南山馆墅急召木匠的活是制箭杆，一听她是头等匠工，连连摆手，打发她去对面清河庄问问。

问啥？清河庄木匠肆的匠工、匠娘就站在道间喊“只雇下等匠工”，连中等的都不要。

王葛肯定不死心，就走去县邑，接连被闾里几家私置匠肆拒绝，她再去官府的公置匠肆询问，那里倒是不拒头等匠工，但匠工必须长期住在匠肆里。

王葛彻底失望，踏上归程。风吹透苇絮填塞的衣裳，把她的发财梦吹清醒了。

归家的欢喜渐渐涌上，不知道院前的新道修好没？大父母、阿父、二叔身体怎样？阿弟长高没有，是不是又偷偷跑到她床铺睡，偷偷哭鼻子。

她记得前头有个苇亭，过了苇亭就是临水亭了。苇亭没法过夜，只能临时歇脚。

随着野苇增多，当中多出一条脚力走出的羊肠小径，她知道快到苇亭了。

“虎宝？”深草窝里突然出来一人，裹着褥子，要不是王葛一下听出是二叔的声音，能把她吓半死。

“二叔？你咋在……你、你等我好久了？”王葛眼眶一下红了。二叔哪会无缘无故在这，肯定是算好日子来迎她。躲在深草中，是因为苇亭没处避风。

王二郎脸都冻木了，说话不利索：“昨、我、今天刚来，刚来没多会。快快快！”他把王葛的背筐卸下来，把褥子塞给她，然后将自己小筐搁王葛大筐里，背上，催促她：“走，咱快走，赶到临水亭过夜。”

“二叔你披着，我不冷。”

“哎呀我都热出汗来了，用不着。你快披好，别冻着。”

叔侄紧赶慢赶，总算在天黑前到了临水亭。

次日一早就出发，王葛发现道上畜车少了很多。二叔解释道：“听说把一些隶臣遣到河那边修啥更宽的道，村里人没一个说明白的，我也没听明白。”

“河那边？”

“是啊，河那边不还是河？咋修道？修船还差不多。”

“对了二叔，我这次在那个叫南山的地方，看到一艘好大的船。”

“嗯。”

“二叔咋不问我船有多大？”

“你都敢吹嘘考上了头等匠工，那船能大到哪去？”

叔侄俩说笑着，一时忘了冷。到了村前，王葛没想到大父正徘回在村口。

“大父？”她赶紧跑过去，揪住大父的衣袖：“大父你咋站这呀，多冷。”

“算着你们该到了。”

三人加快脚步，拐上东西道后，王葛一怔，宽敞新道已经修过自家门前，一时间竟不敢认了似的。不过乡兵、隶臣太多了，她垂着头紧贴大父、二叔走过来。

一进院，虎头哭着扎进她怀。

“阿弟长高了。”王葛再也忍不住，哭出声，把虎头紧紧搂住。一手带大的娃，时时牵肠挂肚，岂止是阿弟，这就是她的孩子啊！