他将父亲的遗骸和遗物尽力收殓，却独独没有寻到那枚佛球。
边疆苦寒之地独坐枯守时，他总是固执地想，也许父亲也在里头给他留了话。
屋里，灯火葳蕤，烛芯“噼啪”炸开。
沈修妄仍然盯着那枚佛球，神色淡然，眼底却浮出不易察觉的伤恸。
苏檀感觉到他的情绪变化，没再多话，起身退往屏风后头清洗身上的灰尘。
留下足够的空间，让他多散一会儿心神。
沈修妄酝酿好满腹心绪，食指指腹略一用力，终于按下那处旁人难以发现的机关。
微不可闻的“咔嗒”一声，佛球内敞开一条小缝，发黄的纸条静静夹在中间。
沈修妄眉心跳动，指尖捏着纸条一角将其缓缓拉出来，一枚暗红的血指印粘在上面。
他急促地喷出两股鼻息，颤抖着双手打开。
一行凌乱的血字闯进眼中……
沈修妄胸膛剧烈起伏，果真是父亲的笔迹！
他忍不住眼眶发烫。
良久。
倚着床栏，他重重呼出一口气，阖目压制下满腔翻涌的情绪。
当年沈父率领八万将兵与北漠胡人交战，于封城关外天堑全军覆没。
佛球于战场之中遗失，几经辗转探查，沈修妄才偶然获得一丝线索。
据说曾有胡兵清扫战场时，拾取不少汉人的财物，卖给当地胡商，换取钱财。
偏巧两年后那胡商被沈氏暗探找到时，早就暴病身亡，佛球的线索彻底中断。
直到回京前，沈修妄才再次获得微末线索。
大海捞针，辗转八载。明猜暗想，一朝碰对。
富贵繁华处，销金迷人窟，绕了一圈竟真的藏在眼皮子底下。
沈修妄指尖颤抖，不由地再次攥紧手里的佛球。
不知过去多久，耳边只余叮叮咚咚的水声，满室柔香。
似乎无声抚平他心海泛起的褶皱和涟漪。
苏檀洗去灰尘，换了身干净的寝衣，穿好外裳才从屏风后头走出来。
倚在床榻边的男子仍然闭目养神，下颌线条紧绷流畅，薄唇微抿，无喜无悲。
苏檀见过他浪荡无羁的模样，也见过杀人如麻的冷面，却没想到不可一世的沈都督也有脆弱之态。
这样的男子，究竟哪一面才是真？
她扯了扯唇角，与她何干。
她只想要报酬。
轻步上前，苏檀柔声唤他：“都督。”
沈修妄缓缓睁开眼睛，声音微哑：“事情办的不错。”
难得，还能从他口中听到一句赞赏。
苏檀微微颔首：“媚芜不敢当。”
瞧她欲言又止的模样，像只讨巧的猫儿。
沈修妄坐直身子，疲乏地按了按眉心，道：“答应你的条件，必定达成，本都督一诺千金。”
闻言。
苏檀唇角翘起，潋滟的眸中盛满笑意，云散月明，芙蕖嫣嫣。
“多谢都督，都督大义！”
沈修妄垂眸看向跪在踏板上谢恩的姑娘。
如瀑青丝垂在孱弱肩头，随着俯首的动作缓缓滑落，露出一小截白嫩的后颈。
身形娇小一团，阵阵柔香从深处散发出来。
她究竟是什么做成的？
月前，沈修妄回京不久，与友夜饮而归。
行至流芳楼外，一盆春海棠倏然落下。
“砰”的一声，马儿大惊，公子愠怒。
沈都督勒马回头，便看到雕花窗前婉婉动人的姑娘。
夜风吹落她覆面的轻纱，佳人惊鸿，仙子临世。
姑娘惊愕不已，眼含秋水，慌忙致歉。
一颗勉强看入眼的美人棋子，数日后却为他成全一桩大事。
伶俐可人，又知晓佛球一事，真就这么纵她离身？
沈修妄分了心，再一回神，才轻咳一声恕礼。
“起来罢，一晚上跪十八回。”
苏檀心情正好，自动忽略他的呛声。
能挣得恢复自由身，是迄今为止最畅快的一天！
沈修妄抬起胳膊，侧眸瞧她一眼。
姑娘立刻心领神会，上前扶着他的右臂，柔声问道：“都督，您要回府了吗？我送……”
沈大都督勾了勾唇，似乎又恢复往常玩世不恭的调调。
眸光含着晦暗不明的暧昧，道：“谁说我要回府，备水沐浴。”