“等、等等。”胥四终于缓过劲儿，问道：“你方才说她献了谁的书？”

“胥渊，她师父，你六叔。”见他醒神了，吴掌事继续挑唆道：“国子监官刻，往后可是要流芳百世的。你们胥家出了这么一位宗师，子孙本该受其庇佑，享荣华富贵，可如今却是她得尽这好处，还将你们逼得走投无路，你竟也甘心？”

胥四胸口剧烈起伏，“那是咱们胥家的，胥家的就是我的，她不过是捡来的一个野种，有什么资格霸占我的东西？”

吴掌事继续火上浇油，“她是胥渊的徒弟，自然有资格。”

“我还是胥渊的亲侄，宗族血脉，比她更有资格！”

“可你现在是通缉犯。”

“马上就不是了。”胥四眼睛泛青，“我明日便去府衙击鼓鸣冤，我要翻案。”

总算将他说动，吴掌事松了口气，嘱咐道：“牢里那两人我已经打好招呼了，他们喊了几日的冤，衙门已对他们重新录口供，明日你们里应外合，把事情往大了闹，闹得越凶越好。”

他循循诱道:“只要翻案重审，便能将胥姜和府衙拖住，届时你和咱们都能得好处。赢了官司你就能得胥姜的所有财产，即便输了，也有咱们东家替你们赎刑，还另给你们一笔钱，送你们回老家。”

胥四想起冯杪，问道：“我翻案是为财，你们又是为什么？”

“你问这做什么，许多事不该你知道，且知道得多不是什么好事。”后半句话也是在说吴掌事自己。

他本以为自己还能像从前周善才掌管继圣书局时那般，只负责采买，可历经赵秀，到如今的周淮，他可是想跑也跑不掉了。

胥四道:“我可不想像冯杪那样死得不明不白，若是可能丢命的活儿……”

“难道你就不干？”他以为他还有选择？

“干，却要有条件，你们得给我写个契书，带你们东家私印那种，要保证在翻案后，替我赎刑，还得给予我钱财送我回乡。”为保事成后他们不管自己死活，胥四便多长了个心眼，只要有那契书在手，他们就得想办法将他弄出去，要不然他就借契书，告他们个图谋不轨。

这人倒是不好糊弄，吴掌事想了想对胥四道：“此事要回了东家，得他允准。”

胥四点头，“好。”随后又扭了扭身子，皱眉道：“还不将我放开？”

吴掌事抬手挥了挥，示意小厮们放手，随后吩咐胥四在屋里等消息，不得再去赌场。

胥四都应了。

吴掌事见他已被驯服，心头满意，然后起身朝门外走去。

可当他经过胥四身旁时，胥四却一脚踹在他身上，将他踹倒在地，随后骑在他身上，一拳一拳狠狠招呼在了他身上。

“四爷你都敢打，活得不耐烦了！”

周淮看着眼上两团青紫的吴掌事，奇道：“这是怎么了？”

吴掌事沉默片刻，委屈道：“回东家，是被胥四那个孽障打的。”

“真是胆大包天。”此话也不过随口一说，下人之间的龃龉，他压根不在意，随后问道：“你来找我何事？”

“胥四明日便去府衙翻案，只是……他要您写一份契书，保证替他赎刑，还要保证给他银子。”

周淮皱眉，“这点小事，也值得来回我？”

“可若给他，不就是落下把柄了？”

“你不知道给假的？”这人跟在周善才身旁这么久，怎还这般愚钝？

“哎，好。”吴掌事恍然大悟，随后想了想，还是将国子监出书之事告知了周淮，末了，担忧道：“如今这些书局，明里暗里的去斩春书肆找那胥姜买书、合印，越来越不把咱们放在眼里，您说要不要管管？”

“汲书会里没立这个规矩，你拿什么理由去管？”

吴管事试探道：“那就……随他们？”

周淮眼皮一掀，一双老眼寒气森森，“明着没有理由，暗地里还没有手段吗？”

“是，是。”吴管事连连点头。

见他稀里糊涂地模样，周淮鄙弃地挪开眼，冷道：“所谓擒贼先擒王，这事起因在斩春书肆，胥四明日去衙门鸣冤翻案，便正是好时机，给她一个教训，也好杀鸡儆猴，让那些阳奉阴违的书局看看与我们作对的下场。”

顺便也给楼家和林噙年一个警告。

“这……如何教训，还请东家明示。”

见他唯唯诺诺地模样，周淮就来气，“这事是头次做吗？连这都要问？我养你有什么用？”

“小的知道了，小的这就去安排。”吴掌事忙拱手作揖，然后踉跄着退下了。

“废物！”周淮将茶盏拂落在地，随后叫人找来周槐（这俩叔侄的名字完结后再改，取名的时候没太注意，同音了。）让他去盯着，以免出差错。

隔天，胥四来到县衙，他瞧着门口的守卫有些打怵，好在守卫们目视前方没搭理他。

县衙大门左右各设钟鼓，除用以上下衙报时，还供百姓鸣冤。

《律疏》有例，钟鼓一响，官必上堂。

胥四深吸一口气，走到那面鸣冤鼓面前，拿起鼓槌正要敲，却被一旁的护卫夺下。

“犯人在此，速速拿下！”护卫大吼一声，四五个人便扑过来，将胥四按在了地上。

“哎……呜！”胥四正要张嘴喊，便被捂住嘴，拖进了衙门。

躲在一旁的小厮见此变故不由得大惊，慌忙要跑去报信，却不想被埋伏在周围的衙役抓个正着。

胥四来翻案鸣冤，却连公堂都未踏进一步，便被扔进了牢房，摔在了胥五和胥十二脚下。

三人终于在牢中重逢。