“牲畜，和牲畜产的奶，可以换银子，换粮食，换盐，换锅碗瓢盆，一切生活所需。即便是冻死的牲畜，还要紧着士兵，和出去狩猎的人先吃。

若是将牲畜都宰杀吃了，是能顶个几日温饱，可然后呢？百姓还能以何为生？这与杀鸡取卵何异？太子殿下，可莫要效仿昏君，何不食肉糜啊。”

北野弘鸣的脸，一阵红一阵白。

也不知道是因为他自己的浅薄羞耻，还是因为被如此直白的批判恼怒。

“本殿不饿，楚尚书也少吃些吧，这可都是百姓的救命粮，明日一早起程！”

北野弘鸣恼羞成怒，起身离席。

还是早些到铁狼部落的好。这几个大部落里，就数铁狼部落与皇室最为亲近。

使者见太子都起身走了，也不敢再做逗留，忙起身跟随北野弘鸣去了。

待他们二人走远，木伦首领对楚文锦歉意道。

“楚尚书不要介怀，幸得你及时送来粮种，不然的话，我们恐怕真的要宰杀牲畜了。”

楚文锦玩味地看了看，那碗被北野弘鸣嫌弃的草根汤，问道：

“这草根汤，果真是北蛮百姓日常所食？”

木伦首领看着楚文锦年轻俊朗的面庞，赞叹道：

“楚尚书虽年轻，却有一双慧眼。百姓日常的确会煮草根汤充饥，却不是这一种草根，而是一种味道甘甜的。一日里喝上一顿，好度过这青黄不接之时。”

两人对视一笑，继续用餐。

因着北野弘鸣说要一早出发，木伦首领便连夜命人装点草药，好让楚文锦过目。

天刚朦朦亮，北野弘鸣就已经穿戴整齐，还命侍卫将楚文锦也叫起身。

楚文锦这次倒是没有多耽搁，查看过草药无误之后，便随北野弘鸣动身了。

他也想看看，那铁狼部落，现在情况如何了。

“北野太子，听闻你父皇对铁狼部落甚为看中，还将当年赤那部落的旧址，给了铁狼部落，可有此事？”

北野弘鸣斜眼看了楚文锦一眼。

“没想到楚尚书，对我们北蛮国了解的还不少。”

他这话本是讽刺，楚文锦却仍能接话。

“在下毕竟是个商人嘛，走南闯北，总会知道一些趣事。”

北野弘鸣现在听到“商人”二字，就肝火旺盛。士农工商！当个商人，就这么值得楚文锦炫耀吗？

楚文锦倒还上前劝解他：

“北野太子可别气坏了身子。在下既然已经知道，北野太子不喜两国贸易往来，待到了铁狼部落，在下老老实实的就是了。”

“那就好！”

北野弘鸣心中冷哼，真是不傻，知道要到他北蛮真正的腹地了，不敢上蹿下跳地收购了吧？

几日后，他们一行刚进入铁狼部落，便感觉气氛不对，随处可见挂着白幡，人人身穿麻布衣，系着白布条。

是谁死了？北野弘鸣心里一紧，能让部落之人都为之戴孝，死的难道是，铁狼首领一族？

他侧头看向使者，使者同样是摇摇头，他也不知道啊，皇上也没跟他提起过。

北野弘鸣怀着忐忑的心情往里走去，终于有人迎了出来。

却只有一个女人，带着几个半大的孩子。正是铁狼首领的妻儿。

“太子殿下，您终于来了，我们等得好苦啊。首领他死的冤枉，求您为首领查明死因，为我们孤儿寡母做主啊！”

北野弘鸣脑中嗡鸣一声，死的人，竟是铁狼首领？