而若是为了说服常岁宁归顺荣王……那便不是拔毛那么简单了，郑潮更愿称之为羊入虎口。

长孙寂虽不过十五六岁的年纪，成长速度却是有目共睹，他未急着切入正题，一盏茶用罢，才道：“黔州一别后，先生似乎改变颇多。”

郑潮一笑，点头：“江都风水养人。”

长孙寂也露出笑意：“看来先生在这风水宜人之处，找到了心中归宿。”

他道：“江都的确是个好地方，晚辈一路而来，常有误入桃源宝地之感……先生所追求的学政之道，的确惟有江都与常节使能给。”

郑潮笑着叹息一声，间接表明态度：“是，得此知遇之恩，自当竭力相报。”

话至此处，长孙寂才道：“实不瞒先生，晚辈此次秘密前来江都，是受常节使回信相邀，共商择主大事。”

郑潮微感错愕——怎么个事？

合着这位长孙郎君试图去信劝服常岁宁未果，反而被常岁宁诓来了江都？

她这抓着麻袋的手，抻得倒是真够远的。

“共商择主大事”……

郑潮在心中品了品这句话，再看面前显然信以为真的少年，心中莫名几分同情，道了声“原来如此”，不由得问：“……世道如此之乱，长孙郎君亲自远赴江都，家中族人竟愿应允吗？”

这话中另有深意，毕竟郑潮很难相信此时还会有人愿意相信常岁宁没有自立的野心，更何况是长孙氏的族人——

“族人本不赞成，是我执意前来。”长孙寂认真道：“我与常娘子在京中时便有交集，我信得过她的为人，相信她不会欺瞒于我。”

他知道，经历了无数风雨人心的族人们更为老成，但是他再三犹豫之后，还是更相信自己的判断。

他如今既为长孙氏的家主，听取族人们的意见固然是他的本分，但他亦不能失去自己的判断——正因这一句话，他才得以说服了几名叔伯。

当初他小姑被明谨所害的真相是常娘子以身设局揭露，他身为亲历者，曾亲眼见识到了常娘子的胆气及公正之气。

为此，他愿意坚持前来，这是他表达信任的诚意。

黔州所在的黔中道已被荣王掌控，面对荣王的招揽，他们长孙氏族人一直维持着暧昧态度，而这终究不是长久计。

在许多个日夜的迷茫中，长孙寂都很想听一听常岁宁的想法——她是心怀胆气者，也是时下不容忽视的群雄之一。无论最终意见能否达成一致，她的话，都很值得一听。

途中听闻了常岁宁收复洛阳的消息之后，长孙寂更加坚定了自己的看法。

郑潮听着少年人那一句赤诚无比的“我信她不会欺瞒于我”，默了一下，不置可否地笑了笑。

郑潮这笑意中并不带讽刺，身为曾经士族子弟间的顶级叛逆者，郑潮从不试图去取笑怀赤心之人。

他只是有点迷茫，这长孙郎君如此笃信常岁宁不会相欺，怀此信任之心而来，如若被辜负，必不可能轻易妥协……常岁宁如此算无遗策，会想不到这个后果吗？

食君之禄分君之忧，郑潮觉得自己有责任从中试探一二：“长孙氏扶持李氏之心……不知可有更改？”

长孙寂眉眼间神色坚定，微微摇头：“绝不更改。”

这是他祖父临去前的遗志，亦是他长孙家的使命，这使命本身甚至高于一切利益。

郑潮点了头，没有急着再多言。

长孙寂则表明了此行来意：“晚辈此来江都耗时足足数月之久，行至中途，才知常节使已率兵离开江都。加之今日天色已晚，晚辈一行便打算明日一早再正式登江都刺史府门拜访。在那之前，晚辈想来见一见郑先生，先生乃常节使看重之人，晚辈斗胆欲问一句，不知先生可知常节使所择明主是为何人？”

常岁宁不在江都，少年人对刺史府中人等实在陌生，便想在登门之前，心中多少有个底。

见郑潮一时未语，长孙寂坦诚道：“常节使在信上言，她也打算扶持李氏。”

郑潮表面恍然点头，心中却在打鼓——节使她竟将话说得这样死了？这要怎么圆？

郑潮面上现出一丝惭愧，笑着道：“郑某自知智谋欠缺，向来只负责无二院学事，从不过问节使这些大事抉择……倒是无法为长孙郎君解惑了。”

长孙寂闻言并不见失望之色，反而流露出真实的惊讶，眼睛都亮了几分：“郑先生不知常节使所向，却依旧全心托付……这是何等信任？”

少年人一副“由此可见常节使实有诸多过人之处”的感悟之色，叫郑潮在心底咋舌。

最终，他也唯有端起茶盏，敬这少年人的一腔赤诚，道：“如此，明日刺史府之行，便愿长孙郎君能够遂愿。”

他只能祝福到这儿了。

长孙寂端茶执礼，眼神熠熠生辉：“借先生吉言，寂也万分希望能与常节使及先生同行。”

次日晨早，江都刺史府外的积雪刚被清扫干净，长孙寂便登了门。

长孙寂持常岁宁的亲笔回信而来，又因常岁宁离开江都前便有过交待，故而他得到了最高规格的接待，被顾二郎带去见了王岳。

见到长孙寂的那一刻，王岳精神一振——主公诚不我欺，人果然真的来了。

“我家节使虽不在江都，却早有交待，在外也一直挂心长孙郎君赴约到来之事……”王岳取出一封书信：“此乃节使自洛阳动兵北上之前令人送回的书信，特意托在下亲手转交长孙郎君。”

“节使有言，待长孙郎君见罢此信，便能明白一切了。”

除此外，王岳没有擅作主张多说什么，只将书信奉上。

长孙寂不敢怠慢，双手接过后，当场便打开了信笺。

片刻，观得信上所言，却叫这个自认已锻造出七八分沉稳之气的少年人神情震颤起来。

他以赤诚之心赴约，常岁宁亦以赤诚相待。

但后者的这份赤诚，却是完全超乎了前者的所有设想。

手中信纸之上的笔迹洒脱中透着沉静，可见写信之人心境平和有序，然而其上所揭露的，却是一桩从未现世的惊天之秘。

长孙寂满眼不可置信，抬眼间，几乎是下意识地便问对面的王岳：“……节使……本姓李？！”

王岳：“……？！”