永和坊恭贤街槐柳巷有家不起眼的铺面，缩在巷角，门脸让一棵巨树遮得严严实实，叫人一眼望不见。

那大堂也是又狭仄又不方正，长梭梭的一箭地，连置张桌子的好地儿都难找，多几个人便觉拥挤。再加之四壁无窗，仅在房顶揭了两片琉璃瓦透光，白日里也是昏昏暗暗，若是遇上个眼神不好的，一进去便成了个睁眼瞎。

店铺大堂左侧靠着院子，一进一出，由旁边的角门通行。也小，两间睡房居后、两间杂屋占前，各自由一道围墙连接，围墙下是一口窄井，井边搭着一架草棚，三面合围的中间空地，横竖走来不超五十尺。

且后院并没有别的出口，围墙外就是暗沟，南北不通，空气滞留，一入夏便气味难闻，易招惹蚊蝇不说，还致使人染病。

说来京城寸土寸金，即便是这样地处偏僻，风水格局也不好的铺面，早些年也是迎来过不少客商的。但约莫犯了哪路神仙的忌，开什么倒什么，卖什么亏什么，更何况还发生过凶案，人虽没死，可总见了血光，不吉利。

经商之人总是忌讳这些，加之房主也舍不得花钱做法事，久而久之便成为一处死地，常年空置。后来将其挂在衙门售卖，可任凭牙人口灿莲花，买主一听是这个地儿，皆是连连摆头，退避三舍。

说来也怪，这铺子在衙门里挂了将有一年都没租卖出去，如今日头像是打西边出来了，竟起了动静。

这日五更三筹一过，坊门刚开，天不见亮的就来了几辆驴车，陆续拖来十几只箱笼。

后又来几个木匠，带着家伙事叮叮咚咚敲了一通，隔几日一群妇人又上门，将大堂、后院清扫得尘土乱扑。

此番动静闹得街坊四邻可是好奇得了不得，成群结队的来打听，可却始终未见房主或东家。

这店就这么风风火火的折腾了十来日，才见一个高大汉子扛来一块瞅着像牌匾的东西往门头上挂。

那东西说是一块匾，不若说是一块木头，还是块烧焦的木头，颜色褐黑，上头凿了两个歪歪扭扭的字，用朱砂描了。

朱砂的红跟褐黑的木头交染，勉强能认得出凿的是“斩春”二字。

这是干什么的？

街坊四邻瞧着那招牌有些傻眼，有人欲上前询问，却见那上匾的汉子又拿来两只青底黑字儿的粗布幌子，直愣愣往左右一挂，上书“斩春书肆”四个大字。

竟然是间书肆？真是一点也看不出来！整得跟招摇撞骗的算命摊子似的。四邻甚是不解，谁吃撑了没事做，来这犄角旮旯的地儿开书肆？银子多得没地撒了？

“这位兄弟，敢问您可是这书肆的东家？”一人忍不住问道。

那汉子闻言回头，一副打趣的神色，反问道：“俺瞧着像东家？”

确实不像。

问话的人顿时语塞，随后又见那汉子指着众人身后街道上懒散走来的一道身影说道：“那才是东家。”

众人回头，看清楚来人后，不约而同的腹诽——这看着就像东家了？

那分明是一名女子，年约二十，却不似寻常女子家梳发、描妆、着裙，只素着脸，穿一身半新不旧的酂白交领素褂，将一把长发高高竖起，作男子装束。

说是作男子装束，却又不刻意掩饰自己的身段，教人一眼便能瞧出性别，颇有些南朝女子的素净清雅。

大盛囊括万千气象，装得下热辣的胡姬，装的下碧眼金发的番邦人，自然也装得下一个浅淡得近乎由墨线描出的女子。

所以，众人对她这副打扮倒没觉得多奇异，就是无法将她这弱女子同书肆东家挂钩。

“兄弟莫不是在说笑？这是你们东家？怕是出来乔装游玩的哪家小姐吧？”

那汉子却哈哈大笑，拍胸脯道：“货真价实，她才是正主。”

待到人走近了，见众人都盯着自己瞧，那女子微微整了整衣衫，扬起脸冲众人从容一拜，盈盈笑道：“诸位好，晚辈胥姜，是这斩春书肆的掌柜，初来乍到，人生地不熟，日后还请多关照。”

众人见她落落大方，又和气可亲，好感顿生，纷纷回礼贺喜。

那先前问话的人怕她不懂行市，好心提醒道：“小娘子，按说你书肆这刚开张，有些话不该说，可你开书肆选的这地儿……实在不太好呀，那无良房主可是没将实情同你明说？”

胥姜扬唇谢道：“有劳这位先生挂心了，只是房主实诚，早已将此地行市说得一清二楚，对我并无欺瞒，可莫要冤枉了他。”

那人闻言越发惊奇了，“既知行市，为何还选此处？这可是块死地呀，多少人都亏得血本无归，又犯过凶案，见过血，你何苦一头栽进来？”

胥姜坦言道：“实在是囊中羞涩，买不起别的铺面，又急于寻求一处安身，所以才选了此处。好在房主人善，愿意低价出让，才有了我这一隅容身之地。”

竟然是买下来了。

那人摇头，心道这真是被坑得不轻呀，到底是年轻姑娘家，没见过世面，且看着吧，要不了多久便要哭着卷铺盖回家了。

众人见了书肆东家真容，也就消了好奇心，各归各位了。

胥姜立在书肆门前，上下打量一翻，抬脚跨进了铺子。

堂内有些阴暗，但借由琉璃瓦透出的光仍可见四壁已钉好木架，架子前铺着一排细窄的条案，案底放着圆凳，可以供人歇坐观阅。

居中整齐摆放着十几个箱笼，锁环完好无损，说明无人妄动，这是她事先交代好的，这些箱子里的东西，要由她亲自整理安置。

再往里去，行进五六丈是一面窄墙，窄墙前造了一个四方柜台，半人高，钉得比寻常柜台宽几寸，可用以书写、裁纸、结账。

墙上原本有窗，胥姜让工匠们改成了一道矮门，以连通后院，门头做了轴承，可布置门帘做遮挡，此时正空着，待胥姜亲手定图色。