小贾氏魂不守舍的添柴，她前些天回来，哭着给姑舅赔礼，才知道自己被那葛屦子坑了。

君姑告诉她，王葛考上匠工，县府确实赏物了，赏的是制器工具，并不是她以为的一贯钱。所以那天葛屦子根本是瞧着她走到东厢房了，故意说瞎话给她听，让她误会夫君匿了好些钱，她才闹腾着归家。

好狠的王葛！比她早死的阿母心眼还多、还坏！当年葛屦子咋没被那野虎咬死呢，咬死多省心！

柴火烧裂的“啪”声，让正想到阴险处的小贾氏吓的差点坐倒，刚送进灶膛的柴又带着火苗掉出来，差点烧着王菽的鞋。

王菽把柴重放进去。

小贾氏关心道：“脚没事吧？”

“没事。”王菽怕阿母内疚，想起王葛在灶间教编织时，经常逗趣的话，就照搬原话，数落自己的鞋面：“你瞧你，干干净净的，非得往火边靠，差点儿烧个大疤瘌。嘻，阿母，我真没……”

“啊！”小贾氏突然发疯似的跑出灶屋，脸色都不正常了，止住步，惊悚、疑惑的望自己女儿。

贾妪从主屋被吵出来，烦道：“二郎新妇啊，又咋啦？”

小贾氏带着哭音，既告诉君姑，也是跟阿菽解释：“你们都没看见？好大一只鼠狼，就、就从灶屋外跑过去了。”

贾妪无奈摇下头，鼠狼有啥可怕，又不是狼！

王葛正好落窗席，知道小贾氏没说实话，不过懒得多想。晚食之后，天很快黑下来。

“大母，我去挑水，坐好几天了，我抻抻筋。”王葛说完就出去了。

贾妪：“风这么大，这孩子。”

小贾氏正好过来主屋，不愿进里屋，喊王菽：“回屋睡吧。”

王艾往王菽腿上一趴，稚声求道：“从姐不走，陪阿艾。”

“好呀。”王菽“嘻”的一笑，把穿的肥都都的从妹抱到大父跟前，掀门帘子去外屋。

屋里有人、无人的差别，一下就显出来了，仅隔层草帘，外屋就冷的跟外头差不多。王菽咝口寒气说：“阿母，阿艾小，夜里总蹬被子，大母有时照顾不到，我先在大母屋里呆几晚。”

小贾氏小声抱怨：“不是有你从姐吗？她闲着干啥？”

王菽垂低头，怕里头大母听到，更小声回：“阿母别说了，从姐没闲着。”

“没闲着？你们都忙活缝衣，她咋出去……”

王葛挑水桶出院门的动静让小贾氏闭嘴。

一个小身影从次主屋跑出去，边追边喊：“阿姐我陪你。”

小贾氏拉住女儿的手出来，望着院门处冷笑：“看到了吧，人家才是亲姐弟，你觉着她待你好，那挑水咋不叫你陪着？人家姐弟俩说啥悄悄话，能告诉你？”

王二郎刚才去茅房了，走到这问：“这么冷，你俩站这干啥？”

小王艾在屋里等着急了，就叫唤：“菽从姐、菽从姐快回来。”

小贾氏知道留不住女儿，干脆扯谎：“阿菽看阿葛去挑水，想陪着。这不，阿葛只带着虎头去了，没叫她去，站这生闷气呢。行了阿菽，快回主屋吧，夜里不许睡太沉，帮你大母照看好阿艾，听见没？”

王二郎一向大大咧咧，宽慰道：“你从姐知道你怕黑，才不叫你跟去。快回屋吧。”

夫妇俩朝次房走时，王菽再也受不了了，说道：“阿父，阿母，我不只怕黑，还怕井，还怕深水。从姐知道我胆小，知道我怕水怕到连清河边都从不敢靠近，所以刚才没叫我陪她去挑水，从前也未叫过我。”

这不知里外的蠢货！小贾氏脸皮一抽。

王二郎仍未多想，回头哄道：“行、行，阿父记住啦，我家女娘怕井，阿父以后也绝不叫你去挑水，也不会叫你去清河……去清河……你、阿菽你说……你从不敢靠近清河？”

心头似砸重锤，王二郎意识到什么，憋屈的喘不上气，痛嚎一声，栽倒在地。