追捕神后背叛者的小队集结了，作为队伍里唯一的女祭司，菲丽·德斯班纳理所当然地成为了队长。

龙之宝藏商会的会长，来自契德·纳萨的尼塞迪尔，充任了队伍中的法师，斥候、护卫也都是龙之宝藏商会的成员。

而男战士行会的副会长索拉菲恩，在这支队伍里显得格外孤立无援。甚至连那个迪佛家的女奴，受到的关注都比他要多一些。

说不定，菲丽是有意识将队伍安排成这个样子，就算在幽暗地域中发生了什么问题，也可以很轻松地将“问题”处理干净。

毕竟，在幽暗地域的野外行动谈不上轻松愉快，除了无处不在的肉食性地下蕈和软泥怪，地底蝙蝠、底栖魔鱼、石盲蛮族、夺心魔、牛头人、灰矮人，都是危险的掠食者和奴役者。而富集在幽暗地域的魔力辐射，又将大量苔藓、盲鱼和巨型蜥蜴变成了极度危险的魔法生物。就连一些富集了魔力的岩石，也会变成致命的杀手。

就算是拥有出类拔萃的魔法抵抗力的卓尔精灵，也很难独自在幽暗地域的险恶环境中生存下去。

数千年来，乌斯特拿萨和索丹尼斯拉两座精灵城邦进行着旷日持久的攻防战，卓尔精灵们挖出了无数条通向地表的隧道，又在地表精灵的反攻下一条条封堵、塌陷。

于是乌斯特拿萨通向外界的隧道就如同大型蛛网，除了索拉菲恩这样老练的战士，连尼塞迪尔这位高阶法师的预言魔法都很难找到一条安稳、平坦的道路。

但是菲丽却强硬地拒绝了索拉菲恩的每一条建议，于是队伍只能靠龙之宝藏商会的斥候去探路。

这么做的结果，就是这支小队很快地减员，到了第三天，尼塞迪尔带来的斥候已经折损了一多半，充当护卫的战士也减员了三分之一。

这样惨烈的伤亡，换成在地表的冒险中。已经是足够的拆伙理由，但经过赎罪修行的菲丽，根本不会将这些低贱男性的伤亡放在心上。

而对尼塞迪尔而言，能够搭上第一执政家族的长女这条线，七八个部下的死亡还在他的容忍范围之内。可是在幽暗地域里追捕一个卓尔法师，每一次减员都意味着失败的危险增加一分。

终于，当又一个斥候被恐爪怪袭击后，再也按捺不住的奴隶贩子终于挑选了一个菲丽不注意的机会，在临时营地外拦住了索拉菲恩。

这段时间，索拉菲恩的日子其实过得不错。除了菲丽每天都要或明或暗地辱骂他几顿，或者安排他去那些看起来最危险的地方“探路”之外，索拉菲恩的生活显得明显轻松了很多，至少比“男战士行会副会长”这个位置上的明枪暗箭好应付得多。

因此他一如既往平静而傲慢的表情，让狐狸脸的奴隶贩子非常的闹心。

“我的人又死了一个，副会长大人。”奴隶贩子讽刺地报出索拉菲恩的头衔，“这条隧道附近是不是有一个恐爪怪的狩猎场？这些长着乌鸦脑袋的大型甲壳怪，总藏在岩石的缝隙间袭击我们，对此您有什么看法？”

“我没有看法，尼塞迪尔。”索拉菲恩用小刷子轻轻在他的精金长剑上涂着保养油，头也不抬地回答道，“我当然清楚乌斯特拿萨城外所有的怪物分布区，但是我的建议在这个队伍里不会被采纳，所以我也没有必要多说什么。”

说到这里，他看了一眼紫铜色长发的奴隶贩子，以卓尔精灵而言最“诚恳”的语气建议道：“如果我是你，为了预防这类减员事件，我会每天多记忆几个预言咒文，而不是小丑一般炫耀那些操纵火焰和霜冻的塑能咒文。”

尼塞迪尔花了很大的自制力，才没有让他的脸部肌肉随着索拉菲恩的嘲讽而抽搐。一个无缘于奥秘之道，满脑子长满了肌肉的挥剑蛮子，却一本正经地向自己这个高阶法师提出魔法方面的建议，这简直就是最大的侮辱。

但是盯着对方那把锋利无比的魔法精金剑，尼塞迪尔决定不要在这把剑能够触及的地方惹怒它的主人。

“好吧，我承认你说的有道理。”奴隶贩子微微一欠身，表示自己退让一步，“那么我们为什么不来做一笔生意呢，索拉菲恩副会长阁下？”

索拉菲恩轻轻将长剑收入鞘中，深深看了奴隶贩子一眼：“你出得起价吗，尼塞迪尔？”

“龙之宝藏商会如同其名，副会长阁下。”

……

………

结束宿营的队伍再度出发，按照每日的惯例，菲丽向她那位喜怒无常的主子献上了晨祷，并且许诺，要在任务结束后进行一场盛大的血祭来取悦她的主子。

而那位蜘蛛女神也将“逃犯”藏身处的方向准确地告知给她，伴随而来的还有这位混沌之后给与的种种画面片段，需要菲丽自己去解读这些幻象中蕴藏的真实含义。

而和往常不同，尼塞迪尔结束了每日的记忆咒文、准备魔法的冥想后，并没有急着赶到菲丽面前献媚。这个奴隶贩子捧着一只内部充满雾气的水晶球，很认真地施行了一个咒文，又捧着水晶球仔细观察了一下里面的雾气，随后郑重其事地来到德斯班纳家长女的面前。

“根据咒文的侦测，这附近有一个灵能蠕虫巢穴，我的公主。”尼塞迪尔毕恭毕敬地说道，“这些巨型蠕虫是天生的术士和心灵异能者，而且还有非常强大的魔法免疫力。我和我的部下们对这样的强悍怪物毫无办法，只能祈求神灵的垂顾。”

对尼塞迪尔这种驯服的姿态，菲丽显然非常受用，她看了一眼默不作声站在一旁的索拉菲恩，然后开口道：“你很聪明，尼塞迪尔，比某些卓尔聪明。让队伍绕过它们的巢穴，不要为了这些巨型蚯蚓耽搁我们的目的！”

在这赞赏之后，菲丽将目光转向了索拉菲恩：“至于你，索拉菲恩。你来掩护队伍的侧翼，确保没有灵能蠕虫追击我们！”

——如果我被那些灵能蠕虫拖进巢穴当储备粮就更完美了，对吗，菲丽？

索拉菲恩在心中默默地补充道。

但是他的脸上没有流露出一丝不满，只是并拢了双腿，恭敬而优雅地行了一礼：“你的愿望就是我的使命，德斯班纳家的公主。”