翰林院是个排资论辈旳地方，与秦德威走得近的自然大多数都是嘉靖十四年的同年，以及嘉靖十七年的新人。

随便招呼，就有七八个人真打算为秦德威庆祝，相约着要去更熟悉的教坊司西院胡同喝酒去。

不过今天有点晚了，又仓促没准备，便另约定了明日下午聚会。

秦德威回家时，天色已近黄昏, 消息早就传了回来，全府上下也是喜气洋洋，就差张灯结彩了。

秦德威才进家门，全家妻妾连带仆役全都来道喜。虽然秦德威不认为这是喜事，但架不住别人都高兴，也只能强颜欢笑。

回到屋里, 与徐妙璇和王怜卿一起用膳。

徐妙璇提醒说：“刚才我去了西府，见曾老爷从外面回来, 情绪不太好，不知在外面遇到了什么事情。”

秦德威十分诧异，曾后爹一个待业中年还能有什么烦恼事情？莫非是被自己这二十岁的“大学士”刺激到了？

他便放下筷子，起身道：“我去那边看看，安慰安慰曾老爷。”

徐妙璇拉了拉夫君，有点怀疑的说：“不是莪信不过夫君，你确定你是去安慰的？”

王怜卿吃吃笑道：“夫君什么时候学会安慰人了？”

秦德威瞪了几眼，还是过去了，他得确保曾后爹别后院起火。

此时曾铣正在西府内书房长吁短叹，秦德威进去后就直接问道：“老爷今日有何烦恼？如果你也想做这双学士，那我就帮不上了。”

曾铣按捺打人出气的心思，还是如实答道：“今日下午去拜访了兵部尚书张瓒，谈得不顺利。”

曾后爹虽然没说拜访兵部尚书目的，但秦德威秒懂了, 肯定是为了“跑官”。

毕竟曾后爹心心念念的是边镇建功立业，最近辽东巡抚有空缺，这个位置很适合曾后爹练手。

毕竟当前最要害、最吃紧的是宣大、延绥等处，一般非重臣不可。而辽东镇相对安定轻松, 是曾后爹最有可能争取到的位置。

但边镇督抚都是由吏部和兵部联合推荐提名的，吏部这边问题不大，主要就是兵部的态度了。

秦德威闻言又问道：“那张瓒难道故意拿捏父亲？”

在历史上张瓒以贪腐闻名，所以秦德威对张瓒真没什么好感，话里也不加尊称，直呼其名了。

曾铣带上了几分怒气说：“张尚书向我索要一万两！不知这算不算拿捏。”

秦德威拍案道：“如此狮子大开口，这明摆着就是拒绝了！”

嘉靖前期不比以后尤其是万历晚期，银子还是很值钱的，一万两无论从哪个角度来说也堪称是一笔巨款了。

秦德威对张瓒索贿有所预料，但是他也没想到张瓒居然索要如此多银子。

想来想去，这只能是拒绝的意思了！

不然以如今的行情，根本不可能有人会拿一万两找张瓒买官！再说如果给了张瓒一万两，那又该给吏部多少？

而且就算想花这个钱，京师的家里也拿不出这么多银子！

秦德威稍加思索后，大包大揽的说：“行了，曾老爷不用记挂此事了，明天我去找张瓒谈谈。”

曾后爹叹口气，只提醒了一句：“张瓒这样公然索贿之人，还能稳居大司马官位，只怕内情不简单”，然后便回屋睡觉去了。

及到次日，秦德威闲来无事，就直奔兵部，投进帖子。

兵部尚书张瓒在公房里接到帖子后，虽然根本不愿意见秦德威，但还是让人把秦德威带了进来。

没办法，这就是秦德威的江湖地位，拒见就是错。

“今日拜访大司马，是为了急递铺的事情。”秦德威落座后开口说。

这让张尚书愣了愣，他还以为秦德威会先说起曾铣，没想到是另一件完全不相干的事情。

秦德威就继续说：“能不能让商家补贴两京之间急递铺若干银两，然后使用急递铺人手传递信报？

或者另雇佣人手，依托两京之间的急递铺通道自行传递？”

这听在张尚书耳朵里，实在异想天开，不明白这样做有什么意义？

先不说，政治上允许不允许，如果只是为了传递几封私人信件，就如此投入那也太夸张了，完全收不回成本。

张尚书不愿意正面回答秦德威，平白答应是不能答应的，但他又不想正面直接拒绝秦德威。

不过张尚书也有独属于他的办法，答道：“让那商家先拿五千两来给兵部，然后可以尝试推动。”

不知道怎么办时，就开出一个漫天的价钱，自然就能令人知难而退。

他就不信，真会有商家傻的拿出五千两来推进此事，推进又不代表一定可以。

这跟昨日对曾铣开价一万两是一个道理，就算是婉拒了。

秦德威转而又问：“那么关于家父的事情，必须要一万两？”

对秦德威这种有能力直达天听的人，张尚书口风很紧，只说：“那你问曾大人去。”

秦德威点了点头，就起身告辞了。

这又让张尚书有点诧异，以秦德威的性格，一般都要“据理力争”，今天居然没有半句多余的话。

从兵部离开时，天色还早，秦德威又去了西城三法司驻地。

然后秦德威大摇大摆、熟门熟路的进了刑部大门，守门的官军和书吏连眼皮都懒得抬。

随即他找到提牢主事打了个招呼，就一起直奔天牢而去。

被关押了将近六年的张延龄早就被移到一处单独牢房，并不在秦德威当年住过几天的地方。

一般天牢的牢房都是半地下结构，十分阴暗潮湿，但张延龄所在牢房却全在地面上。

提牢主事守在门口，秦德威独自走进去。却见里面铁栅栏前站着另一个刑部官员，正对张延龄说着什么。

隐约听到那人叫道：“张延龄尔还敢不从！找你借一千两，也是让你花钱买平安！劝你想清楚了，钱财这种身外之物，生不带来死不带去！”

秦德威暗暗感慨，这就叫落魄的凤凰不如鸡。

当年孝宗夫妻放纵张家兄弟时，可曾想到过有今日下场？随便一个阿猫阿狗，都敢来勒索银子。

那人听到牢门响动，也转过头来，惊呼了一声：“秦德威！”

但秦德威却不是很认得此人，只是觉得有点眼熟，应该是见过的。而且从对自己的称呼来看，是敌非友了。

正常人称呼自己“秦学士”，也有另一部分亲近人称呼自己“秦板桥”。

只有深怀敌意的人，才会直呼自己姓名！所以秦德威也毫不客气的吐出一个字：“滚！”

那官员愤怒的说：“这里是刑部！你一个外......”