布大郎又交待，山阴县署看管文书库舍的一吏，叫黄三，因为赌钱欠了陆人屠许多债。

而陆人屠好义气，欠过司马韬的人情。司马韬酒醉后对陆人屠诉苦，讲述什么……大好前程如何被王葛破坏……明知王葛要去边郡……明知她可能走哪走哪……但他就是无可奈何后，陆人屠想出伪造公事路引的主意。

袁彦叔问：“这些事你怎知道的？”

“当时我也在场，我没上司马韬的当。”布大郎继续讲黄三是怎么伪造路引的，对方为了一举还清欠债，不仅监守自盗，还模彷旧文书的字迹、印鉴伪造了路引，这就是途经驿站查不出路引有问题的原因。

更重要的一点，司马韬不全认识这些无赖，是陆人屠找到好友犟五甲，二人在鼓刀里、鲤鲂里、治觞里三处市井凑齐了十“义士”。

事情说到这，基本都清楚了。布大郎扇自己一巴掌：“不是义士，我等就是蠢虫，上了陆人屠、啊不不不，上了陆大郎他们的当，要说有错，就是我们七人给这三个恶人壮胆了。还有司马韬，不能饶过他！”

袁彦叔让兵卒把布大郎七人的双手捆在前，绳索另端都系在第一辆关着江扬的囚车栅栏上。布大郎哭丧脸恳求：“能不能让我们也坐囚车里？”

岐茂气笑：“囚车里是重犯，审完就砍头。”

布大郎又问：“那司州远么？”

“远。等你们跑断气就到了。”

袁彦叔来到桓真几人前，直言道：“按刚才竖夫讲的，难定司马韬的罪。”

桓真一笑：“无妨，知其卑劣就够了。以前我轻视了他，没想到司马韬如此擅长利用人心。他连王葛去边郡都打探到了，还能不知死掉的三无赖平时跟谁交往、脾气性格是怎样？一切都在他算计内，陆人屠、犟五甲、还有那姓仇的，都不会听他假仁假义的虚话，找到王葛后，一定会使卑劣手段。不管造成什么恶果，司马韬一句全不知情就甩开干系了。”

王葛放下心，刚才她真怕连桓真都相信司马韬的伪善。布大郎这伙人无法无天到这种地步，说不定就是司马韬日复一日蓄意鼓动的结果，此人之阴险，像极了落井而死的贾芹。

队伍重新起程，布大郎七人边跑边哭，好似提前给江扬送终似的。

太阳在马蹄的奔腾中，渐渐移向头顶，又渐渐西斜。

酉初，苇亭被红通通的晚霞笼罩。

彭家管事终于走了，带着几车礼来时有多兴冲冲，离开时就有多气愤和害怕。主家交待他的事，竟然办砸了！小小农户，穷的连像样的院子都没有，为何见到满满的几车礼，无一点欢喜模样？

凭什么？一家都是傻子！呸！

院子里，贾妪、王大郎都心神不定的，程亭长陪着王翁、王二郎送媒吏回来，在道边作别时，再次安抚几句。

贾妪问：“媒吏、彭管事都走了？”

王二郎赶紧说：“阿母放心，阿兄放心，媒吏、彭管事全走了，礼都带走了。”

贾妪仍心有余季的拍下心口：“那就好、那就好，我就怕他留在苇亭过夜。”

王艾仰着头瞧大父母，问：“等我长大了，能不嫁人么？”

“哎哟！”贾妪急忙抱起孙女，“我去给阿艾洗洗耳朵，以后再有这种事，可不能让她听见了。”