常岁宁刚下马车，一眼就瞧见了那既扎眼又扎人的少年。

扎眼之处在于，那十七八岁的少年生得浓眉大眼，英气明朗，裸露着的上身一看便是常年习武才有的轮廓，而蜜色肌肤愈显那线条过分优秀。

这本是有些侵略性的身形样貌，偏那少年一双大眼生得纯粹无害，正直到了极点，便透出了几分天然清澈的鲁钝。

而扎人之处则在于……跪立的少年此际身负荆条。

兴宁坊虽大，但坊内不过住着五户人家，而此刻，相邻的府门后、斜对的长巷口，随处可见衣着鲜亮的小娘子们半藏着身子，悄悄投来视线。

常阔自然不会认为那些小女郎们是为了一睹他这个老头子的风采！

“阿爹，您回来了！”那少年含泪，先朝常阔重重磕了个头。

下一刻，便被常阔从地上提溜了起来：“……混账东西，跪这儿给老子接丧呢！”

“阿爹……”

“将军可算回来了！”两排行礼的仆从间，走出了一位管事，神情忐忑复杂，欲言又止。

“进去再说！”常阔抬起左腿踹了常岁安一脚，同时招手示意常岁宁跟进来。

“你如此招摇地跪在外头，还给老子整什么负荆请罪，是生怕旁人不知道你妹妹的事吗！”跨过府门，常阔就开始压着声音骂起了儿子。

一群仆从女使呼啦啦地跟进去，眼看常府的大门很快被合上，暗处“赏春”的小娘子们皆惋惜地叹气：“怎就这么进去了呀……走吧，散了散了。”

“阿爹您……您都知道了？”常岁安赶忙道：“但阿爹放心，喻公数日前已使人传信来，说是已经寻到了妹妹，宁宁如今平安无事，很快便能回来了！”

饶是如此，少年人语气里的愧责也半分未曾减轻：“我本想去接妹妹回来，但喻公说，此事不宜张扬，让我安心等在家中……”

“都怪我未曾看护好妹妹！”

“阿爹，您打死我好了！”少年人语气哽咽，说罢却又一顿：“……但求阿爹宽限几日，我还想亲眼看到妹妹平安回来——”

他说着，忽觉背后的荆条被人碰了碰。

常岁宁好奇地伸手摸了摸他那荆条上的刺，只见根根刺坚而密，实是不可多得的抽人之精品。

且还未挨抽，肩背上已被刮出了不少伤痕来。

这“小牛犊子”挑荆条，也是花了心思的。

而此刻，她记忆中的那“小牛犊子”回过了头来，不解地看着她：“……你是谁？”

——又是阿爹从战场上捡回来的吗？

常岁宁：“……”

要么怎说是亲生的父子呢。

还是说她这少年扮相，的确与阿鲤昔日模样出入过大。

“臭小子！”常阔又一脚踹过去：“睁大你那驴眼看清楚！”

“妹……”常岁安也只是刚开始恍惚了一下，很快便将人认了出来，满眼的震惊与激动：“妹妹？！”

此刻已近前厅，常阔遂将不争气的儿子拽进厅内，屏退了不相干的下人。

“宁宁，你能平安回来，当真是太好了！”常岁安激动不减：“阿兄当真要担心死了！”

喊老常作阿爹，尚可过得了心中那关，喊记忆中的小牛犊子作阿兄，常岁宁一时有些不大能适应，只能略显僵硬地点了下头。