谢了他的好刀，谢了他的好甲，谢了他的好部下，谢了他的好意。
其实依照二人之间的约定，她此刻该赠对方一颗栗子做谢礼的。
但冬日军营中没有栗子。
常岁宁想了想，便提笔在信纸上认真画了一颗栗子。
画罢欣赏片刻，兀自点头，众所周知，她的画工一向极佳，这颗栗子叫她画得栩栩如生。
并又在下方添一行小字——此栗虽不可食，却可长久存之。
嗯，古有画饼充饥，今有她画栗道谢……
乍然说来似很有些敷衍，但崔璟必然知她笔下诚意。
她可是说过了，每颗栗子都代表她的谢意，他日后若遇难处，示之以栗，她必也会尽力相助的。
当然，她更希望他没有用到栗子的那一天。
此刻，喜儿打起帐帘，端着一盆热水走了进来。
这间隙，常岁宁透过帐门，看到了一望无际的晨空。
她也想到了北境的天空，更高远，更辽阔，也更孤独。
昨日元祥说过的那些话，此刻在她眼前形成了画面，她似乎看到崔璟挑灯料理公务，策马行于雪原，立在北境的城楼上，遥望大盛疆土所至之处。
若非对方那身生来即有的清贵气质时常会提醒她，她便当真很难想象，这样一个人，竟是出身清河崔氏的子弟，且是被眼高于顶的崔家视作未来家主人选的存在。
他本该同大多数崔氏子弟那般，清傲倨高，目下无尘，仅为一族兴亡而虑。
崔氏为天下士族之首，视天下之人为卑贱庶族，藏书自封，垄断仕途，为己筑起一道神台。
崔璟便是从这高高在上的“神台”上走下来的人。
战事无常，生死只在朝夕间，但他十二岁离家从军，至今已足足十年之久，伤痕累累，功勋无数。
北境苦寒，乃公认之事，此刻已近年关，其他崔氏子弟可在京中赏雪观梅，煮酒对弈，唯他独自奔赴北境，为大盛边防着虑——且此事是由他屡屡上书之下，好不容易才得来的圣令。
这样一个人，算是个怎样的人呢？
常岁宁细细认真思索。
她想到北境耸立的高山，想到冰封的湖面，鹅毛般的大雪，及如血的残阳。
此刻这些可名状的山河之景，皆与一个叫崔璟的人紧密相连，他身在其中，所守护的正是这片山河。
她觉得，这当是一种赤诚的，冷冽的，瑰丽的，绚烂的，磅礴的，动人的，及脱离俗世意义上的，只存在万里山河间的无边浪漫。
恰巧她两世为人，心之所往，只在这万里山河。
而现如今，她看到这无边山河之间有一道持剑披甲牵马，遗世独立之影，与她心间之铃遥遥起了共鸣。
倏忽间，她缓慢轻眨眼，似忽然感应到了无绝曾与她说过的那句话，无绝说，崔璟是她还魂而归的“机缘者”。
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机缘与共鸣，感应与宿命。
那冥冥之中一缕牵引之感，她好像突然懂了。
此刻，常岁宁突然不再好奇崔璟究竟忠于何人，她忽然无比肯定，他所忠于的，必然同她一样，只在江山黎民而已。
片刻后，她垂眸，端正提笔，又写下几行小诗。
【是身如聚沫，如烛亦如风。】
【奔走天地内，苦为万虑攻。】
…
【异乡各为客，相看如秋鸿。】
…
【于道各努力，千里自同风。】
世间之大，山河遥遥，然行合趋同，则千里相从。
……
墨迹被风干，信纸折叠整齐放入信封，拿蜡油封好之后，便踏上了北境之行。
……
李逸谋反伏诛的消息很快便传遍各州各道。
一同传开的，还有“常岁宁”这个横空出世的名号。
……
有关李逸的一切事宜均已料理妥当，魏叔易很快到了归京复命之时。
常岁宁也托他带了信，且是许多封，有给段真宜的，有给乔家的，也有给姚夏她们的。
她的事必然也已传到京城，这些信，也算是亲自报个平安，毕竟当初她离京时，打着的还是替兄长寻医的名号。
说到这个，魏叔易也提了一句：“……说来，彼时常娘子离京，不是为常郎君寻医么？”
他要回京复命，来日面圣，对此事自然也要有个说法。
“是寻医啊。”那少女从容自若：“一路边走边打听，听闻江南多出名医，寻着寻着便来了此处，也很正常吧？”
寻医和找爹，这二者之间也并不冲突吧？
魏叔易深以为然地点头：“正是此理了……既如此，我会如实禀明圣上。”
常岁宁颔首：“有劳。”
魏叔易笑着与她抬手：“常娘子保重，魏某先行一步归京，以候常娘子凯旋。”
常岁宁也抬手：“路上当心。”
四目相视，少女眼神坦荡明净，魏叔易向她点头，又道一声“保重”。
这一声，似比方才那声多了些在他身上难得一见的真挚简朴之感。
常岁宁向他一笑：“放心，会的。”
魏叔易再次点头，才转而向常阔等人分别施礼。
一番告别后，那着钦差官服的青年即上了马车。
队伍驶动，车轮滚滚，青年端坐车内，未曾回望。
他取出袖中那一封封书信，每张信封之上都有她的笔迹，写明亲启之人，其上笔势遒劲舒展，如风骨卓越而自在翱翔的白鹤。
她有许多种字迹，他大多都见过，和州初识她留下的那些供罪书，之后大云寺抄写经文……
但此时此刻的笔迹，应才是真正的“她”，不再被困缚的她。
青年如白玉般的手指拂过其上字迹，眼底微微含笑，思索自语：“看来如今……已得真自在了。”
但，从前的那些“不自在”，究竟是由何而来？
为何这战场之上，才是她的“真自在”之所？
此行他似乎有所得，但所得尚不明。
或许，他应当问一问母亲。
……
因差事圆满，回京的路比来时更顺畅，六七日后，魏叔易一行人即抵达了京师。
已入年关，京中开始有了年气儿。但或许因战事之故，到底不如往年热闹。
不过，各处也仍有热闹的声音，这些炸锅一般的热闹鼎沸之声，大多与“常岁宁”这个名字有关。