常岁宁此番亲自率军支援润州防线，因有风助，便得以提早抵达。
正如急报所言，此次倭军的攻势尤为猛烈，待援兵赶到之际，润州防线已现岌岌可危之势。
随着援军加入战事当中，局面方才得以暂时稳住。
然而倭军这次并未就此轻易退去，竟再次增派一万水师攻来，在两万倭军精锐水师的进攻之下，战局再度陷入危急。
倭国子民多以打渔为生，他们几乎人人皆熟知水性。而此刻这些倭兵当中，除了寻常武士之外，亦不乏被征用而来的倭国流寇，他们常于海上行劫掠之举，对这片海域的熟悉程度，及在水上的应变能力，远非寻常人可比。
此刻与他们对战的大盛水师，此前有海上经验者仅十中之一二，余下的大多只来得及操练半载而已。
半年，已是常岁宁所能争取拖延到的最大期限。
苦战十日之下，血水几乎将这片海洋染成了红色。
倭军这次似乎下了前所未有的决心，迟迟不肯退去，几番增派兵力，同伴阵亡便将尸首丢入海中，立即换人顶上，吼杀声震耳欲聋，似有不死不休之势。
直到一场雨砸下来，海上起了雨雾，倭军才暂时退去。
常岁宁站在甲板上方，看着雾气朦胧的海面，血水混着海水，搅成别样的腥咸气味，随着雾气飘荡在空气中。
一整日的时间里，各船都在清点伤亡人数。
但各处不敢有丝毫松懈，负责巡逻站哨的士兵，无不戒备地注视着海上浓雾。那雾气之后，随时都有可能会出现欲夺他们身后国土的水鬼。
没有阳光庇佑的海面之上，夜色更早降临了。
雨水已停，寒意侵体，未散的雾气飘飘浮浮，被风撕扯出了形态。
主帅楼船后方，借着一艘艘高大船只的遮掩，悄无声息地集结了数十艘轻便的船只，每艘船上皆是身披乌甲的佩刀将士。
看着同样身穿黑袍的高挑少女，楚行的神情格外忧心：“……女郎当真要率军夜行？”
“是，楚叔，这里便暂时交给你和白将军他们了。”
楚行依旧不敢松口：“女郎，您此去危机重重……而海面之上不同于陆地，一旦踪迹被发现，根本无从掩藏。女郎只率两千水师，如何能行？”
“正因需掩藏踪迹，才不宜率大军前往，而改为小船趁夜而行。”夜风中，少女神态笃信：“况且，此行我所图之地，两千将士足矣。”
楚行叹道：“可女郎此举着实太过冒险了，若是大将军在此，必不可能同意的……”
“不，阿爹会同意的。”常岁宁看向起伏的海面，道：“敌众我寡，敌擅我短，我等纵然只是站在这片汪洋之上，便已是在冒险了。那些伤亡的将士更是将性命长留于此，我既为主帅，既不可叫死者枉死，亦不可叫生者赴无谓之死。”
所谓无谓之死，是指不必要的损亡。
楚行到底沉默下来。
依常家尊卑来说，他为部曲，面前的少女是家中女郎。依军中规矩而言，他为部将，而女郎为主帅。
话已至此，于公于私，他都没有再阻拦的余地。
两千水师齐备，于夜色中乘风而行，很快被雾气吞没，了无踪迹。
于一场注定持久的战事中，悬军深入是一件极其冒险之事，会使自身受制，也不利于后方的物资补给。
常岁宁尚未自大到将这片海域当成自己的主场，每每率军出海，便是她眼中的悬军深入。
在这片茫茫无依的汪洋之上，将士们需要有一处“立足之地”，作为最基本的保障。
据她所知，这“立足之地”，藤原从起初便有了，所以倭军在海上的活动总能格外敏捷。
倭军有的，她的将士们也要有。
既然没有，她便要抢一个来。
她非但要抢，还要抢一处最好的。
她选定之处，不单方便作为海上的立足点，更有其它用途。
雾中行船，绝是良选，但你死我亡的战场之上，历来没有依循上上之选的余地。
幸而常岁宁是熟知这片海域的，而她身侧又有擅观测气象与天地方位的无绝陪同，便得以将未知的危险与不利阻隔了大半。
两千人，在这浩瀚无际，而又雾气重重的大海之上犹如蝼蚁般毫不起眼。
但即便如此，也仍须有人前行探路。
再往前行，便在倭军的巡逻监视范围之内，如蛇口夺食，自当再三谨慎。
海域宽广，纵是狡诈如倭军，也不具备于夜色雾气中巡逻而毫无疏忽的可能。
倭军此刻着力于润州防线，轻易也料不到会有两千大盛水师与润州方向背道而驰，正悄无声息地往东北海域而去。
且在探路前行的过程中，常岁宁一行人逐渐发觉了不对劲的地方。
“……奇怪，倭军在此处的监视怎会如此薄弱？”跟随常岁宁左右的元祥压低声音道：“属下疑心此中有诈。”
会不会是倭军设下了圈套，刻意引他们深入之后，再将他们一网打尽？
常岁宁站在船头，注视着前方，摇了摇头：“应当不是诈。”
“或者说，诈不在此。”
她回首看向润州方向：“此处巡逻相对薄弱，是因为倭军在最大程度集兵，所以游散监视各处的倭兵才会减少了大半。”
“可润州也只两万多倭军而已，应不至于……”元祥话至一半，戛然而止，片刻，神情微震：“主帅的意思是……倭军作势攻打润州防线，实则只是声东击西？润州那两万多倭兵，并非他们所集结的真正主力？！”
元祥在对兵法的领略之上历来敏锐，每每此时，都衬得他整个人聪明灵光许多。
但此刻的认知，令元祥无暇自我欣赏，他倏然戒备万分：“主帅……”
若倭军果真另外集结了重兵，那他们打算攻往何处？！