紫玉将堡中事务交给盛管家、洪飞扬负责。

带上陆通、盛学林和十名壮丁，个个背着大刀，手拿一杆铁枪，向坎儿村出发。

大夏堡人见他们带着武器离开，心中都升起一股危机感。

人人拿着刚到手的武器不离身，陆明亲自带队负责巡逻。

年纪最长的杜母，腰上别一把菜刀，手拄木柺气势汹汹地瞪着紧闭的院门。

大有一言不和，就与人拼命的架式，一副誓死保卫家园的干劲。

堡中最柔弱的万苗氏，也风格大变样。

头上包块蓝色帕子，从不离身的长裙换成短裙加长裤，腰间系一条绣花围裙。

风风火火的人，腰后插着一根擀面杖，手一伸就能拿到防身的武器。

团结一致的大夏堡人，不容许外来人破坏他们的家园。

…

坎儿村。

群山环绕的小村子与世隔绝，一条小溪从村中穿过。

薄雪覆盖的草屋顶，烟囱冒出缕缕白烟。

两丈高的围墙，将村口的两座山连成一体，唯一的圆木大门紧闭。

紫玉一行人，沿着山间踩出的小路小跑进村时，已是入夜时分。

村中火把通明，倒塌的地基上，已建起一人高的土墙。

墙头上干活的人，正是胡老头儿的儿孙。

“少爷！”

听到动静的沙大朗，忙扔下手中的活迎上来，见那火光下的少年跑得一头汗水。

“先生堆火，去弄点热水和吃食过来，叫胡老头儿过来问话。”

紫玉放下肩头的铁枪，解下腰间的大刀，一屁股坐在铁枪上。

从大夏堡到坎儿村一天的路程，他们扛着铁枪一路小跑，半天便到了。

跟着一起跑的人，已累得呼哧喘气。

“少爷快喝碗水，是温的不烫。”

春草一听自家少爷来了，忙倒一碗白开水跑来。

“少爷，奴婢这就给你弄吃的去！”

“快去，多弄点吃的，他们都没吃！”

略显狼狈的紫玉，从山上下来家都没有回，便带着人到坎儿村。

看在春草眼里，却是自家少爷吃了大苦头，也不知她们没在的这几日，堡里发生了什么事。

…

两堆篝火燃起时，胡老头儿带着一妇人过来。

“紫少爷，老胡给您添麻烦了，实在是走投无路才出此下策。

这位是张县令的家眷张夫人，一起来的还有他家公子和小姐。”胡老儿羞愧地道。

“张夫人好，请坐下细说！”

曾在县衙借宿过的紫玉，对张夫人有一定的印象，是个陪着张县令吃过苦头的妇人，夫妻俩有两子两女。

现在不是跟这些不请自来的人，计较的时候，先解决眼下的问题再说。

“谢堡主收留，小妇人有个不情之请！”

顾竹月双眼浮肿，声音嘶哑，对紫玉福身一礼。

“张夫人请讲！”

“堡主，救救我家老爷，他虽为官多年，却从不鱼肉百姓。

这次征兵不利，上峰肯定会怪罪于他……”

跟着胡老头儿一家人，一路逃出新安县的顾竹月，已明白事情的严重性。