桓真拿长箸夹着烙饼翻面，两个釜烹食，不用铁雷添柴，还拌好了盐水萝卜，独站灶台边忙活得乐在其中。

王恬目瞪口呆：“桓阿兄，这些都是你做的？你何时会烹食的？”

“苇亭无庖夫，不自己做，就得遣亭民做，耽误开荒。”

铁风套好了牛车，吃过饭后得送王小郎去清河庄，他刚要进屋，听见这话又羞愧出去了。哪有主家烹饭，部曲等着吃的道理？可他们兄弟二人笨，烧火还行，烹食只会糟蹋粮，两次后，桓郎就不用他们了。

饭好了，铁雷端着食盘出来，这是铁风的，他再回屋端出自己的。院里有草席，兄弟俩面对着坐下，铁雷一口灌进半碗索饼。铁风心疼得问：“休息过来了么？”

“嗯。”饼噎在嘴里，铁雷点两下头。

“早知会稽山乱成这样，应该你留在苇亭。”

铁雷咽下饼，感慨：“原先觉得苇亭艰难，经历这遭，才知此地的安稳。”为遏制匪徒，仅在匠师考场就死那么多游徼。

是啊，昨晚听兄弟一番讲述，铁风也觉得会稽郡肯定起战争了。百姓的生活依旧寻常，寻常的远方，是诸多无名勇士舍身、舍命，撑起了屏障。

战争！和想像中的怒血拼杀一样么？忧虑的同时，儿郎骨子里好斗的血液开始澎湃。

转念，铁风实在难接受桓郎没考上准护军。啥事嘛，那什么“狼钩刺”真无法抗击？整个郡数百勇夫全被淘汰掉，估计此消息已经四处传扬，过不多久就传到司州了吧，然后是洛阳。待廷尉知道这消息，后不后悔让桓郎在会稽郡考州护军？若在司州考，一定能成功。

辰初。

求学路，注定了王荇跟家人聚少离多。小小孩童站在道边揖礼告别，头顶还不如车板的栏沿高。

王葛走出几步后再回头，大父母、阿父、还有二叔，果然还在原地没挪步。她高声喊：“明天我就回来了。”

王荇学阿姐：“下月底我就回来了。”

贾妪觉得心里空了一块，孙儿还没离开视线，她已经想得难受，抹掉泪，她叨念：“真不知有本事好，还是没本事好。”

回去路上，王翁避开晚辈教妻：“以后莫当着孩子说啥有本事、没本事的话。只要心正，有无本事都好。再说了，啥叫有本事？虎宝制良器，叫有本事，虎头会诵书叫有本事，难道阿禾遛马捕鱼、阿菽编方头履不叫本事？阿蓬以前多懒，现在天天去拔草根，小手上全是裂口，能不疼么？哪天回来他都乐呵呵的，这不叫本事吗？”

贾妪见二郎赶上来了，心虚道：“别说了。”

王二郎停在二老跟前，憋了三个呼吸，脸憋的发红、抓头。“阿父，阿母，我、我相中、已经相中，咳，相中……”

急死个人哟！“哪家女娘？”贾妪直接问。

“乡里，买过几次猪肉的鼓刀娘子。”

王葛姐弟不知又快有二叔母了，今天风大，吹得三人灰头土脸，不过就算喝一肚子风，小阿荇也欢喜的很，阿姐送他修学哩。

午后，官道转小道，牛车颠簸太厉害，铁风背上王荇行走，王葛牵牛，没多会儿，王荇睡着了。

铁风问王葛：“荆棘坡比试，如果你是勇夫，择战还是避战？”