周家被抄之前，胥姜便已从楼敬那处得到了消息。说是中书令越过门下省直接下诏，欺压良民，为祸京城之罪，将周家一干人等打入大牢，并抄没其包括万卷楼在内的所有家产。

欺压良民，为祸京城，这桩罪本可大可小，却因在押犯人招供，列出其所犯上百件恶事，而震动朝廷。

其中有不少罪证牵涉朝中大员，衙门无权审理，便将此案转至了大理寺。

大理寺接手后，将此案并入周淮结党营私、收受贿赂一案，随后宗其罪证上呈中书省，中书令迅速批复，下令拿人，并抄没周家与万卷楼。

寇侍中虽有心拦阻，却怕自己受牵连，只得弃车保帅，并连夜通知各家，让其小心防备，当心被撩下水。

大理寺得令后，连夜围了周家和万卷楼，等到天明，当众将逮捕以周淮为首的周家所有涉案子弟，万卷楼所有管事也被捉拿审问。

其余人则原地禁足，听候传唤、发落。

查封万卷楼时，寿康坊挤满了人，各书局东家、掌柜，待考士子，看热闹的百姓，将万卷楼围得水泄不通。

这种解气场面，自是少不了胥姜，若是错过今日，只怕是活到八十岁，也得时不时从床上蹦起来敲自己脑袋。

曾追显然也是这么想的，两人在寿康坊不期而遇，各自露出了然的笑容。

有曾追开道，护卫分流，胥姜顺利挤到前方。

她在被绳索串成一串的犯人中，找到了吴掌事和那胖掌事，不由得骂道:“为虎作伥，自食恶果，活该！”

曾追呸了一声，附和道:“当初继圣书局倒了，还不知悔改，继续助纣为虐，如今遭报应可不是活该么？这倒真是应了那句恶有恶报，不是不报，时候未到。”

说着他朝被捉拿的犯人怒喊道：“举头三尺有青天，你们这些仗势欺人，为非作歹的走狗，活该遭报应！”

他这一喊，那些备受欺压的书局、书肆、士子们纷纷响应，直将这群人骂得抬不起头。

那吴掌事近日惶惶不安，心头又悔又怕，一张脸熬得又黑又尖，脸皮都快挂不住相了，如今被抓，反倒坦然了。

他听见了胥姜的骂声，不敢与她对视，这个他向来轻看的女子，此刻却令他心虚胆怯。

曾追、胥姜等人跟着巡卫去往大理寺，中途遇到吴清窗、旦泗几位掌柜，谈及此事无不称快。

众人来到大理寺禁地前，却见已聚集了不少人，都是来看周家人得报应的。

胥姜与曾追顶着日头，不嫌热地挤在人群中，忽听人群发出一阵呼喊，便知是周家人被押来了。

两人伸长脖子，见周淮、周善才、周成文、周槐等人都在列，心头真是又憎恶又痛快。

他们也有今日！

周淮、周善才神色落魄，再无往日之趾高气昂，周成文与周槐两兄弟，也是佝偻着背，一副缩头缩脑的模样，哪还有平时半分跋扈嚣张。

京城坟典行苦周家人久矣，不少受其欺压的书局掌柜，将带来的臭鸡蛋、烂菜叶等东西，狠狠砸向周家人以泄其愤。

巡卫们见状，赶紧让步，以免被殃及。

不过片刻，那周淮、周善才等人身上就再也找不出半片干净衣衫。

直到人被押入大理寺，围观众人才陆续散去。

“痛快！真痛快！”旦泗拍了拍手，他方才砸得最狠，也算报了他们打砸自己书局之仇。

吴清窗满面喜气，他扒着旦泗，对其他书局的人提议道：“今天这种好日子，不好好喝一场说不过去，走，我做东，咱们去泰康酒楼好吃一顿！”

“我也有此意，咱们正好拿万卷楼下酒！”

“总算出了这口窝囊气！当浮一大白！”

吴清窗对胥姜邀请道：“胥掌柜不如一起？承蒙你多番照拂，早说设宴请你，却一直不得时机，今日正好，趁大家都在，又逢大喜事，咱们大伙一起庆贺庆贺。”

胥姜婉拒道：“多谢吴掌柜美意，只是我与这周家还有官司未了，得随时候传。待此事终了，胥姜再与诸位一叙。”

众人都知道她书肆被纵火一事，表示理解。

旦泗道：“胥掌柜，千万别放过他！”

胥姜点头，“不会的。”

正说着，一名巡卫朝这头走来了，像是要找胥姜。

几位掌柜见状，同胥姜与曾追告辞，随后结伴往泰康酒楼饮乐庆贺去也。

胥姜与曾追各自朝巡卫行了一礼。

巡卫回礼后，对胥姜说道：“胥娘子，前些日子送来的两名杂役，有个叫胥十二的，老吵着要见你，闹了多回都没理，这会儿既碰见娘子，便顺便问一句，要不要见。如要见，那我便向大人通传，安排你们见一面。若不见，我便好告知他，教他死心。”

提起胥十二，胥姜心头喜悦骤散，回绝道：“还请差爷代我转告他，让他安分待着，待他徒隶期满，我自会接他去县衙解刑消罪。”

想来两人之间恩怨颇深，巡卫并不勉强，只道：“我会将娘子的意思转达给他。”

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“多谢。”胥姜又问道：“不知木淙也大人近况如何？”

听到木淙也的名字，曾追微微皱眉，却也忍不住竖起了耳朵。

巡卫答道：“一切安好。”

胥姜点头，“那就好。”

待巡卫走后，曾追道：“听夫子说，舞弊案要等小楼回来后才能结案，也不知这木淙也会如何判。”

胥姜问道：“你希望他被重判还是轻判？”

曾追沉默半晌后，“依律行法，该如何判就如何判。”

胥姜笑了笑，“待此案了结，杜先生之身从此分明，也能回京了。”

许久不见，胥姜心头很是挂念。

曾追却道：“前些日子，大兄来告诉我老杜传了家书回来，信上说他要等三年任期满后，再上奏请调回京。”

胥姜惊讶道：“为何？”

“他要在涪州建书院立学。”曾追脸上浮起一丝惆怅，明年科考杜回见不到他登科了。

胥姜闻言，一股钦佩之情油然而生，她去过涪州，知其艰难贫苦，且因道路与外不通，许多地方还未开化。很多百姓连饭都吃不上，更莫说读书科考，不少有才之士因贫穷，而不得不放弃求学之路。

杜回曾任国子监司业，现任涪州知州，职责加身，应是见此情状心有不忍，才决定留在涪州，开山立学，教化民众。

“杜先生可称大贤。”胥姜不禁感叹。

“那是自然，这可是老杜！”曾追与有荣焉。

胥姜觑了他一眼，叹道：“三年啊，足够杜先生收好些门生了，届时某些人怕是要被抛诸脑后喽。”

曾追心头颇不是滋味，嘴上却道：“再多门生，谁又能比上我？等着，我定要拿个状元给他瞧瞧，给他长脸，让他以我为荣。”

胥姜闷笑，“那你可得加把劲，听闻新入京的士子中，有不少高才，可别被比了下去。”

“谁？我去找他切磋。”

“不告诉你。”

胥姜转身就走，曾追赶忙追上去，“究竟是谁？胥娘子，你告诉我啊。”

问不出来，他怕是几夜都要睡不着了。

——分界线——

会州，会宁关驿站。

楼云春一行在翻过屈吴山即将抵达鹑阴县时，再次遭遇截杀，不少兄弟都受了伤，只好歇在驿站。