离开栖禅寺，已是午后。

马车慢慢驶下山，行过一段路，进入城内长街。

苏檀坐在车舆里，抬手靠着隐几，闭目沉思。

进宫赴宴不比在外，每一步都要慎之又慎，稍不留神就是万劫不复。

隔着窗牖帘子，长街之上的热闹声响传进来，天下熙攘，若论繁华，第一非京城莫属。

拐过朱雀巷，临街的书斋正在揽客。

长案摆在铺子外面，案上摆满各式书籍，书斋伙计对着过往百姓招揽。

“今日问檀书斋新增话本、游记、诗文，欢迎有喜好的贵客驻足一赏。”

“问檀？这书斋名字也有个檀字。”坐在苏檀对面的灵韵好奇掀帘看向外头。

苏檀顺着她的视线看过去。

对面，立刻有书斋伙计小跑迎上前，举着话本游记向她尽力招揽，“小姐，咱们书斋是全京城品类最齐全的，您想寻什么书都有，进去瞧瞧吧。”

苏檀抬眸看向书斋二楼微敞的半扇窗，旧时回忆涌上心头。

既是故人相邀，必然与大局有关，那就去见见。

她稍加思索，对灵韵说道：“我下去挑几本书，你在外面等我。”

“是。”

苏檀跟随书斋伙计进入店铺，站在陈列书架前，拿起一本医书垂眸细看，不多时便有一位掌柜模样的人走上前。

“小姐，我瞧着您对医理颇有兴趣，不过您手里的这本医书乃后人摘录，并不完整。”

“另有一份原稿真迹珍藏于小店，若您有意可去楼上雅间一赏。”

苏檀会意，点头：“原稿珍贵，自然值得一赏，有劳掌柜的。”

男子满脸堆笑，扬手请她上楼，“小姐这边请。”

待行至楼上，穿过熟悉的雅间暗道，苏檀跟着他来到暗室门前。

掌柜的收起笑容，向她恭敬行一礼，低声道：“苏小姐，公子在里面等您，属下先行告退。”

苏檀悄然颔首，推门而入。

屋内陈设与旧时无异，天下为公的字挂高悬于墙壁正中。

乔煜临窗而立，身穿月白长袍，温润如玉，回头看向她。

显然，方才在楼上等她许久。

苏檀能来，已是极难得。

乔煜几步上前，请她坐下。

斟茶饮过半盏，结合从前沈修妄寄给他的那封密信，乔煜将与之相关计划的线索和布局悉数告知苏檀。

如今作为一枚烙在赵贤身边的暗棋，他只做自己该做的。

至于旁的没有多问，也没有多说。

苏檀将他所说的一一记下，刻在心里。

听乔煜说完头一桩正事，她端起茶杯喝一下口，想到另一件要紧事，抬眸看向他。

“朝中诸事你一清二楚，那对后宫中事可有所了解？”

乔煜微怔，“后宫，你是指太后还是赵贤的嫔妃？”

苏檀抿了抿唇，太后是何角色昭然若揭，她需要知道别的。

她言简意赅：“嫔妃，如今后宫中最得宠的是谁？”

乔煜垂眼，仔细分析一番：“赵贤心性不定，皇后年前因谏言他少些沉迷女色，惹得他大怒，不顾前朝大臣阻拦，一意孤行废了皇后。”

“如今尚未立新后，后宫嫔妃为夺凤位明争暗斗，前朝母家也有不少大臣暗中参与，若说最得宠的，应该是容妃。”

苏檀认真听着，能从后宫三千佳丽中厮杀出来，这位容妃绝非等闲之辈。

乔煜顿了顿，“其实说起容妃，你应当认得。”

苏檀眉心一跳，是她认识的人？