“你确定这事儿可行？”何雨柱压低声音问道，眉头紧锁。

李向前没有立刻回答。他脑海里盘旋着许多念头，过去几天四合院的种种景象在他眼前快速闪过。饿肚子的工友、焦虑的邻居、日益减少的配给……他知道，等死不是办法。与其坐以待毙，不如赌上一把。他的目光坚定起来，“现在别无他法了，咱们只能拼一拼。”

何雨柱盯着他看了几秒，最终点了点头，语气变得沉重：“好，那我陪你走一趟。你我两人也好有个照应。”

李向前微微松了口气，有何雨柱这样的“硬骨头”跟着，至少他不会孤身犯险。他点了点头，心中却已经开始飞快地计划接下来要做的每一个步骤。虽然贾东旭打听到了一些消息，但那些不足以支撑他接下来的行动。他得再做准备，得在集市上周全安排，不能让一点意外坏了事。

两人商量妥当，回到四合院时已是深夜。李向前回到家中，轻轻推开门，屋内一片安静。妻子小英依然在床上安睡，李向前小心翼翼地脱下外衣，躺回床上。他侧躺着，看着妻子熟睡的脸庞，心里一阵苦涩。他知道自己要走这一步的风险，可是别无选择。为了家人的生计，他只能冒险一试。

夜色渐浓，李向前躺在床上，眼睛却一刻也无法合上。集市上的情景在他脑海里不断浮现。他想到那些人贩子、黄牛，甚至还有市面上横行的偷粮小团伙，个个都是为了粮食什么都敢干的人。心里隐隐有一丝恐惧，但更多的是压抑不住的紧张和决心。他清楚，任何一刻的松懈都可能让自己陷入危险。只有小心再小心，才能在这场无声的斗争中保全自己和家人。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，李向前便早早起了床。他走到院子里，天空还未完全亮透，四合院里弥漫着清晨的寒意。他深吸了一口气，心情复杂。今天将是个关键的日子，一步走错，便有可能赔上一切。

他轻轻敲开了何雨柱的门，何雨柱早已准备好，两人不约而同地彼此点了点头，便一同向集市方向走去。一路上，街巷依旧显得冷清，偶尔有早起的人推着小车缓缓经过，带着些许生意的气息。李向前心里却越发紧张，仿佛每走一步，空气中的寒意就更浓一分。

走到半路，何雨柱忽然停下脚步，低声说道：“向前，咱们得小心点。集市上人多眼杂，最好别太张扬。”

李向前点头，心里明白他的意思。他把装着玉米的小包裹藏在怀里，用外套紧紧裹住，尽量不引起注意。两人一前一后，穿过几条小巷，终于到了集市的入口。集市里人声鼎沸，叫卖声此起彼伏，各种各样的货物铺陈开来，熙熙攘攘的人群穿梭其间。这里的一切看似繁忙，却透着一种紧张的不安。