李向前站在田埂边，目光在远处的天空与脚下的土地之间来回徘徊，心里却在想着一件事。最近几年，老牛的体力明显不如从前，耕地的速度也慢了下来。再过几年，恐怕这片土地就要靠他自己来耕种了。虽然他心里还是舍不得换掉老牛，但现实让他不得不考虑新的种植方法和更好的种子。

“也许该试试换些新品种的种子了。”他默默想着。老牛的力气越来越小，地里的收成却不能因此减少。李向前知道，如果再不寻些办法，可能连温饱都会成问题。

这个念头在他心里翻来覆去地绕了一整天。晚上回到四合院，他坐在那棵老槐树下，看着天上的星星，一时有些发呆。父亲从屋里踱步出来，看到李向前那沉思的模样，便坐到他身边，递过来一支烟。父子俩沉默了一会儿，只有烟头的红光在黑夜中一明一暗。

“想啥呢，向前？”父亲率先开了口，声音依旧是那样平静，但却带着一丝关切。

“爹，我在想，咱是不是该换点种子了？”李向前犹豫了一下，终于把心里的想法说了出来。

父亲听了这话，没有马上回应，而是抽了一口烟，仿佛在斟酌着什么。半晌，他才缓缓说道：“换种子是好事。地是咱的，种啥都是为了让它多产些粮食。这几年，咱家的收成都不如以前，你说的也在理。”

“可……”李向前心里却有些迟疑，“可咱老牛不行了，换了种子，万一它还是耕不动，咋办？”

父亲沉默了片刻，然后叹了一口气，“是啊，老牛这几年确实力气小了。向前啊，地是咱家的，种子也是为了咱家的收成。牛再老，也得试着走下去，地不能荒，收成不能断。”

李向前点点头，他知道父亲说得有道理，自己也不能因为心软就不做改变。第二天一早，李向前就决定去镇上买些新的种子。他知道这事不能再拖了。

他把老牛牵到院子里，轻轻拍了拍它的脖子，牛低下头，用那双浑浊的眼睛看着李向前，似乎知道这次他要去做什么。李向前在牛耳边轻声说道：“老伙计，咱要去给你找些新东西回来，你得多撑几年，别让我失望啊。”牛似乎听懂了，鼻子里哼了一声，慢慢甩了甩尾巴。