冷家三人原本已经出了北面的瘴气林，再往前走二里地便能彻底离开白莲教的势力范围。

可就在他们脱身的一霎，白莲教的高手到了。

冷将军与冷芷若凭借优异的轻功，避开了白莲教的突袭，然而冷睿却被白莲教的大网网住。

“爹——救我——”

伴随着杀猪般的尖叫，冷睿被白莲教的人拽回了瘴气林。

防毒面罩就在冷睿的身上，冷将军想去追，却也明白失去面罩的自己一旦进去，必死无疑。

他死死地拽紧了拳头：“白、莲、教！”

同样快逃出林子的还有萧独邺与徐庆。

萧独邺没想到父皇派给他的大内高手全军覆没，反倒是自己不耐烦带上的徐庆助他一次次化解危机。

可惜的是，这里毕竟是白莲教的地盘，徐庆再厉害，也寡不敌众，他二人终被擒获。

这一次交锋，白莲教损失惨重，景宣帝也一样。

那么多大内高手没了，儿子也被抓了，怎一个惨字了得？

早知如此，他就让镇北侯进桃林，让冷将军驻守入口了。

原是打算给冷家一个历练与立功的机会，顺便培养一下秦沧阑与苏朔的接班人，谁曾想，他错估了白莲教的实力，也低估了桃林的凶险。

“是儿臣没保护好大哥，请父皇降罪！”

“起来吧，不是你的错，你能活着出来，朕已经很欣慰了。把老三叫来。”

景宣帝舍不得怪罪次子，便将所有的怒火发泄到了萧重华的身上。

他怒斥道：“你故意隐瞒桃林的凶险，是不是为了让你的哥哥们进去送死？”

萧重华静静地看着景宣帝：“父皇，让哥哥们去桃林的不是儿臣，是父皇您自己，儿臣自始至终都没有鼓动哥哥们去桃林冒险。”

景宣帝一噎。

萧重华轻声道：“父皇想让哥哥们立功，却又不愿让哥哥们承担风险，天底下哪儿有这样的好事？如果可以，儿臣愿代大哥去做人质，就看白莲教要不要了。”

白莲教当然不要一个不受宠的三皇子。

景宣帝气到心口疼。

他冷冷地看向萧重华，恍惚间有种错觉——这个一直不被器重的儿子长大了，翅膀也硬了。

是从什么时候开始的？

自己竟毫无察觉。

从某种程度上来说，景宣帝与莫归远都是控制欲极强的人。

只不过，莫归远比景宣帝更极端、更偏执。

萧重华问道：“父皇可还有吩咐？没有的话，儿臣告退了。”

他这副样子，让景宣帝气不打一出来。

景宣帝呵斥道：“去外面给朕跪着！”

“是。”

萧重华顺从地应下，面无表情地来到御书房外，掀开下摆，挺直脊骨跪了下来。

天际电闪雷鸣，将他冷峻的容颜照得忽暗忽明。

这个儿子确实与从前不一样了。

从前的他会卖乖，会讨巧，会求饶，会顺着自己的心意。

今晚却宁可跪在雷雨中，也绝不低头认错。

景宣帝看着大雨中的萧重华，想到今日种种，忽然胸口一痛，猛地吐出一口血来——

“陛下！陛下！陛下——”