除掉黎静婉，还有一个原因她没说。
楚廷煜和黎家的关系过于亲密。
而黎静婉已经是自由身，又和楚廷煜年纪相当，同去西北，相处时间很长。
在她成为靖王王妃的路上，她不容许有任何阻碍。
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塔城与西戎贸易往来的边境集市上，顺昌店铺还没有开门，门外已经排上了长队，不仅有盛朝人，异族人也不少。
这次商队运来的货物大多数是京城的上等好货，数量也不少，来购买的人趋之若鹜。
黎静婉和项明方从离店铺不远的一处宅院出来，看了一眼前门排队的盛况，然后从店铺后门进去。
掌柜的正在安排小二今日的事情，见到两人连忙行礼问好。
“怎么只有三名小二了？”项明方问，“昨天不是还有五名吗？”
“那两人赶走了。”掌柜解释，“昨天我发现他们手脚不干净，偷藏店里的货物，被我抓个正着。本想送官，结果那两人给跑了。”
这事已经不是第一次发生，项明方叹气，“不是自己人，果然用着不放心。”
想到等在门外的大批顾客，黎静婉提醒掌柜。
“今天是赶集的日子，来得人很多，店里人少肯定招呼不过来，少不了要出事。你现在派人去镖局，找到朱教头借几名镖师过来维护秩序，防止生出事端。”
边境集市鱼龙混杂，他们的货物就是被狼看中的小羊，不得不防。
“是。”掌柜的连忙答应，打心眼佩服这位东家大小姐。
前几天黎静婉来到塔城后，恢复了女儿身，掌柜的以为她只是好奇来塔城玩玩，没想到她颇有经商头脑。
只用两三天的时间，就把店铺和边境集市的情况摸清了，还提了不少好的意见。
有人高马大的镖师坐镇，店铺开张后果然秩序井然，没有出岔子。
黎静婉便放心离开，和项明方又将集市转了一圈，认真询问一些店铺和摊位的情况，而且问得很细。
项明方以为她在寻找商机，其实黎静婉是在想寻找弟弟的方法。
塔城不只是一座城，西北本来占地广，塔城覆盖的范围也不小。
塔城外还分布着不少村落，也归塔城管辖。
但这些村落十分分散，不少还位置偏僻。
加上塔城与西戎接壤，各族人来往频繁，想要从茫茫人海中找到黎定铮很难。
更让黎静婉担心的事，她这一世提前了快十年来了塔城，也许黎定铮并不在塔城。
西北很大，不止有塔城，还有其他城市。
准确地说，她要在西北寻找弟弟，说大海捞针也不为过。
塔城里寻人相对容易，因为人口集中聚集，可以分区域寻找。
困难的是周边这些分散的村庄，她必须想办法能深入到每个村庄每个角落，又不引起外人的注意。
这几天的考察，让她有了想法。
西北产枸杞，枸杞中最好的是黑枸杞，只有西北才有，价格昂贵。
但黑枸杞产量很少，一百株里只有一株能结出少量黑枸杞。
据黎静婉观察，塔城没有专门种植枸杞的农户，都是农民自己种一些，或者找野生枸杞树采摘。
收获后积累了一定量后，大多数人是拿去集市售卖，剩下的就等药材贩子上门收。
黎静婉准备从这一点下手，安排人手去各村庄收购黑枸杞，这样就有了正当理由。
明面上收黑枸杞，私下则寻找弟弟。
就算一个村庄一个村庄找，投入再多的精力，她也会坚持下去。
想好了法子，还有一个更重要的事。
她必须把寻找黎定铮的事情，告诉项明方和朱高志。
因为她不可能跟着去每个村庄，只能让收购枸杞的人去寻人。
不过现在在街上不方便谈论，黎静婉决定等晚上回去后，再找他们细说。
打定主意后，黎静婉也不再逛集市，“项伯，咱们现在过去吧，别让靖王等着我们。”
昨天楚廷煜派人送来口信，约他们今日午时在塔城的一座茶楼碰面。
这几天他一直忙着处理军务，终于能出来见面，黎静婉心里升起莫名的开心。
两人朝约定的酒楼走去，路上人来人往，十分热闹。
路过一处集市时，项明方停下来往里看。
黎静婉也看过去。
集市里面人不少，但没看到摊位，不像是做买卖的地方。
“项伯，里面是做什么的？”黎静婉问。
项明方来过此地，“大小姐，这个集市不卖东西，只做人口买卖。”
黎静婉了然，“买卖下人？”
“是。”项明方点头，想到被辞退的小二。
“大小姐，现在时间还早，要不然我们进去瞧瞧？店铺里的小二都是打短工的，不是自己人。”
“如果有合适的，我们买几个做家养奴才。毕竟以后我们要一直在西北做生意，必须有值得信赖的人手。”
“好，走吧。”黎静婉觉得有道理，也有些好奇，想去瞧瞧。
项明方边走边介绍。
“这里的人和京城一样，都是家里困难过不下去，只能卖身为奴。盛朝人最多，异族人也有一些。咱们在边境做生意，也可以买一两个异族下人，不过得保证背景干净。”
等着被买的人跪在地上低着头，身前放一块板子，写着年纪和出生地。
大多数身形消瘦，穿得破破烂烂，一身脏污，一看就知道是过不下去，不得不来此。
黎静婉瞧见前面一名异族女子刚站起来，就被旁边的一名壮汉用鞭子抽打，疼得她倒在地上，不由皱眉。
“项伯，这些人都是自愿的吗？”
“有的不是。”项明方压低声音，“有的是被拐来的，旁边有蛇头看着。大小姐，咱们别管这事，这些蛇头背后的人我们惹不起。”
黎静婉微微点头，只能收回视线。
她一个外来者，也不敢滋生事端。
两人继续往前走，没有注意到有两名陌生男子一直跟在他们身后。