兵部尚书道：“可雁家军若真与西南军暗中往来，那雁长空岂非不可信任？”

“雁家军远在北地，就算与西南军有所往来，如何串通一气？”泰安帝道，“朕只要他给朕守住北边，莫让青州叛军占了便宜，这样，朕才能腾出手来，慢慢收拾青州军。”

兵部尚书跟随他多年，深知泰安帝自从做了皇帝，性情与往日大有不同。

以前在封地，泰安帝凡事都会与近臣商量，但他登基以后，不知是不是疑心渐盛，越发喜欢自己拿主意。

兵部尚书收了劝说的心思，只道：“陛下此举深谋远虑，对朝廷，对雁家，都是一桩好事。”

泰安帝深看他一眼：“你下去以后，替朕写封信给雁长空，就说朕要将最宝贝的公主下降于他。他若成了驸马，不但雁家军的军饷恢复如初，他的食邑也将比照前朝，朕绝不会亏待了他。”

兵部尚书拱手：“臣领命。”

“还有苍岚军，”泰安帝道，“苍岚军士兵失踪一事，需得追责该营将领，不过，西南军的确是未来心头之患，你去与户部商量，让他们留出一笔银钱，年内分批拨给苍岚军。”

兵部尚书眼中闪过惊喜：“陛下圣明。”

“朕知道，文官也好，武将也罢，朝中没一个省油的灯，”泰安帝盯着他，缓缓道，“你与那些人打交道，难免要做些面子上的文章，但做归做，该办的事，都得给朕办好。”

兵部尚书心头一凛，当即跪地：“臣明白，臣谢陛下信任。”

“起来吧。”泰安帝挥了挥手，“朕交代你的两件事，马上去办。”

兵部尚书出了御书房，回头看了眼门上的牌匾，舒了口气。

回到衙署，他叫来亲信：“苍岚军派来的信使还在京城？”

“在。”亲信道，“没得到老爷的答复，他怎敢回去。”

兵部尚书冷笑：“去告诉他，洪将军托我在陛下面前美言，我已美言过了。失踪的士兵是他弟弟麾下，他弟弟必须受到责罚，至于怎么罚，让他自己看着办。”

说完，他拿起茶盏喝了一口茶，又道：“另外还有个好消息，陛下答应给苍岚军增发军饷，让那姓洪的给我花在刀刃上，别再生出什么事来。”

亲信点头：“老爷这回帮了对方一个大忙，我要是姓洪的，一定感恩戴德，指东不敢往西。”

兵部尚书放下茶盏，冷冷一哼：“那些兵痞没一个好相与，这回士兵失踪一事，真相未必就像姓洪的所说，我只是不愿再生事端，才替他遮掩一二。”

“那老爷为何还要帮他要军饷？”亲信不解。

兵部尚书淡淡道：“我掌管兵部，不在军中拉拢几个将领，如何站稳脚跟？既然他主动求到我头上，我就卖他个情面。”

泰安帝想必和他一样，并不完全采信军报中的解释，但事已至此，朝廷又值纷乱之际，与其追究到底，不如得饶人处且饶人，否则将苍岚军拱起火来，变成第二个青州军，对朝廷没有半分益处。

京中的消息传至苍岚军中，主将洪明哂然一笑。

“算他们识趣。”洪明道，“老子驻守边境多年，没有功劳也有苦劳，有了这笔钱，看谁还敢瞧不起老子。”

他的弟弟洪飞不像他这么欢喜，听说皇帝要责罚他，耷拉着眉眼：“哥，你当真要罚我？”

“罚个屁。”洪明一巴掌拍在弟弟肩头，“你手下那帮蠢货虽然捅了篓子，但哥已经替你收拾干净，没人知道真相。话说回来，他们倒是给老子提了个醒，有这样赚钱的法子，我还苦哈哈地等什么朝廷拨款。那些商人都是肥羊，与其让别人刮油水，不如咱们自己刮。”

洪飞楞头楞脑看着他哥：“咱们也去劫道？”

“劫什么道。”洪明不屑一顾，“老子给商队护行，他们不想被西南军弃尸荒野，就乖乖给我把钱送来。”