深感前途渺茫的难民，最终都跟着邱德贵一行人的脚步离开，实在是没勇气走下去的一群人，来到被烧毁的西河村，决定在此停留。

天气一天比一天冷，再走下去没个安定的过冬场所，他们怕走不到一半便要死在路上。

邱德贵亲自上山查看地形后，也决定让邱家人在此住下。

以他们的脚程来看，此地离新安县城已有七八十里。

背靠大山，一有风吹草动可以往山里跑，地里还有没来得及收的白菜、萝卜、红薯等。

难能可贵的食物，给一群逃难于此的人，极大的安全感。

逃荒大半年的难民，好不容易有个落脚的地方，都积极地修建可以避风雪的房屋，这里离他们的家乡已有上千里路程。

抛家舍业逃荒于此的人，见识过南方的山水后，都没了回家乡的打算。

新的西河村，只有四十余口人的小村子，在勤劳的难民手中慢慢成形。

大家都明智地以邱家的屋子为中心，将屋子建在山脚下，有村中烧毁的房屋做遮挡，也能给他们一个缓冲的时间。

…

劳力多的邱家人，是唯一建两间半石半木屋子的人家，男女分住在两间屋子，门口就是简易灶台。

其他人家都是一间屋子，一家人不分男女混住在一起，啥都缺的冬天还能互相取暖。

生存第一的情况下，也没了那么多讲究。

在他们看来，只要有个遮风挡雨的地方，就已是莫大的幸福。

被毁的房屋，自是被一群啥都缺的人翻了个遍，由此也找到一部分可用的锅碗、刀铲和农具。

一群人不敢白天生火做饭，只能晚上再煮热食，围着泥糊的灶头啃红薯、喝菜汤，于他们而言堪比山珍海味。

自有打算的邱德贵，带着邱家老二见天的往山里钻，有时会提着一两只小猎物下山，成了别人眼中最好的生活。

…

留在坎儿村的紫玉，在村中四处查看地形，不时指出该加强防御的地方。

机灵的陆通，主动担起巡逻的任务，晨起还会带着众人锻炼，指点一两招粗浅的功夫。

这些，都被紫玉看在眼里。

“陆通，聘你做坎儿村的总护卫，可否愿意？”

“堡主，陆通愿意！”

没想到惊喜来得这么快的陆通，立马答应下来。

果然老爹说得有道理，只要踏实、勤快，堡主都会看在眼里。

“每年一百两银子，一季两匹细棉布，吃食上享受与管事一样的待遇。”

紫玉给出的条件，让陆通欣喜若狂，这比他在外面给人当护卫高。

陆通想到堡里不用花银钱，攒五年下来家里就有上千两白银，这是他们一家想都不敢想的数。

“陆通谢过堡主，定效犬马之劳，誓死扞卫坎儿村。”

终于找到生存之道的陆通高声应着，抱拳向眼前的少年堡主郑重地许下诺言。

“好，即日走马上任！

坎儿村后面的五座大山在内，都属于私人领地，擅闯不听劝者，皆可驱逐。

三次警告不听者，杀！”

紫玉的一席话，令陆通惊得合不拢嘴，谁能想到这一大片山都是堡主私人所有。

还是他见识太浅薄，总以为兴元府的富贵人家才是有钱人，原来真真有钱的是堡主。

“谨遵堡主吩咐，陆通必按规执行！”

坎儿村的护卫总管，就此在两人的几句话中诞生。