拂晓时分，天色微明，紫禁城的宫门缓缓开启，一天的朝会即将开始。

身着朝服的文武百官从京城各处出发，他们或乘坐轿子，或骑马，踏着晨露沿着石板路向皇城汇聚。官服按照品级有序，绯红、宝蓝、墨绿等颜色区分一品到四品的官员，衣服上的飞禽走兽绣饰，标志着各自的等级与荣誉。

所有人到了宫门处都得下马、下轿，将身上的武器细软尽皆上缴，进入午门后，官员们按文武分列东西，武官居东，文官居西。队列整齐划一，肃穆而庄重。

朝阳初升，金色的光芒洒在紫禁城的琉璃瓦上，映照出耀眼的光辉。随着钟鼓楼上第一通鼓声的响起，朝会正式开始。

皇帝身披龙袍，头戴皇冠，由内侍扶持缓步登上御座。身后跟随着身穿华服的侍卫和太监，气氛顿时变得威严而神圣。

文武百官齐刷刷跪下，行三跪九叩之礼，口中高呼“万岁！万岁！万万岁！”声音回荡在空旷的广场上，礼毕起身，官员们各按品级站立于大殿门外两侧，静静等待圣听。二品以上大员，亲政的皇子才有资格在殿中议事，此刻太子朱高炽、汉王朱高熙，赵王朱高燧也依次在殿内候旨。

皇帝朱棣用锐利的鹰隼一般的眼环视群臣一圈，沉声开讲：“朕今天讲三件事，第一件，我欲北巡回去看看老家燕京，狩猎长城内外，听说关外的各部族又有点不听话，我先去看看真实情况，着老二朱高熙陪同。”

汉王拜倒在地，口呼：“儿臣领旨！”

“其二，着太子朱高炽监国，一个户部不够你管，你在家都躺平起来了，这次朕北巡，给你个国家让你管管，你可不能再懈怠，否则为你是问！”

太子拜倒在地，瑟瑟回应：“儿臣领旨谢恩！”

“宣三宝觐见吧！”朱棣朝身边侍应太监使个眼色。

“宣内官监掌印太监马和觐见！”

殿外等候已久的三宝太监快步进殿，匍匐在地，头深深磕在摊开的两手间，至真又虔诚响亮的声音道：“臣马和恭祝圣恭安！万岁万岁万万岁！”

“朕安，马和啊，朕闻你最近造船进度加快了，克服了很多困难，这很好，还要继续努力，早日替朕南巡西洋，扬我国威。从你十二岁跟随我至今，办事稳妥，忠心不二，不仅多次护我周全，在靖难之役还立下赫赫战功，封你个王也不为过！”

大殿内众臣纷纷点头附和，三宝太监微微抬起头，眼眶已经湿润。

朱棣说到动情处，声音也有些发颤：“三宝是国师姚广孝所取，意为佛教中的“佛、法、僧”，今日始，朕赐你姓郑，这次下西洋是一次和平使命，“和”字代表祥和、和谐，和而不同，天下大同！今后你就叫“郑和”吧，另赐京郊府邸一座供你使用。”

还沉浸在过去的一幕幕中的三宝太监，闻听大主子赐名姓，还有豪宅要赠与，微微抬起的头又立即用力地磕下去：“臣郑和肝脑涂地，无以报皇上天高地厚之恩！只愿生生世世为大明尽忠，任皇上驱驰！”

“起来吧，郑和。”朱棣温和地说道，“朕知道你的忠心，也相信你的能力。这次西洋之行，缺钱着太子立办，不够就从朕的棺材本里挪。缺人找汉王jūn_duì，朕的锦衣卫、十二监、四司、八局里调。”

郑和抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：“臣遵旨！臣定不负皇上所托，誓将大明的声威传播到世界的每一个角落！”

“趁我北巡之前，太子、郑和，还有六部和汉王，你们拟定一个具体可执行的法子报上来。”

“臣等遵旨！”

“儿臣遵旨！”