周平扫视四周,所有王家人都不由地垂下了头,不敢同周平对视。
“我身为白溪村村正,村内有人私藏罪犯,自当将其上告官府。”周平踱步道,“而王家王杜一家窝藏罪犯,从连坐罚之,更是买凶杀人,其罪当诛!”
“速速给我拿下,明日送官!”
一声大喝,那几位身形魁梧的护院向着王家族长压迫而去。
而那些王家族人顿时怒不可遏,有不少人更是从一侧寻出棍棒作为武器,站在前头怒喝道:“我看谁敢动我家族长!”
周平袖口中不由地握紧盾牌,冷声喝道:“那这么说,不是王杜一家窝藏罪犯,而是你们整个王家不成!”
顿时,那一众王家人气势消减大半,但还是未曾后退半步,将家丁们挡在外边。
远处,王家族长呜咽叹息,他病得太重了。他的脸上却是露出了欣慰的笑容,至少他还看到了族人团结一心。
但剩下五位却是沉默不语,他们虽然都希望周平将王家族长带走,但当着全族人的面,自然不可以说这种话。
却见周平轻笑一声,随后从袖口中掏出五十两扔在地上,朗朗说道:“这乃是你家族长挪用族产买凶杀人的钱财,身为村正,自然要维系各家各户的财物,特意来还给你家。”
随着白花花的银子落地,周遭一众王家族人的气势再次锐减。
若是自家族长真的随意挪动族产,那就算他是族长,也是无法让族人服众的。族产乃是全族人共有的,但就这般平白将近百两送给别人,而且他们连知道都不知道,自然会心生不满甚至是怨恨。
当涉及到自身利益时,所有人都会变得极其自私。
那五位各房的掌事人神情微变,有人缓缓站了起来。他们自然知道这银子并非自家钱财,而是周平明摆着送给他们的。
而这正中他们下怀,他们早就觊觎族长的位置了。毕竟,谁不想成为族长,谁不想给自己的房下谋求更多的族产啊。
现在不仅可以将自家族长从位置上弄下来,还能白白得几十两银子,何乐而不为。
谁让王炎他们没有杀掉周平,更是让周平占据了大义,若是他们一直硬着来,那搞不好还会引来祸端,不如顺势借坡下驴。
反正自家官府有人,进去了最多是受一些皮肉之苦。而挪用族产乃是族中大罪,就算他们一家平安回来,也没资格再当族长了。
“多谢村正大人,为我王家寻回家产。”王辉缓缓说道,“但我家族长窝藏罪犯,此事还有待考究,请村正公正。”
这一番话,看似是在给自家族长开脱,但却是将挪用族产的行径彻底坐实了。
一众的王家族人心灰意冷,更有人冷眼望着自家族长,眼中露出愤怒怨恨。
“我娘生病了,找族里借钱买药,他们都只给我几十文,原来是全给了外人,还买凶杀人!”有汉子嘀咕骂道。
也有年轻汉子气愤道:“俺家粮食都不够吃,说好族里每年给的粮食,也是一年比一年少,家里娃娃都饿着肚子,这么多钱能买多少粮食啊!”
王杜急声喊着,向着族人解释道:“你们别听他胡说啊,我没给钱啊!”
“你说没给钱,那这真金白银还能是假的不成!”一个妇人骂道。
“那是周家的……”
王杜还想解释,却猛地被自家爷爷拽住了手臂。
老人缓缓摇头,这件事从王辉站起来的那一刻,就已然改变不了了。他露出一丝苦笑,只怕其他几房也是这般想法吧。
却只见他身侧的老人站起身来,缓缓说道:“我哥哥绝不会窝藏杀人犯,还请村正大人一定要查清楚。”
王家族长瞥看到自己亲弟弟王丰站起来的那一刻,双目垂落,彻底心灰意冷了。
“王丰伯叔放心,我相信官府定能还大伯一个清白。”周平欠身道,嘴角却露出一丝笑容。
王丰负手笑道:“二郎说的极是。”
只要自家哥哥下位了,那族长的位子自然就由他来坐。
不就是早出生了几年,凭什么就是哥哥当族长。他要证明给亡故的老爷子看看,他也能把家族治理的很好!
而在另一边,王家三脉的三兄弟望着自己的二叔与堂叔,也是冷笑不止。
只要大伯下来了,他们一脉的人丁最多,族长就应该他们三脉来当。
“多谢各位叔伯的理解,那我便将大伯带走了,还望叔伯婶姑莫要怪小侄。”周平拱手道。
而那些护院立刻冲了上去,就要抓王杜爷孙。
有人还想阻拦,却被王辉出声说道:“现在只是怀疑而已,若是查清楚了,自然便会把大哥放回来,你们担心什么。”
“放心,有我在,大哥绝不会有事的。”
这才使得一众族人安心,毕竟王辉的次子在县城当差,都是一家人,难道还能骗他们不成。
几个护院大汉顿时冲上去,两只手便抓住了王杜。王杜拼命地挣扎,但却怎么也摆脱不了。而王家族长坐在摇椅上,被连人带椅整个搬了起来。
其本就感了风寒,周平可不想折腾给弄死了,至少别死在他手里。
“走,我们回家。”
旋即,周平便带着一众家丁离去,只留下王家一地鸡毛。
出来的那一刻,他的后背也不由地冒出了不少冷汗。方才情况是极其凶险的,险些就动用了法器。
幸亏在来之前,他就想好了对策。王家各脉本就矛盾重重,那就用实打实的真金白银来将其分而化之。
何况,自己又不是要杀人,只是将王杜爷孙带走,王家也不会有太大的反应。
这一番看似没有削弱王家的实力,甚至还白白搭进去了几十两。
但从长远来看,却是值得的。
王家势大,但其内部矛盾众多,只要将王杜爷孙带走,那其他几方便会为了权势而争斗不休。
这与目光短不短浅无关,而是一个家族、一个势力想要强盛的必由之路。
唯有将权力凝聚在一块,才能让家族发挥出更大的实力,否则就是一盘散沙。
就以王家现在几方人的情况,想要再次凝聚起码需要好几年,甚至还可能像钱家一样,分家!
钱家消失了吗?并没有,只是已经归于乡民小户,再也不是一方氏族了。
周平自然不可能会让王家重新凝聚的,只有散成一团的王家,才是最好的王家。
他望向掌心的盾牌,心中欣慰,用几十两银子就能节省一次保命的机会,怎么算都是划得来的。
毕竟,自家人少地多,钱没了再攒便是;但法器催使的次数却是有限的,不到万不得已,万不可随意挥霍。
火炬照亮着四周的黑暗,周平感到前所未有的舒坦。
刘家已灭,钱家归于乡民,现在更是震慑孙家,分化王家,这白溪村还有哪一户能阻拦我周家的崛起!