曹操乍闻刘备要投他的消息，高兴地哈哈大笑道：“如此上仙终于可安心待在许都了吧？”

代渔斜着一双美眼道：“你就这么想我在你旁边？到底有什么打算？你喜欢的不是人妻吗？”

曹操没有理会她的玩笑话，而是自信地笑道：“当今天下分崩，操不过想让上仙在此做个见证，能一统乱世者，唯有操尔。”

“哟，”代渔见状也不由笑道，“你就这么自信天命在你？”

“若天命在吾，吾当为周文王也！”

没过几日，刘备携关张二人终于来到许都。

曹操给足了其面子，专为他们兄弟三人设宴接风洗尘。

“玄德公，别来无恙啊！”曹操欣喜相迎道。

“穷途来投，实在惭愧。”刘备宠辱不惊回应道。

“哎，玄德公说哪里话呀，”曹操上前握住他手说，“你我乃兄弟也。”

张飞眼见前不久还杀戮徐州百姓的屠夫，如今竟像没事人一般，与自己心中不可侵犯的哥哥称兄道弟，当即气得转身想走。

还是关羽连忙拦住他，示意他别使性子。

曹操何等人也，自然不会像匹夫吕布般与张飞计较，只是拉过刘备，去一旁叙话。

刘备三步一回头，有些担心翼德。

而曹操已自顾自说道：“吕布乃无义之辈，难成大事，吾当与贤弟并力诛之。今日特备酒席为玄德压惊洗尘，请！”

“请。”刘备等人只好赴宴。

不过别看曹操白天时专门设宴款待刘备，好像对他千好万好，实则刚到晚上酒还未醒呢，麾下谋士荀彧却建议他道：“主公，刘备乃世之英雄，今不早图，后必为患啊！”

“文若，这‘二虎竞食’之计、‘驱虎吞狼’之计，可谓用心良苦，不都是为了图他吗？”

“如今此虎兵败来投，主公只需一句话便可除掉刘备，焉用何计？”

曹操闻言，摇头不语。

此时郭嘉出声道：“主公。”

“啊奉孝，文若劝我杀玄德，你以为如何？”

“不可。”

“为何啊？刘备英雄也，留下岂非后患？”

郭嘉徐徐说道：“主公兴义兵，为百姓除暴，唯仗信义以招俊杰，犹怕人不来投，玄德素有英雄之名，今以困穷来投，若杀之是害贤也！

天下智谋之士，闻而生畏，必将裹足不前，主公还靠谁来定天下？似这样除一人之患，而阻四海之望之事，明公不可不察，不可不慎哪！”

曹操听了哈哈大笑：“君言正合我心！适才相戏耳。好！明日我即上表天子，推荐刘备领豫州牧！”

荀彧还想再劝：“主公万万不可表荐刘备，刘备英雄也，其志不在小，倘若假以地盘，则养虎也，其终不会居人之下，不如早早除之。”

此时的曹操，因屠徐州、挟天子、擅杀大臣等事，名声早已变臭，如若在这个时候杀掉素有仁义之名的刘备，恐怕令天下有志之士而失望。

虽然刘备因受代渔看重，而令曹操有些嫉妒，但曹操同样乃世之英雄，所以只会以实际行动来证明自己，他曹操比刘备要更加出色，而非在这个时候将其给无故杀害。

是以他缓缓说道：“此虎不可不除，而独不能如此除之！”