到底发生了何事？

他坐在椅子上，眉心紧锁，正思索间，赤箭从外头走了进来。

“大人，”赤箭道：“昭宁公府来人了。”

“说祠堂失火，夫人的牌位有损，请大人立刻回府一趟。”

话音未落，裴云暎猝然抬头：“什么？”

……

昭宁公府祠堂里，森森牌位阴冷。

有锦衣男子站在牌位前，手持长香，一一点拜。

身后传来“砰”的一声脆响，门被推开，有人从外面走了进来。

裴云暎一进祠堂，立刻朝祠堂某个方向看去，待瞧见一众整整齐齐牌位，完好无损的木梁时，脸色顿时一沉。

“你骗我？”

“不这么说，你怎么会回来。”

说话人插上最后一柱香，转过身，露出一张和年轻人六七分相似的脸。

是昭宁公裴棣。

“自新年后，你已经大半年不曾归家了。”裴棣望着眼前人。

裴云暎哂笑：“大人似乎忘了，此地并非我家。”

他从外头匆匆赶回，衣裳被雨水淋湿一阵，发梢也沾了湿意，一看就是得知消息即刻赶回。

裴棣垂下眼帘。

这个儿子一贯如此，裴家没有任何值得留恋之处，除了他母亲。

哪怕他母亲已经不在。

裴云暎看他一眼，讽刺地勾起嘴角：“没别的事，我就先走了。”言罢，转身作势离开。

“等等。”

年轻人嘴角笑容愈浓，转身看着他：“大人有话直说，就不要耽误你我二人的时间了。”

裴棣望着他。

年轻人眉眼含笑，却遮不住眼底的乖戾与冷漠。

他与他母亲截然不同，与昭宁公府的任何一个人都不同。

时而有情，时而无情。

许久，裴棣开口：“太子被禁足了。”

“与我何干？”

“你要替三皇子做事？”

“与你何干？”

他如此不驯，裴棣也微微动怒，语气沉了下来。

“此事陛下所为，陛下意欲改立储君，可你该知道，裴家一派早已与太子连成一片。”

闻言，裴云暎笑了起来。

像是听到什么极为可笑之言，他笑得浑身发抖，笑得有些止不住，末了，冷冷开口。

“陛下怕太子对三皇子不利，所以先下手为强，软禁太子是第一步。但他为何要软禁太子，是因为怕当年之事重演吗？”

“因为他杀了自己兄弟上位，所以担心太子杀了自己更心爱的三子，重蹈覆辙吗？”

裴棣瞳孔一缩：“你怎么……”

裴云暎冷笑，语气越发咄咄逼人：“先太子究竟为何丧生那场秋洪之中，先帝为何不久重病不治，昭宁公不是比谁都清楚？”

“他弑父弑兄，罔顾人伦。而你，为了向他卖好，为了保全你的荣华富贵，将自己妻子当作投诚礼物，见死不救，眼睁睁看她死在乱军之中！”

祠堂中死一般的寂静。

裴云暎看着眼前人，眼里满是憎恶与痛恨。

当年他只知冰山一角，并不清楚父亲为何当时不救下被胁迫的母亲，只失望于对方的懦弱，在祠堂中与父亲大吵一架后愤然离家，发誓要自己为母亲寻一个公平。

直到后来知晓一切。

原来真相比世人眼中更恶心。

而他的父亲，不过是个踩着枕边人血泪上位的无耻小人。

“云暎。”

裴棣看着他，不过短暂的震惊，昭宁公就已恢复平静，他语气仍旧温和，仿佛父亲同不懂事的孩子悉心解释。

“大势所趋，先太子已故，朝中唯有陛下能堪大任。陛下多疑，你外祖一家同先太子交往甚密，若不如此，如何保全裴家，如何保全你。”

“就算你母亲活着，也会希望我这么做的。”

“住口！”

裴云暎怒道：“别提我母亲。”

他后退两步，视线掠过满屋整整齐齐的牌位，讽刺地开口。

“裴大人，你把我母亲牌位置于祠堂，时时敬拜，难道从未有一刻感到亏心？”

“我忘了，”他笑起来，“你根本就没有心。”

裴棣顿了顿：“不管你怎么想，我都是为了裴家。”

“这些年，我知道你怨我，恨我，但你始终流着裴家血。若将来三皇子登上大位，他容不得裴家，也未必容得下你。皇家之中，卸磨杀驴之事你难道不曾听过？”

他提醒：“你始终姓裴，裴家倒了，你也躲不过。”

裴云暎轻笑一声：“我不在乎。”

裴棣一愣。

“我不在乎别人能容不容得下我，就算死了那也是将来之事。我从进入殿前司第一日起就已立誓，我和裴家，再无瓜葛。”

他定定盯着裴棣，唇角笑容轻蔑，“裴大人，既然做了选择，就要输得起。”

“当年你做了选择，富贵二十年，如今发现选错了，也不要狗急跳墙，那只会让人看不起。”

“愿赌服输，你教我的。”

裴棣怔怔望着他。

似乎在这一刻，他才清楚地意识到，这个儿子已彻底脱离他控制，而随着他母亲的死，裴云姝的和离，这世上再也没有一个能牵绊他之人。

他根本无所顾忌。

“你知不知道，当年陛下登基，曾有人示意，不要留下你性命。”

许久，裴棣开口。

“陛下终究对你有所猜忌，是我一力担保，留下你一命，否则，当今世上，早已没你这个人。”

裴云暎佯作惊讶：“是吗？”

“那我如今深得陛下信任，不是更难得。”他满不在乎一笑，“况且，裴大人怎么知道，当年没人想要我性命呢？”

“你的庶子、你的妾室、你的继室、你的仇家……”

“我活着，是因为我努力，而不是因为裴大人你无能的庇佑。”

裴棣皱眉：“你说什么？”

裴云暎淡道：“我与裴家血缘亲情，自我母亲死后已消失殆尽，裴大人不必以此捆绑我什么，没用。”

“至于将来如何，裴大人尽可自救。”

“毕竟，”他唇角一扯，“当年的我，就是那么做的。”

话毕，他颔首，转身离开祠堂，刚出祠堂门，迎面撞上一人，是庶弟裴云霄。

裴云霄不知发生何事，只看到裴棣脸色难看，又曾隐隐听说前缘，遂温言劝道。

“大哥，你和爹是亲父子，如今裴家遇到麻烦，理应携手……”

“裴二少爷，”裴云暎打断他，“现在是你们有求于人。与其在这里教训我，不如多读点书，长点本领。”

裴云暎嘲弄地看他一眼：“毕竟，没有了裴家，你裴二少爷什么都不是。但没有了裴家，裴云暎还是裴云暎。”

裴云霄僵在原地，裴云暎已转身离开。

他走得毫无留恋，院子里，檐下宫灯被风雨吹动，其下缀着的彩穗被雨水淋湿，不再飘扬，黏哒哒的贴在一处。

年轻人看了一眼，神色恍然一怔。

他还记得自己幼时，极得父亲喜爱。他是长子，又是嫡出，裴云霄寡言懦弱，他爱笑开朗，父亲最喜欢他。

景德门的灯夕总是热闹。母亲怕外头人多危险，不肯让他同去，梅姨娘却答应裴云霄前往。待晚间时，他看着归家的裴云霄手里提着的灯笼，负气不肯吃饭，一个人在夜里委屈得掉眼泪。

裴棣从门外进来，递给他一盏兔子花灯，把他抱在膝盖上，对他道：“嘘，下次爹带你去，别告诉你娘。”

年幼的裴云暎抱着兔子花灯，破涕而笑。

雨水朦胧，宫灯被打得湿润，其上图案渐渐氤氲模糊。

裴云暎没再看那宫灯一眼，从旁漠然走过。

毕竟，那已经是很久很久以前的事了。