胡煦下值归来，与吕夫人的马车打了个照面。
他觉得那马车眼熟，便多看了两眼，不想与马车里的吕夫人对了个正脸。
“见过吕夫人。”胡煦上前行了一礼。
吕夫人自惊怒中抽神，望向车前搭话之人，“你是何人？”
胡煦道：“晚辈胡煦，阿樆的朋友。”
阿樆？吕夫人皱眉，“她一个未婚在室女，岂能容你这般轻薄称呼？没规没矩。”
她如此不客气，胡煦却并未恼怒。
“百姓邻里不比得豪门大户，走的是世俗人情，如何亲厚便如何称呼。况且阿樆与宋叔并无异议，也就不劳夫人操心了。”
吕夫人正因宋樆那番话心头憋闷，便疑他这番话有含沙射影之嫌，立时怒道：“你什么意思？”
既然已开口搭话，胡煦也不跟她拐弯抹角了，直言道:“夫人既然这么多年都对阿樆不闻不问，如今委实没有必再要来打扰她和宋叔安稳日子。”
吕夫人怒喝:“放肆！”
胡煦稳道:“阿樆已经过了需要您的时候，如今您无论做什么都是徒劳，不如还她安宁。况且，您若真疼爱她，便不该再叫她伤心为难。”
“我与她之间的事，岂容你一个外男置喙？”吕夫人越发羞恼。
胡煦眼中闪过一道锐光，“我一个‘外男’尚且惜她几分孤弱。而您，弃她十几年不顾在前，假意亲近，试图从她身上牟利在后，这般作为，算得上是一个真正的母亲么？”
吕夫人大震，厉声道：“你在胡言什么？”
“我有没有胡言，夫人心里最清楚。”胡煦与她对视，毫不退缩地道：“我来是想告诉夫人，无论您想从阿樆身上图谋什么，我胡煦绝不会坐视不理。”
吕夫人怒不可遏，“毛头小子，你是什么身份，也敢来插手我的事？”
“夫人又是以什么身份来接近阿樆的呢？母亲？还是吕家主母？只可惜，您早已与宋叔和离，又抛弃了阿樆，要想以母亲的身份来诱逼她，也得看宋叔和阿樆认不认。”
胡煦从容以对，针针见血，“若是以吕夫人的身份，那恕我不知，吕司竹与宋家又有什么关系？”
见胡煦对宋家和自己的过往，甚至是吕家都知之甚深，吕夫人惊骇之余，不由得心生警惕。
这人与宋樆绝非寻常朋友，怕不是在打宋樆的主意。
“我与宋樆是断不了的血亲，无论她认不认，无论我是何身份，我都是她亲娘。”吕夫人冷笑：“倒是你，别想在她身上打什么歪主意，她不是你可以高攀得起的。”
“既然您把话挑明了，那也我实话告诉您，我确实有意于阿樆，却并非打什么歪主意。”胡煦眉目清朗，眼神坦荡，“而是出自真心，发乎真情。”
“你！”吕夫人气得脑子发昏，眼前也暗暗一片，她咬牙切齿道：“我不会同意的。”
胡煦笑道:“用不着您同意，只要阿樆和宋叔同意便可。”
吕夫人气得晃了晃身子，一旁的侍女连忙将她扶住。
胡煦怕人有个好歹，不好再以言语相激，便缓下语气劝道：“夫人既然身子不适，还望您多保重，早些回去歇息吧。”
“用不着你假惺惺！”当家主母不是那么好当的。
吕夫人这些日子既要忙于后宅事务，弹压不顺之奴，又要来找宋樆求和，来回奔波，累得她身心俱疲。
眼下被这不知打哪儿冒出来的狂妄之徒气得头晕眼花，差点坐不稳。
她不想在外人面前失态，便朝随从侍女们吩咐道：“回家！”
胡煦恭送道:“夫人慢走。”
马车扬长而去，留下愤怒的烟尘。
胡煦往宋樆家看了一眼，想起自己方与吕夫人所言，面皮顿时有些发热。
他站了一会儿，正要往宋樆家去看看，却听旁边一辆马车上有人在喊他。
“胡公子。”
他回头一看，却见是温惠的随从，头皮顿时一麻。
随从笑道：“方才听您同那夫人自报姓名，小的还以为听岔了，没想到还真的是您。”
方才的话果然被听去了。
胡煦尴尬一笑，“温先生来找阿……宋娘子？”
随从道:“老爷一直念叨要来宋娘子家中访兰，却一直不得机会，今日正好在附近采买，便寻过来了，此刻正在宋娘子院里。”
“那我这便去拜见。”胡煦顿了顿，对随从道：“方才我与吕夫人的谈话……”
随从疑惑地看着他，随后见他神色略有些不自在，挤眼笑道:“小的知道了，小的定会替公子守口如瓶。”
胡煦松了口气，拱手道：“多谢。”
此时他还未与宋樆表明，宋樆心思细腻，不好让她从旁人口中得知，免增误会，待时机合适，他会亲自向宋樆……
他咳嗽一声，随后拍了拍脸，往宋樆家门走去。
宋樆收拾心绪回到家中。
“温先生，久等了。”
温惠将一株兰草挪到了石桌上，正仔细观瞧，见她回来，忙朝她招手问道：“这可是十八娇？”
“先生好眼力。”宋樆看了兰花一眼，随后上前赔礼道:“怠慢先生了。”
“哎，是我没打招呼就来，冲了你的客。”
“不妨事，本就是不速之客。”
温惠早先就觉得宋樆与那吕夫人之间不大寻常，此时听她如此说来，便好奇问道：“这吕夫人同你有何渊源？”
对温惠，宋樆没什么好隐瞒的，“她是我生母。”
“原来如此。”温惠了然。
吕家续弦之宴他是去过的，在婚宴上他曾听人提起过，这吕二夫人是和离再嫁，只是不知其前夫家原来是宋家。
瞧宋樆对那吕夫人这般态度，温惠试探道：“你同她不睦？”
“嗯。”宋樆低头，“她离家后，便同我和父亲断了关系，最近不知为何又找来了。”
温惠揣度道：“许是想同你重修旧好。”
“不尽然。”宋樆侧眼，摸了摸十八娇的剑叶，涩然道：“况且，我虽与她有旧，却从未有过好。”
温惠叹息，瞧着又是一场冤债。
“温先生。”
“竹春？”温惠转头，看到门口杵着的胡煦，惊喜道：“你怎么也来了？快，进来说话。”
胡煦进门，先与温惠见礼，随后答道:“我也住这条巷子，就在对门。”
温惠惊奇道:“我说怎么这么巧呢，原来你和宋娘子是邻居。”
胡煦微微一笑，随后看向宋樆，询问道：“你没事吧？”
“没事。”宋樆摇头，又问：“你见到她了？”
“打了个招呼，说了几句话。”
宋樆微微一惊，随后说道：“下次再见，无需搭理。”
看来宋樆也清楚，这吕夫人不会甘休，应当还会来纠缠。
胡煦嘱咐道:“你也要当心，她来找你应当另有目的。”
“她同你说了什么？”
“并未明言。”
温惠眼珠子在二人身上滚来滚去，随后对胡煦问道：“竹春也认识这吕夫人？”
“见过两三次，却并不十分熟悉。”胡煦反问，“先生也认识？”
“我也并不十分熟悉，不过与她夫家的吕家老太爷倒有几分交情，只是在老太爷过世后，便同他家少有来往了。”
话赶至此处，温惠不由得多嘴了几句，“如今吕家后头这几个，目光短浅，脑子也不如老太爷清明，一门心思钻营如何攀附权贵。此次因户部尚书的关系，差点丢官，却还不知检点，近来又传出些风言风语，说是吕司竹将朝廷的一些差事，下放给了韦家。”
“韦家？”胡煦问道：“可是巨贾韦家？”
“正是。”温惠点头，“韦家此次受牵连，被封了不少产业，可瘦死的骆驼比马大，再加上其背后势力盘根错节，想趁机将其拉拢之人不在少数，这吕司竹显然也是动了这份心思。”
说着，温惠直摇头，“眼下风头正紧，却还行此悖逆圣心之事，这吕家气数啊难长了。”
想着故去的老友，温惠不禁唏嘘。
胡煦对温惠所言留了个心眼，盘算着明日正好得空，不如去找楼云春问问，对此事再没有比他更清楚的了。
温惠看着宋樆，对她说道：“吕夫人是你母亲，你们母女之事，我原不好干涉，可方才听你们提起她似乎另有所图，我便与你提个醒儿。你与那吕家最好少来往，莫要被带累了去。”
宋樆点头，“多谢先生提醒，我会留心的。”她本就不打算来往。
胡煦也对宋樆道：“她若再来找你，你定要告诉我。”
宋樆的心湖吹起阵阵涟漪，她定定看着胡煦，想起山中与父亲的交谈，有许多话涌到嘴边，却又被她强压下，只对胡煦点了点头。
青春男女，这般灵犀，其意为何，难做他想。
温惠抚须一笑，随后对胡煦招呼，“竹春不如坐下说话。”
胡煦不辞，顺言落座。
宋樆见二人要长叙，便道：“我去煮茶。”
“哎，有劳，有劳。”温惠道谢后，对胡煦道：“方才去了书肆，同胥掌柜议了议兰谱之事，她提了个新法子，甚得我心。来来来，我同你说道说道。”
胡煦目光追着宋樆往后院去，直到被门挡着，这才回神，对温惠道：“晚生洗耳恭听。”