酒席开始后，大家开始推杯换盏，不住地夸赞匡城的曲酒和厨子的手艺；酒过三巡，菜过五味后，张子强和栓子上来最后两道汤，咸汤香气扑鼻，甘醇可口，甜汤色泽鲜润，生津开胃，大家自然不住夸赞。就在这时，张子强放下托盘，躬身站在大岛身边，一旁的栓子则躬身举着空托盘，没有下去的意思，张子强问：“不知太君和各位大爷吃得中不？”
“中！”大家对这桌美食倒是不吝好评，而一旁的翻译则对大岛耳语几句，大岛这才竖起大拇指称赞：“好！”随后，示意翻译拿出几张军票放在栓子的托盘上。
其实，按规矩，客户满意，会叫来掌柜的，由掌柜的叫来大厨小徒，问些菜的材料和做法之类的问题，然后给掌柜赏钱，掌柜再打赏厨子。张子强和栓子算是违规受赏了，但大家吃得开心，并不在意。可受赏的师徒并没有退下，张子强继续说：“谢太君赏，只是，小的有句话不知该不该讲？”
随着翻译的一阵躬身细声嘀咕，大岛也问了句话，翻译随即趾高气扬地问：“什么话？”
“俺要是说错了，您也别怪罪。”张子强赔了小心，继续说：“各朝皇帝每逢盛宴，会赏赐臣子美味佳肴，今天匡城有头有脸的人物齐聚在这儿，您要是给他们也赏一道菜，大家都会感念您的恩情，感念天皇的福泽。不知……”
随着翻译的细声嘀咕，大岛先是眉头紧皱，随后喜上眉梢，对张子强一个劲儿猛夸，虽然翻译不嘀咕了，但张子强看得出他的意思，土豪乡绅也纷纷附和叫好。师徒二人便下去准备了，至于掌柜的，听说了这件事，也乐不可支，至于师徒俩的赏钱，他就当不知情。
匡振怀自然被分到了烧鹅，他吃后没多久就浑身发痒，叫来大夫后，吃了些祛湿和补气血的药物后，病情反而加重了。
刘景荣看时机已到，按照药方给自己制作了点儿药膏，抹到脸上后就满脸红肿，给自己粘了胡子，这让他面目全非，就连绣娘和连长都认不出他了。他来到匡家来诊病，他本来就有真本事，自然知道如何用药，他说：“匡老爷不是因为湿气重犯病的，他是平时补过头了，加上吃了大发的食物，才导致发病，所以只能把补过头的火气泄出去就好了。”
匡家人赶快让刘景荣用药，他开了6副中药，头两副药下去，匡振怀去了几次茅房，果然身体轻松多了，刘景荣自然被好吃好喝好招待，但匡家人只说等匡振怀痊愈了，再赏赐先生。
刘景荣当晚就逃跑了，而次日一早，浑身发痒的匡振怀迫不及待地喝药，只是这次他蹲在茅房就起不来了，直到自己虚脱，等匡家人发现时，匡振怀已经奄奄一息了，等大家找刘景荣时，刘景荣已经到家了，调制出解药抹脸上，很快就消肿了。
没多久，匡家就拉起鞭，贴出白纸，摆起了灵堂。其实刘景荣本想用巫蛊之术害死匡振怀，但他并未掌握，只能依靠药物害死他，因为之前的药粉还留在匡振怀身上，他故意安排匡振怀吃烧鹅，导致病发，然后用泻药让他拉不停，导致脱水而死。只是当时的刘景荣并未想到，匡振怀死后，他儿子匡海龙因为太小，无法打理家务，而妻子匡柳氏并不识字，牙尖嘴利，蛮不讲理，平时就得罪不少人，家里没了顶梁柱，很快被众人联合排挤欺压，在破草屋里贫病交加，含恨而亡。匡海龙经历巨变，且走投无路，最终成了一个害人无数的惯匪，直至灭匪时才被绳之以法。
至于第三个人，竟然是老朋友石原，他在被刘景荣坑害后，有杨家兄弟来背锅，他也活罪难逃，被分到城南洋行里做掌柜。经郭子良提供的情报，刘景荣知道石原参加过不少侵略战争，在战场上除了杀俘虏，还杀平民取乐，因为在喜峰口战役中身中两枪和五刀，虽死中得活，却无法再参与行军和拼杀，只能做一些轻活儿，本来他有机会回日本，但他坚持留在中国，甚至不惜出钱贿赂军方，就做了一名商人，但他表面经商，实则负责打探消息，暗中抓捕地下党，是个实打实的间谍。令刘景荣吃惊的是，石原与他合作那次，就已经把匡城的军事布防，银行库存，药物和食物的存储，民心如何都调查的一清二楚，如果不是被自己在废田七上坑了他一把，他更有可能称为特高课的一员；更何况，在匡城的三年里，他可是做了不少杀孽，仗着日本人的身份，就杀了20多名中国人，依旧逍遥法外……
刘景荣越看越生气，只恨自己当年没有杀了他，留下这个祸害，害了匡城的百姓。与此同时，李岩和小旺负责的余下两人也都不是善类，一个叫翟四虎，在匡城经营一家酒楼，因嫉妒同行李记饭店的生意比自己好，本想用一些调换食材，找地痞砸场子的阴损招式，却无意间发现饭店里藏着一个日本人通缉的罪犯，他立即改变行动计划，向鬼子告密，李记饭店惨遭封店和灭门，不止店老板一家和藏起来的“通缉犯”，就连毫不知情的店伙计都被枪杀，共计22人。翟四虎由此不仅获得鬼子的奖金，获得了日本人的撑腰，还灭掉了竞争对手，酒楼生意大好，赚的盆满钵满。
另一个是王文斋，他出自书香门第，从小饱读诗书，文采斐然，曾考入过清朝的殿试，也曾因文采好做过一些官员的幕僚，因为年老加战乱，才回匡城颐养天年。鬼子占领匡城后，要他做匡城的维持会长，他虽以年老和身体不适为由拒绝了，只是明里暗里为鬼子办事，并借机安排自己的儿子给鬼子办事，最可气的事他还在报纸上写文章，表面批判国民政府的腐败，罔民等问题，实则美化日军侵略，为日本的禽兽行径洗地，让很多不明就里的人蒙在鼓里，错信了鬼子后，往往在被鬼子坑杀前才认清鬼子的面目。在王文斋笔下，无论国民政府和八路做什么都是天怒人怨，鬼子的各种作为都能被他称为背井离乡，千里撒福音，施仁政，不仅让迷惑百姓，还让一些官吏投敌叛国。
这三人各造各的孽，刘景荣殚精竭虑地谋划着为民除害，但任务迫在眉睫，而就在他发愁的时候，张义和王小光一行人来了。