从茶楼出来，吕香儿与宋远又坐了半个时辰的马车，才来到一处幽静的独门小院。算算时间，吕香儿更加确信，宋远是特意带着她到了那间茶楼，看清鹿鸣院全貌以及想说那些话的。

虽然宋远用了些小心计，却都是为了吕二娘，最后面对吕香儿的追问也没有隐瞒。吕香儿也就没有在心里留下对宋远的不好印象，对待他还是如同以往。这让暗中注意的宋远，悄悄地松了一口气。

随着小武叩响了木门，宋远与吕香儿注意力也全部放在了面前的这户人家。趁着这个时候，宋远才简单地向吕香儿介绍了下住在这里的老匠人，姓袁。袁匠人因手艺好，在年青的时候就开了一家店铺做木桶之类的日常木制品。日积月累，店铺的名头越来越响，生意越来越好，也攒下了不少的家财。袁匠人也因此娶了妻生了一子，生活也算是很幸福。

不过，在袁匠人的儿子长大成人也跟着学习了这门手艺之后，却因一次与客人争吵伤了人家，被人告到了府衙。为了救自己唯一的儿子，袁匠人可是散尽了家财，就剩下眼前的这个院子了。最后虽然救出了儿子，却失去了老妻。悲伤之下的袁匠人，也失去了生活下去的希望，整日躲在家里那也不去。全靠他的儿子打零工，挣些微薄的钱渡日。

这次能找到这位老匠人，还真是凑巧。当初宋远曾到江陵府拜访一位朋友，无意之中得知了袁匠人儿子的事，便出手帮了些小忙，被他袁匠人视为恩人。前些天，宋远来江陵府之时，被袁匠人的人儿子见到了。袁匠人父子特意请宋远到家里吃了顿饭，宋远才想起袁匠人可不就是吕香儿要找的人。于是，他向袁匠人提出了请求，便有了今日之行。

“是恩公来了，快些进来吧。”听见院里的脚步声，吕香儿便看向木门。只见一个二十多岁的年青男子出现在她的面前，很是欣喜地看着宋远。并且在看到宋远之后，立刻敞开了木门迎客。

“木生，我都说过多少次了，不用这么多礼的。”宋远摇了摇头，便回过头对着吕香儿说道：“香儿，这位就是袁老伯的儿子，袁木生。他与我同辈，你便称木生叔吧。”

“知道了先生。”吕香儿点点头，便上前一步，向袁木生施了一礼，轻声道：“香儿见过木生叔。”

“这位小娘子，我只是个小匠人，你不用对我施礼的。”袁木生显然对于吕香儿的礼有不知所措，有些不知道自己的手应该放在哪了。还是院子里传来的一句苍老的声音，袁木生才恍然大悟般，帮着小武赶车进院子。

宋远拉着吕香儿走进院子，就见一个五六十岁腰有些弯的老者站在正房的门口。他一见到宋远，立刻快步迎了过来，木然的脸庞也多了些神采：“恩公来了，快些进屋里坐吧。”

“嗯，袁伯的气色比前些天好多了。”宋远笑呵呵地跟着袁匠人进了屋，与他寒暄了几句之后才向他介绍起吕香儿。

当袁匠人听说是吕香儿想找到做‘甑’之后，眼中立刻浮现出疑惑。他可是记得宋远说过，一个酿酒之人想做一个像甑一样的蒸馏器。而宋远今日却说就是眼前这位小娘子想做‘甑’，袁匠人一点儿也不认为她就是那个酿酒之人。

“看袁伯似乎有些不相信啊。”宋远微微一笑，又道：“袁伯上次不是说你最喜欢那个枣子酒吗，那酒就是香儿亲手所酿的……”

经过了宋远再三说明，袁匠人才相信眼前这个小小年纪的小娘子，居然能酿出那么好喝的果酒来。一边感叹吕香儿的聪慧，袁匠人一边拿过吕香儿递过来的纸。在看到这纸上所画之物，袁匠人立刻皱起了眉头。

“吕小娘子，你所画之物与普通的‘甑’可是不一样啊。”宋远当时只是说做一个特殊的‘甑’，没收有仔细说，袁匠人也就没有在意地满口答应了。没成想，这外表像‘甑’的东西，可是内有‘乾坤’啊。

吕香儿看到正从外面走进来的袁木生还有小武，便含糊地说道：“是有些不一样。”

袁匠人是个手艺人，却也开了二十年的店铺见识不少，立刻明白了什么，转而对袁木生说道：“木生，恩公来了，你去街口称些肉。今天中午，恩公就留在老汉的家里吃一顿便饭吧。”