“慢着！”

堂前惊飞几只雀鸟。

随着老夫人一声喝止，壮妇手里举起的板子生生顿在半空中。

众人转头看向老夫人，面上皆是划过不同程度的惊诧。

罗玉芙上翘的唇角僵住，缓缓放下帕子，已然人赃并获，为何不打？

崔氏起身行一礼，恭敬问道：“母亲，可是儿媳处置的不对？”

沈老夫人缓缓举起掌心的珠串，目光如炬，“这串珠子不是红玉髓。”

闻言，身旁谄媚献好的钱嬷嬷身子狠狠一颤。

方才她搜查的急，平日里也没近身伺候过老夫人，只远远瞧过一回，是串通体红润、珠子圆硕的珍品。

王嬷嬷也同她讲过。

这串，显然也确实是珍品。

崔氏上前接过，举起放在日头下好生查验，脸上怒意隐隐褪去，又陡增不悦。

“这……这是妄儿的红珊瑚珠串。”

红玉髓珠子内部有独特沁色，红珊瑚却是剔透无瑕的。

闻言，一旁看戏的周氏忍不住了，瞪向苏檀，质问：“你竟敢偷公子的贴身之物！”

二夫人此话一出，堂外众人不免唏嘘。

罗玉芙和叶若不由地攥紧扶手，惊的恨不能捏碎木头。

为何会这样？

派人放进她屋中的分明是老夫人的红玉髓珠串，怎会突然变为红珊瑚？

事态变化现已全然脱离控制，她们心头隐隐生出不安。

老夫人抬眼看向长凳上的丫头，扬手示意：“去把她嘴里的布摘了。”

方才站在一旁看着的姜嬷嬷领命走上前，扯去苏檀口中的布，又轻缓拉着她直起身。

姑娘一张小脸梨花带雨，跪下哑声回话：“老夫人和夫人明鉴，这手串是公子赏我的。”

此话一出，激起哗然。

二夫人周氏竖眼上下打量她，“还敢狡辩，此手串价高无比，你也配得！”

红玉髓和红珊瑚珠串，皆是陛下赏赐给沈修妄的众多珍品之二。

沈修妄当时只留下一串珊瑚珠把玩，品相更好的红玉髓便孝敬给了祖母。

其余的皆放入府库之中。

如此珍贵体面的东西，她们二房都没能到手，怎么可能赏她一个下人。

苏檀垂首哽咽道：“公子的东西奴婢又怎么敢偷，若真是偷来的，二公子断然不会留我。”

她抬头看向老夫人和崔氏。

姑娘满目凄然：“奴婢自知出身不好，自入府以来谨守规矩，听从老夫人和夫人的教诲，从不敢行差踏错半步。”

“今日竟被扣以偷盗之名，奴婢冤枉。”

“还请老夫人和夫人明查！”

沈老夫人审视的目光扫过她，若有所思。

崔氏此刻也已然明白。

此物必是妄儿赏赐不假，这丫头红口白牙的没那个胆子。

须臾后，老夫人沉声道：“此事我定然会向二公子求证，若有一句不实，你知道后果！”

苏檀磕头谢恩：“奴婢叩谢老夫人。”

这番曲折，方才口口声声人赃并获的钱嬷嬷吓得站不稳脚跟。

大夫人崔氏狠狠瞪她一眼，钱婆子唯唯诺诺正要开口解释。

却见到王嬷嬷一行人匆匆赶回来，后头还擒着一个瑟瑟发抖的婢女。

王嬷嬷抬眼打量院中情形，不紧不慢上前回话：“老太太，东西搜到了。”

说着，将真正的红玉髓珠串奉上。

老夫人抬手接过，打量两眼，确认无误。

王嬷嬷本就是老夫人身边的得力婆子，她办事自然更妥帖。

随即转身示意健妇把那婢子提进来。

众人的心齐齐提到嗓子眼儿，探头去看。

这回捉到的可是真内贼了！

罗玉芙自然也不例外，心头本就七上八下，结果抬头一看被抓到的婢女，眼前一黑，一口气差点喘不上来。

怎么会是她的丫鬟，晓霜！

苏檀目光淡淡，随意瞥向罗玉芙，眼神更如刀尖淬冰。

罗玉芙身形一晃，不禁抚住胸口，铺天盖地的惊惧错愕压下来。