“没什么大事，”衙役道，“只是上回叛军作乱，我爹娘在老家听说此事，吓得卧病不起。我孩子还小，妻子既要照顾老人，又要照顾孩子，实在忙不过来。我这些年在京城攒了些小钱，打算回去多置办几亩地，再做个小本买卖，上能侍奉双亲，下能陪伴妻儿，说什么也比在京城好。”

王丰沉默了一阵：“你若决心已定，我不劝你，不过我听说你老家在南边，西南最近可不安宁。”

衙役笑了笑：“如今这世道，不安宁的地方多了。听我老家的人说，西南军虽然在和后平打仗，但遭殃的是后平，咱们那儿还算安宁。”

“那就好，”王丰望着比往日萧条不少的街头，慨叹道，“但愿新帝继位以后，大衍的日子能好过一点，不然苦的还是百姓。”

临漳城的府衙里，丘大人沿着墙根，偷偷摸摸走进侧门。

一进门就和丘夫人撞个正着。

丘夫人拍胸：“吓死我了。”

丘大人赶紧握住她的肩膀，摸摸他的肚子：“吓到孩子没？”

丘夫人瞪他一眼：“就知道孩子？”

丘大人笑道：“孩子在你肚子里，万一受了惊，把你踢坏了怎么办？”

丘夫人没好气地用手里的纨扇拍开他：“现在还未到下值的时候，你跑回来做什么？”

丘大人对她比了个噤声的手势，拉着她走开，小声道：“前面正在吵架，我回来讨个冰碗吃。”

丘夫人好气又好笑：“夏大人又和安宁吵起来了？”

“雁姑娘那么好的性子，怎么怎会和他吵？”丘大人道，“是叶校尉帮雁姑娘出头，替她代吵。”

丘夫人见丈夫满头是汗，掏出手帕替他擦擦额头：“商路之事不是已经谈妥了吗？夏大人又有什么意见？”

“你也知道他那性子，不说吹毛求疵，也是锱铢必较，”丘大人笑道，“刚才提到关市之税，夏大人与雁姑娘就税制各有见解，说着说着嗓门大了些，两边就争了起来。”

丘大人说完，撩起衣袖扇了扇风：“不过他们三日一小吵五日一大吵，我估摸着这回要不了半个时辰就能吵完，你快去让人准备些冰碗，等他们吵累了，端去给他们解解渴。”

丘夫人掩扇而笑：“江老先生呢？还是一言不发？”

丘大人笑笑：“江老毕竟是大衍旧臣，在大将军回来之前，他不方便给咱们出谋划策，不过有雁姑娘在，这对祖孙私底下一定没少商议，依我看，夏大人处处争强，正是为了引起江老注意。”

丘夫人笑道：“夏大人才干超群，若能得江老指点，未来不可限量。”

丘大人哈哈一笑：“所以为夫把表现的机会留给年轻人，我只管拿他们吵出的章程便好。”

丘夫人用扇子点了点他：“滑头。”

府衙的花厅里，争论声终于停了。

雁安宁将两个茶碗分别推给叶灵芝和夏商与，回头拿起笔，在纸上圈出几处：“就依夏大人的意思，改这两处。”

叶灵芝一口灌下茶水，急道：“为什么要改？你打通商路不要钱吗？他收这么高的税银，你还怎么赚钱？”

雁安宁笑道：“我做的是长久买卖，只要西南军能保我通行无阻，我就有利可挣。”

夏商与沉着脸，嗓子微哑：“她与官府合作，有的是挣钱机会，你替她操什么心。”

叶灵芝愣了下，才听出这话是对她而发，眉头一挑：“大将军回来之前，我就是她的人。”

夏商与捂住前额，长吁口气：“秀才遇到兵……”

“你说谁呢？”

叶灵芝话音未落，就见一名私卫进了花厅。

“有封急信，请雁姑娘亲启。”