得到郑森和马士英协助，君臣选在一个风高月黑的夜晚见面。

马士英不敢放何腾蛟出大牢，只能让隆武皇帝屈尊到腐臭的牢房中见何腾蛟。

隆武皇帝换了一身打扮，穿上平头百姓的衣服，四个心腹锦衣卫举火把指路。

何腾蛟还没有被定罪，又有两湖总督的身份，马士英给他安排了一个单独的牢房，地上是新铺的干燥稻草。

夜色渐深，牢房中晦暗死寂。

何腾蛟在牢房中睡睡醒醒，直到听见不远处有脚步声传来，这才从稻草堆中爬起来。

牢房中不分昼夜，何腾蛟借助光线左右环视，才首次看清楚自己住了两天的环境，比两湖总督府的牢房要好多了。

不远处几道火光越来越近，火光后的人影像一个个发晕的亮团，他觉得有些刺眼，用手挡住视线。

“何爱卿！”隆武皇帝扑过来，双手握着监牢的木条。

“陛下！”何腾蛟瞬间醒悟过来，跪伏在地，三跪九叩，眼角两行热泪流出。

好一个君臣情深！

何腾蛟没有往日的骄狂，声音哽咽泣诉道：“微臣辜负陛下期望，未能给陛下看好两湖，实在是罪该万死！”

“不怪你！”隆武皇帝声音威严：“抬起头来！”

何腾蛟抬头，已经有十年未见，隆武皇帝还是一眼就能认出他，确实是那张他熟悉的面孔。

“李毅欺上瞒下，堵胤锡与其狼狈为奸，微臣被这两个人陷害才遭此罪名，望陛下给微臣做主。”到现在这个时候，何腾蛟还想为自己洗脱罪名。

隆武皇帝叹息一声道：“李贼势大，朕也无可奈何！”

隆武皇帝终于敢在外人面前坦露自己的心思，何腾蛟在他眼里算是自己人。

“陛下……”何腾蛟活动心思：“要是再不遏制李贼的势头，只怕大祸将至啊！”

“朕岂能不知？”

“眼下唯有一策可用！”何腾蛟突然又来了精神头。

“何策？”

何腾蛟偷看隆武皇帝身后的锦衣卫。

隆武皇帝会意，伸手从侍卫手中接过火把，摆手道：“到那边等朕！”

锦衣卫退去。

这座牢房里没有别人，门口还有应天府的兵丁看守，隆武皇帝在这里不会遇见什么危险。

只剩下一个火把，牢房中光线暗了很多，何腾蛟能看清楚举着火把的隆武皇帝。

“刺杀！”两个微弱的音节在牢房中回荡。

“镇国大将军府只有一个核心，那就是李贼，李贼若死，其子年幼，无法约束各路强兵悍将，到那时陛下可分化拉拢，使各路兵马重归朝廷。”

何腾蛟已经想了很久，唯有从肉体上消灭李毅是解决眼前危机的最有效方式。

隆武皇帝握住火把的手臂纹丝不动，他没有感到惊讶。

“郑氏可为外援！”

何腾蛟继续描述心中谋划，这些天他被关在江南军大营的牢房里，有充足的时间理清镇国大将军府各路将领的关系，他对李毅恨之入骨。