沈知瑶的身子愈发沉重，皇帝和皇后两人，竟跟商量好似得，总会分开抽空陪她散步。

皇后经历过生产，自然知道后宫嫔妃素爱难产的一个重要原因就是，一怀孕就太过娇贵了，总是常与床榻做伴，活动得太少了。

华羽宫和凤仪宫的花园几乎都快连在一起了，平素也不许闲杂人等入内，为了避免诸如皇后落水的那种风险，薄幕熙只许沈知瑶在两宫的花园内闲逛。

皇后早就复出主事了，所以后宫这些日子还算平静，除了些鸡毛蒜皮的争吵之外，也没发生什么大事，就连赵贵妃也安分得很。

这一日，沈知瑶在花园中闲逛时，秋月禀告，说是婉贤妃带着东西来看她了。

既然人家正大光明地来了，沈知瑶倒也不避，当即便转到前门迎客。

“臣妾给锦皇妃请安。”婉贤妃很是规矩地行了礼，一点儿也不倚老卖老。

沈知瑶笑着摆手：“婉贤妃客气了，屋里热，咱们一起在凉亭里坐着聊会儿天，吹吹风吧。”

“如此甚好。”婉贤妃笑着应了。

两人相伴走到凉亭处，坐在了早就铺好垫子的石凳上。

秋月端上茶点和各色果干，在此处吹着徐徐微风聊天，倒也惬意。

“算着日子，锦皇妃也快生了吧？身子可还好？”婉贤妃问。

“邱太医说是快了，预产期大约就在下个月。”沈知瑶笑得很轻松，终于快卸货了。

婉贤妃跟着说了些场面话，两人曾同属皇后战队的队友，虽不是特别亲近，却也没什么过节。

“我……”婉贤妃踌躇了半天，似乎欲言又止。

“您有话尽可直说，咱们之间，也没必要拐弯儿的。”沈知瑶笑道。

“唉……从我诞下三皇子起，许多事便已身不由己了……这些日子，锦皇妃和皇后之间的姐妹情谊，我都看在眼里，夜深人静之时，许多不愿意面对的事情，倒是想了不少……”

说到此处，婉贤妃不禁顿了顿，她心中感慨良多，一时间，竟不知从何说起。

沈知瑶只是看着她，笑得眉眼弯弯，没说什么，也不催她。

其实，沈知瑶多少有些能明白她心中的感受，毕竟自己也曾遇到过种种诱惑，婉贤妃只是选择了自己认定的路，无关对错。

“我的娘家并非一般官宦家庭，家父如今已升任当朝丞相，要考虑的比早些年多了。是无法再像过去那样，伴在皇后娘娘左右的……”

婉贤妃低眉轻叹，她曾经是皇后身边的亲信，如今，却成了制衡皇后的工具，左右一个工具罢了，从来都由不得自己。

沈知瑶没想到她能说这些，笑了笑：“世家女子，大多身不由己。皇上的吩咐，做得好，是本分，做不好，则是无能。您能走到这一步也不容易，皇后娘娘绝不是气量狭小之人，定能体谅一二的。”