小梅的父母也去黄四的家里闹过。

不想被人乱棍打出，打了个头破血流。

好心的里正找来一个真正的官差，过来问了两句。

也是被黄四夹枪带棒给撵出大门。

黄四态度嚣张，直言此地乃是皇庄，官府管不着他们。

能管着他们的，只有宫里的公公和皇帝老儿。

小梅家是绝户头，并没有一个男丁，小梅是他们唯一的希望。

老俩口看着实在是没点指望，就双双跳了河。

黄四就这么灭了人家的满门，轻轻松松，没有民怨沸腾，没有人拦轿喊冤。

就这还不够。

黄四以小梅家，今年没有交够米粒银为由。

带着手下壮丁，把小梅家搜刮干净，连个门板也没留。

临走之前放了一把大火，烧的白茫茫一片真干净。

村里历来有吃绝户头的习惯，小梅家被吃干抹净，周围村民都是冷眼旁观，甚至还有后悔没提前抢一把的。

……

不知不觉间，王虎拿着柴刀来到了庄头村。

来到了小梅那已成一片废墟的家。

看着倒塌的土屋，院子里的石磨都不见了踪影，想是也被穷疯了的村里人给拉走了。

那里曾是他和小梅，小时候青梅竹马，总喜欢捉迷藏的地方。

如今什么都没有了，人也没有了。

王虎怔怔地看着前方，不知道为什么，他流不出眼泪？

他的心情很复杂，说不出的感觉，让一个目不识丁的少年，不知道该如何表达。

是恨黄四的狠辣无情，还是怨自己的懦弱无能。

不过王虎是个聪明人。

他知道现在的自己，想找黄四报仇无异于鸡蛋碰石头。

他要报仇，只能走出去，摆脱现在皇庄佃户的身份。

最近听说蓟镇，三里屯那边正在招兵，只要年轻有力气，那边都要。

本村的人已经有去的了，招的是营兵。

不是那破烂户，连民户都不如，和叫花子一样的军户。

是按时领饷，家里人不受限制的营兵。

谁要是想去三里屯应召当营兵，里正那边统一配发路引，连庄头也不能阻拦。

王虎想着想着，眼睛变得发亮，他已经有了下一步人生的方向。

他对着小梅家堂屋的方向，磕了两个响头，也算是给两个可怜的老人送终。

他始终不能相信，小梅一个活生生的大姑娘，会生不见人，死不见鬼。

肯定是被黄四藏了起来，或者小梅自己逃了出来。

王虎心里暗暗发誓。

等他个五年，他一定在军营里混个一官半职，回来好找黄四算账。

想到这里，王虎家也不回，转头就往三里屯方向跑。

年轻人想到就要做到，瞻前顾后不是年轻人。

三里屯离这里只有百十里地，靠着一双铁脚掌，三两天就能走到。

没吃的，靠着手里的柴刀，总能寻摸到一些吃食。

没喝的，小清河又不是摆设。

没住的，乡镇之间总有几个野狐神社，山神土地庙之类的。

这样的神仙总是接近地气，比世俗中的官府，更愿意亲近穷人。

借宿一晚，量来不会带来灾厄。

王虎想得挺好，也挺细，可世间不如意事常八九。

天下事情总是无巧不成书。

王虎今天注定是不宜出行。

要把舒舒坦坦的前十几年，积攒下的功德，一朝耗尽。