别哭，别哭，不哭了(依偎着，小声)我想看到你高兴的样子(小到不会被对方听见的声音，小到只能在心里听见的声音)至于我怎么样……其实都没关系的呀……”

……

……

飞羽部的越冬山谷

来自铁峰郡的队伍和来自江北行省的人马刚刚汇合，又开始整理行装。

护卫和老兵们紧锣密鼓地装车，温特斯几人则在忙里抽闲打理坐骑。

这是小狮子不知道第多少次埋怨温特斯：“说好的，多则半个月，少则十天，你怎么去了那么久！”

理亏的温特斯唯有默默忍受，埋头刷马。

“你知道我这些天是怎么过来的吗？”这是小狮子不知道第多少次举例：“耗子都被我打干净了！”

“不还是平安回来了吗？”温特斯试图安抚小狮子。

“你耽误太久了！太久了！”小狮子越说越火大，刷马的动作都停了下来，眼泪汪汪地哀怨：“说不定把最好玩的部分都错过去了！唉！唉！我真是亏大了！”

“最好玩的部分？什么？”旁边的莫里茨中校冷不丁地插话。

“最好玩的部分？！什么？！还能是什么？”小狮子猛地转头看向莫里茨，难以置信地瞪起眼睛，吸足一口气大吼：“围猎！”