“其实，有你在，为师也没什么不放心的……就是唐延年纪轻，平步青云，又掌着兵权，我怕他冲动……太子妃虽有谋略，终究还是女子之身……事到如今，只能从年幼的皇子中选出一个，暂时挂着虚名……绝不能，绝不能让祁天威趁机重掌朝政……”

钟赟之的脸色越发苍白，病情似乎急转直下，呼吸变得越发微弱。

杭秋水的手微微颤抖，将水杯递到钟赟之唇边，“老师放心，人选我已经定好了，绝不会让祁天威趁机回宫，再生事端。”

他就着杭秋水的手，又抿了一口水，忽然，似觉有些奇怪，褶皱的眼皮艰难抬起，露出浑浊的老眼，“定好？”

杭秋水静静地站在床边，看着这位曾经权倾朝野的肱骨老臣在病痛中挣扎，声音依旧平静，“是啊，定好了，七皇子。”

钟赟之一怔，有些不解。

七皇子在学识上向来不出众，再加上生母玉嫔娘家身份低微，平日里虽然低调，却教会七皇子不少卖乖讨巧之术。

储君之位，不论怎么选，也轮不到七皇子祁谈身上。

“为什……”心中的疑惑还没来得及问出口，顿觉心脏一阵剧烈绞痛。

钟赟之脸色瞬间变得惨白，身体开始剧烈颤抖。

钟赟之仿佛明白了什么，目露震惊望着杭秋水，眼中充满了不解和愤怒。

“你……你……”他嘴巴张开，喉间发出呜咽，一侧头，水口流了下来，却是瞪大眼睛，仿佛只想求一个答案。

杭秋水面无表情地看着他，还拿出一块手帕，轻轻地替他拭了拭嘴角的口水渍。

秋风萧瑟，夹杂着骤雨打湿窗户，拂动床幔纱帘。

杭秋水的手停滞在他嘴边，感受他喘息声渐深渐重，呼吸也越来越微弱。

终于在他的生命即将流逝，猩红瞳仁逐渐涣散的时候，慢条斯理开了口。

“学生原是想让您寿终正寝的。可是，您用了左倾颜的药，非要苟延残喘至今，学生实在是等不及了……”

看着他灰败枯槁的脸，杭秋水尾音化作一声长叹，“老师，如有来世，我投胎在您膝下，一辈子孝敬您。”