秦德威摆了摆手：“考试季要来了！全南直隶的举子都要汇聚金陵，等城里更热闹些再说！”

考试季？高长江想了想才理解意思，从秦德威嘴里，总能听到新鲜名词。

每三年一次，八月乡试秋闱，次年二月会试春闱三月殿试，前后跨度半年，差不多就是一个考试季。

读书人的功名利禄，就全在考试季里了。全天下的读书人随着考试季或喜或悲，或癫或狂。

率先开始准备的是乡试，经过百年演化，到了嘉靖朝时乡试制度渐渐稳定下来。

为了防范地方舞弊，加强中央集权，当今各省乡试的主考官全都要派出京官来担任。

其中南北直隶乡试，大都是派出翰苑坊局里的学士、春坊、中允、赞善等官员。

浙江、江西、福建、湖广等科举大省的乡试，大都是派出翰林院编修、检讨充当主考官。

其余省份的主考官，只用科道、六部官员来充当。

嘉靖十三年五月，根据路程远近，云南和贵州由于最为偏远，率先选定了主考官并派出，拉开了这一次考试季的大幕。

紧接着就是福建、四川、广东、广西......

在所有乡试中，两京乡试最为重要，朝廷也最为慎重，防范也最严厉。

比如说南直隶乡试，南京城距离京师也不算近了，但按惯例都是要卡着最后时刻，七月初才定下主考官。

然后主考官立刻上路，一天不歇的赶到南京城时，基本就已经临近考试了，马上又进入贡院隔绝内外。

这就是为了防止托人情走后门的舞弊，尽可能不给时间窗口。虽不能完全防住，但也是当前条件下的极致了。

六月下旬时候，嘉靖皇帝让内阁秘密递交一份带点评的翰林坊局词臣名单，同时也让东厂提交一份。

懂行的都能猜出，在考试季前夕，皇帝索要这份名单，大概是为了圈定两直隶尤其是南直隶乡试的主考官人选。

同时也可能是为了明年会试提前准备，毕竟在会试中，半数以上的同考官都是由翰苑词臣出任。

由于首辅张孚敬与清流的激烈对抗，翰林院被清洗了不少，所以近年来翰苑词臣有点青黄不接的味道。

要不然，也不至于有去年选拔十人入翰林的特殊事情了。

内阁的词臣名单和东厂的词臣名单同时摆在御案上，嘉靖皇帝一一对照着看，却有一个名字引起了注意。

翰林院侍讲学士张潮，内阁对此人的评价是“年久资深，平庸无为，充数而已”；但东厂对此人的评价是“独而不党，甚少交游，据闻学问尚可”。

两个评价截然不同，相映成趣，成功的引起了嘉靖皇帝的注意。

目光来回扫了几遍后，就在张潮的名字旁边画了个圈。

作为一个猜忌心很重、安全感不足的人，嘉靖皇帝现在最忌讳的就是大臣擅权。

又过数日，七月初下诏，任用翰林院侍讲学士张潮为南直隶乡试主考官，立刻启程南下。

御马监掌印、总督东厂秦太监听到这个消息后，眉毛抖了抖，他能做的也就这么多了，剩下的就听天命吧。

儿孙自有儿孙福，若没福气就在家播种去。