刑道荣闻讯，勃然大怒，立命彻查。

赵元派出骑兵四处搜捕，并令匠人检修机关，严密金库防卫。

又令水下守卫队倍加巡逻，昼夜不息。

但陶谦得手之后，已将宝藏匿于徐州，命将士严加看守，并嘱探子继续刺探湖畔动静。

道荣知贼势未减，心生不安，遂日夜殚精竭虑，密谋更为严密之策，誓将湖底金库固若金汤。

于是，道荣召集匠师，详议湖底机关改造之事。

其首匠张平献策曰：“水下机关虽精巧，然若单靠机括，终有纰漏。不若于金库四周挖掘密道，设伏兵埋伏其间，若贼人潜入，即可发箭夹击，使其无一生还。”

刑道荣大喜曰：“善！如此必无后患矣！”

遂命张平率匠人日夜施工，不数月，金库四周密道悉皆挖通，又置弓箭手于各隧道中，埋伏得宜，机关四设。

又更添水下守卫之数，确保无虞。

赵元则领兵加强湖畔巡逻，严防外敌潜入。

一时湖区防守森严，俨如铁壁铜墙。

刑道荣对此安然无忧，自信湖底金库再无患虞。

陶谦得知道荣加固湖底金库，深知再以水鬼潜入已难成事，遂另谋计策。

他召集众将谋士共商方略，智囊刘表进言曰：“今道荣已知湖底之事，定然严加防范，正面进攻非智者所为。然据探子所报，道荣之金银虽藏于湖底，惟每隔月便有船只往返其钱庄与金库之间，运送财帛。若能于其运送之时截取，或可大获全胜。”

陶谦沉思片刻，赞曰：“妙计！汝可布置周全。”

遂令刘表详定计划，安排精锐兵士埋伏于湖畔丛林之中，待运送船只来往时伺机劫掠。

不久，探子报得消息，道荣命人将钱庄金银运往湖底金库。

赵元亲自护送，挑选精锐士卒随行。

船队行至湖畔，正欲下水，忽从两侧林中涌出陶谦伏兵，弓弩齐发，箭如飞蝗，射向船队。

赵元急令士卒还击，但因仓促应战，士卒阵脚大乱，不敌陶谦之军，遂被击溃。

陶谦之兵趁势杀入船队，将船上金银尽数掳去。

赵元率残兵逃回钱庄，急报道荣。

刑道荣闻此大败，怒不可遏，拍案而起，谓赵元曰：“吾责汝守湖之职，今丢失金银，岂能饶恕？”

赵元惶恐跪地，泣曰：“主公，陶谦伏兵甚众，实非我所能敌。惟今湖底金库固若金汤，必可保全。吾愿领兵击退陶谦，夺回金银，以赎罪责。”

刑道荣勉强抑怒，思索片刻，曰：“既然如此，汝速率众加强湖畔巡防，切不可使贼再得逞。”

赵元领命，遂调兵遣将，昼夜巡守湖区。

湖畔更设层层哨卡，远近皆设伏兵，箭弩齐备，严防贼人潜入。

又令水下守卫队倍加巡查，确保湖底金库万无一失。

陶谦得手之后，知道荣定必加强防守，遂潜心思索对策。

他召刘表询问，曰：“今道荣必定固守湖底金库，直取恐难得手。汝可有他策？”

刘表略思片刻，答曰：“贼有心，兵有力，惟难敌其防守之严。不若设反间之计，挑拨道荣与其手下赵元之间之疑心，使其内乱，湖底金库自可不攻自破。”

陶谦大喜，曰：“此计甚妙！汝速行之。”

刘表遂密令探子潜入道荣之钱庄，将谣言散布于钱庄中，谓赵元勾结陶谦，意图里应外合，盗取湖底金库。

道荣初不信，然连日有谣言传入其耳，渐生疑忌。

数日后，又有探子密报，言赵元暗中聚集亲信，似有异谋。

刑道荣心中狐疑，遂召赵元问曰：“近闻汝暗聚亲信，究竟有何企图？”

赵元惶恐否认，曰：“主公，属下绝无二心，惟勤奉主公之命，加强湖区巡防而已。”

道荣冷笑曰：“汝勿须狡辩，今有探子确报汝与陶谦勾结，欲盗取湖底金库，汝安敢欺吾？”

赵元跪地叩首，泣曰：“主公，属下无此歹心，惟愿以死明志！”道荣仍不信，遂将赵元拘禁，命他人接替巡守湖区。

然赵元被拘禁后，湖畔巡防渐生懈怠，陶谦乘机暗中派人窥探湖区防守虚实，再次密谋夺取湖底金库之策。

而道荣与赵元，实则将计就计……